公元年，北魏宣武帝一个善意的举动，不仅害死了自己儿子魏孝明帝，北魏王朝也因此处于风雨飘摇中。北魏时期，大臣胡国珍家诞下一名女婴，这个女婴出生时，家里便有异象，到处都布满红色的光。护胡国珍很是疑惑，就找了会看相的赵胡给自己的女儿瞧一瞧，赵胡说：“这个女婴面相大富大贵，以后是做太后的命”。
女婴胡氏长大成年后，大臣胡国珍谨记赵胡的话，想尽一切办法给女儿铺路，想让女儿嫁给当今的皇帝宣武帝。
胡氏有个做尼姑的姑姑，她姑姑利用入宫讲道的机会，同宫里人讲自己的侄女样貌秀丽，品行端庄，北魏宣武帝听说有这么个女子，便把胡氏诏入宫中做嫔妃。
胡氏入宫不久后怀孕，并且生下一个儿子名为元诩。北魏时期有一个“立子杀母”的祖训，为了防止外姓干权，儿子被立为太子，生母则会被赐死。公元年，三岁的元诩被立为太子，宣武帝不忍赐死胡氏，便把残忍的”立子杀母“制度给废除了。
宣武帝死后，胡氏晋升为皇太后，正如赵胡所言，成为太后。由于儿子年幼，胡氏效仿冯太后开始临朝听*。但她不满于现状，胡氏让群臣称她为陛下，自己自称为朕，与皇帝行为无异，只是差了一个名号。
公元年，胡太后的妹夫元乂发动*变，杀死胡太后的情夫清河王，将胡太后幽禁在北宫。公元年胡太后东山再起，开始了第二次临朝听*，这次更加肆意妄为。这时候孝明帝已经有20岁，他为自己有一位放荡的母亲感到羞耻，也不想再做傀儡皇帝。
胡太后不想把权力给自己的儿子，于是她营私结*，暗地里监视自己儿子的一举一动，只要发现孝明帝与谁走得近，她就随便按个原由把那个人给杀了。
母子俩之间的关系越来越紧张，胡太后在男宠的教唆下，对自己儿子下手，把孝明帝*死了。为了继续掌权，胡太后在宗亲里找了个三岁的孩子继位。
北魏将领尔朱荣见北魏皇室成为如今这个样子，就发动河阴之变。胡太后剃去头发，想通过做尼姑免去一死，但尔朱荣还是把她丢进了*河，胡太后就这样结束了自己荒唐的一生。
北魏王朝因为胡太后的肆意妄为处于风雨飘摇中，皇室威严丧尽，地方*阀势力壮大，最终使得北魏分裂成东魏、西魏。
如果胡太后不贪恋权力，是否自己不会命丧*河，北魏也不会分裂呢？