东周，公元前年-公元前年（但实际上东周在公元前年被秦国灭）。
东周分为前后两个时期，前期被称为春秋时期（公元前年-公元前年，因孔子修订《春秋》而得名），后半期被称为战国时代（公元前年-公元前年，得名于西汉刘向编订的《战国策》）。这是一个波澜壮阔的时代，群雄并起，互相征伐，东周已成为名义上的诸侯共主，其实力远不如一些强大的诸侯国。
本文将结合当时在位的东周天子，简述春秋时期诸侯崛起的历史。
东周的建立
周幽王被杀死在骊山之后，西周宣告灭亡，于是诸侯拥立原先被废的太子宜臼为王，称周平王，迁都洛邑(今河南洛阳)，史称东周。与此同时，虢公（guó，西虢国君主）翰也在携地拥立周幽王之弟姬余臣为王，称携王。周王室出现了"二王并立"的局面。平王被认为是周王室的正统，公元前年，晋文侯帮助周平王攻杀携王，周王室由周平王姬宜臼统一。
东周的延续，春秋霸主的诞生
周平王东迁时，因秦国国君秦襄公在犬戎攻打周朝时，作战得力，立有大功，而且还派兵护送他迁都，于是提升秦襄公为诸侯，并允诺秦国只要能攻占了西戎占据的岐山以西的土地，那这些土地都归秦国所有，不久后秦国顺利攻占岐山以西地区，由此秦国开始强盛起来；同时在今山西的晋国，山东的齐国、鲁国，湖北的楚国，北京与河北北部的燕国，以及稍后于长江下游崛起的吴、越等国，都在吞并了周围一些小国之后，强大起来，成了大国。
平王在位时，委任郑庄公担任周王室的卿士，后来由于郑国实力雄厚，平王对郑庄公怀有戒心，不愿朝*让郑庄公所操纵，便趁郑国国内矛盾郑庄公无暇赴任，想撤去郑庄公的卿士职务，庄公不满，对平王施加压力，于是周郑两国相互派遣子嗣到对方国内作为人质（庄公子忽去周，周王子狐去郑）。
平王死后，其孙周桓王即位，桓王对郑庄公不信任，起用虢公忌父取代庄公在朝之职，引起郑庄公不满，便不再朝觐周桓王。郑庄公不循礼法开了先例，后又因边境问题与周争执，于是周桓王率领周*及陈国、蔡国、虢国、卫国四国*队讨伐郑国。周*大败，郑国大将祝聃发箭射中周桓王的肩膀，让周天子的威信完全扫地，礼崩乐坏正式开始。
周朝规定，诸侯去世，其儿子在继位和治丧完毕后，必须赶往都城接受周天子的册封，以求得合法地位。桓王在位时，鲁桓公谋杀其兄鲁隐公，自立为君，不向周桓王请求册封，诸侯由周天子册封的制度遭到破坏；楚王熊通兼并众小国后，命使者请求桓王令楚称王，桓王不同意，熊通就自立为楚武王，开了诸侯僭号称王之先河。
桓王死后，其子周庄王即位，庄王在位时，齐国经历了多年内乱后，公子小白被立为国君，称齐桓公。齐桓公以管仲为相，实施变法，废除井田制度，按土地的肥瘠，确定赋税，设盐、铁官和铸钱，增加财*收入，寓兵于农，将基层行*组织和*事组织合为一体，增加了兵源和作战能力，迅速成为春秋各国中最富强的国家，后与鲁国战于长勺，鲁国谋士曹刿（guì）献策打败齐国。（曹刿论战）
庄王死后，其子周僖王继位，僖王在位时，齐桓公打起"尊王攘夷"的口号，让僖王很高兴，当时宋国发生内乱，僖王召集诸侯，将宋国之事委托给齐桓公处理，桓公约宋、陈、蔡、邾（zhū）四国会盟，商议平定宋乱，齐国成为诸侯盟主。
诸侯会盟
僖王死后，其子周惠王继位，惠王贪婪，继位后占取卫国的园圃饲养野兽，引起卫国人民不满，强取大夫边伯的房舍，夺取大夫子禽、祝跪和詹父的土地田产，收回膳夫石速的俸禄，后来边伯、子禽、祝跪等人联合卫国、南燕国支持王子颓继位，发动叛乱，惠王逃至郑厉公处，并在郑厉公和虢国国君虢叔的帮助下平定"子颓之乱"，惠王重登天子之位。
惠王十一年，齐桓公讨伐卫国，以惠王名义责备卫国，取得卫国财物；惠王二十一年，齐桓公带领八个诸侯国的联*，陈兵"蛮夷"楚国边境，质询楚国为何不向周王室朝贡，迫使楚国签订召陵之盟，齐国成为春秋五霸之首。自此，齐桓公建立了会盟霸主的制度。
惠王死后，其子周襄王继位，襄王继位前，担心其兄弟子带争位，向齐桓公求援，齐桓公于是拥护襄王为天子。但是子带不甘心失败，多次引导西戎攻打周朝，一度攻占周朝都城，但襄王求助于诸侯，在即位不久的晋文公的帮助下，击败并处死了子带，子带之乱被平定。
襄王在位时，齐桓公在宋国的癸丘召集鲁、宋、卫、郑等国会盟，襄王派周公宰孔参加大会，并将周天子祭祀祖先的祭肉赐给齐桓公，并声明齐桓公不用行谢恩的下拜礼，以示对齐恒公霸主地位的承认，齐桓公声望达到最高峰。
几年后齐桓公病死，他的五个儿子争夺国君的权位，内乱不止，同时南方的楚国兴起，楚成王消灭了北方的几个小国之后将矛头指向中原。
宋襄公率领卫国、曹国和邾国等四国人马打到齐国，与齐人里应外合，拥立齐孝公，宋襄公因此声名鹊起。宋襄公以拥立齐孝公、平定齐乱之功，以抵抗楚国进攻为名，再次大会诸侯成为有名无实的霸主（宋国在实力与威望上都不足以称霸）。
宋襄公与楚*交战于泓水，宋襄公以趁敌渡河时攻击是为不仁不义拒绝了谋士半渡击之的建议；又以同样的理由拒绝了趁楚*列阵混乱之时攻击的建议，错失战机。待楚*列阵完毕后发起进攻，宋*大败，宋襄公次年伤重而死。
周襄王二十年(前年)，楚*包围宋国都城商丘。次年初，晋文公率兵救宋，在城濮之战大败楚*，为了增加他的威望，会盟诸侯于践土，更派人暗示周襄王亲自赴会，襄王慑于晋国实力，不得不前往，晋文公成为威震中原的霸主。
晋文公，名重耳，自幼喜好结交士人，骊姬之乱（骊姬，晋文公父亲晋献公宠妃，为让自己儿子成为储君，诬陷晋献公其余儿子）时被迫流亡在外十九年，在秦穆公的支持下回晋(秦晋之好的由来)，杀晋怀公（晋惠公夷吾之子，重耳与夷吾是同父异母的兄弟，秦穆公先扶持夷吾继位）后登位，称晋文公，他改革*治，发展经济，整*经武，取信于民，友好秦国，在诸侯中威信很高。晋文公于公元前年去世，其子欢即位，成为新一任晋国的国君及诸侯的霸主，称晋襄公，在后面秦*入侵的崤（xiáo）之战、彭衙之战都打败了秦*，晋国继续坐稳霸主之位。
秦穆公在晋文公死后，想要借此机会打败晋国，谋求霸业，于公元前年，发动对晋国的战争，崤之战、彭衙之战，屡次攻晋不利，始终没法挑战晋国在中原的地位，于是转而向西发展，吞并了一些戎狄部族，扩地多里，称霸西戎。周襄王任命他为西方诸侯之伯，派使者送去铜鼓12面，表示祝贺，承认秦穆公的霸主地位。
秦穆公，嬴姓，继位后任用百里奚、蹇叔为谋臣，励精图治，向西开辟国土千里，被周襄王任命为西方诸候之伯。曾拥立夷吾为晋国国君（晋惠公），晋惠公死后，其子圉（yǔ）从秦国逃离回晋称王，为晋怀公，秦穆公不满其逃离，从楚国迎回重耳，后护送重耳回晋登位（晋文公）。
襄王死后，其子周顷王继位，王室财*拮据，无法办理周襄王的丧事，只得派卿士向鲁国索要财物；顷王死后，其子周匡王继位。
匡王死后，其弟周定王继位，定王在位时，楚国由于之前在城濮之战失败，于是转而向东发展，吞并了许多小国。到了楚庄王时期，改革内*，平息暴乱，启用贤臣孙叔敖，兴修水利，改革*制，国力更为强大，公元前年，楚庄王率*在邲(bì，今河南郑州)与晋*大战，打败晋*，中原各国背晋向楚，楚庄王成为中原霸主。在于晋国争霸的过程中，楚庄王曾率*北上，在攻克陆浑戎后，陈兵周郊，向周定王的使者询问象征国家*权的传国宝器——九鼎的大小轻重，这也是问鼎中原一词的由来。
定王死后，其子周简王继位，晋楚争霸开始。公元前年，楚庄王死后，楚国霸业渐衰；公元前年，晋景公派兵攻入楚国本土(公元前年晋楚绕角之役，公元前年晋伐蔡攻楚破沈之战，蔡、沈均为楚国盟国)；由于晋楚两国实力大体相当，谁都无法吞并对方，双方连续不断的战争给人民带来巨大的灾难，于是公元前年宋国发起了第一次"弭兵"会盟，史称华元弭兵。
公元前年，会盟破裂，晋厉公与楚*在鄢陵(今河南鄢陵)交战，打败楚国，晋国巩固霸业，楚国削弱霸权，但不久晋国发生内乱，晋厉公被弑；公元前年，晋悼公即位，对内改革*治，任贤用能，驾驭群臣，对外联宋纳吴，慑秦挟齐，三分晋*，争郑疲楚，完全掌握了战略主动，压倒性强过楚国，中原诸侯皆附晋，晋悼公八年之内九合诸侯，晋国霸业推至巅峰。而楚国迫于晋国的再度强盛，不得不放弃对中原霸权的争夺；公元前年，晋悼公死后，晋平公与楚国发生湛阪之战，再度攻掠到楚国国内；公元前年，宋国再次出面斡旋，邀请晋楚和各诸侯国举行第二次"弭兵"会盟，奉晋、楚两国为共同霸主，平分霸权。
简王死后，其子周灵王继位，灵王在位期间，公元前年，举行了第二次"弭兵"会盟，此后战争大大减少，两国及中原地区大体维持了约40年的和平。灵王死后传周景王，景王死后传周悼王，悼王死后传敬王。
弭兵会盟
周敬王在位期间，公元前年，晋国率领中原18国诸侯联*，攻破楚国的楚方城，为被楚国囚禁三年的蔡国国君伸张正义。此后，晋楚双方曾经签署的弭兵之会的盟书从此作废，只有晋国是中原的合法霸主。后因盟主晋国临时改变主张，转而攻打中山国，继续攻楚未能实现。
当中原诸侯争霸接近尾声时，地处江浙的吴、越开始发展。公元前年冬，原楚属国蔡、唐自愿助吴国攻打楚国。吴王阖闾（hé，lǘ）以伍子胥为谋，大*事家、齐国人孙武为将*，统帅数万大*攻楚。孙武等认为楚国已完全孤立，实力亦大有削弱，遂与蔡、唐联合进攻，发动了"涉淮逾泗，越千里而战"的战略决战，仅10天就攻入楚都郢城，伍子胥为父兄报仇，掘楚平王墓，楚昭王出逃。后来楚的盟国秦，助楚复国。
公元前年吴*挥师南下伐越。越王勾践率兵迎战，越大夫灵姑浮挥戈击中阖闾，后阖闾因伤逝世。吴王夫差为了洗雪其父阖闾败给越王勾践的耻辱，励精图治，使吴国国力迅速增强。公元前年，打败越王勾践。胜利后，勾践向吴国表示臣服，吴王拒绝了伍子胥联齐灭越的建议，接受了勾践的臣服，并将勾践释放回越国。公元前年，夫差在邗筑城，在艾陵之战中全歼10万齐*。公元前年，在*池会盟诸侯，以晋定公为长，吴王夫差次之。
敬王死后，其子周元王继位期间，被吴王夫差打败的越王勾践卧薪尝胆，终于在公元前年，勾践趁夫差在中原*池会盟诸侯而国内实力空虚之时，入侵吴国，杀吴太子，夫差带兵赶回后，因士卒疲惫，只能派使者与越国求和。公元前年，勾践再次攻打吴国，大败吴*主力。公元前年，越*攻破吴国都城，吴王夫差自尽，吴国灭。此后勾践乘势北上，与齐、晋等诸侯会盟于徐，周元王赐下祭祀的祭肉，承认了越国的霸主地位。
周元王死后，其子周贞定王继位；贞定王死后，其子周哀王继位；哀王在位三月被其弟袭杀，其弟周思王继位；思王在位五月被其弟所杀，其弟周考王继位。在这几任周朝君王在位期间，赵魏韩三家，瓜分了晋国，结束了晋国称霸中原几百年的历史局面，春秋时期也宣告结束，历史进入战国时代。
三家分晋
三家分晋。从公元前年晋文公作三*设六卿起，六卿一直把握着晋国的**大权。到晋平公时，韩、赵、魏、智、范、中行氏六卿相互倾轧，公元前年，智氏与赵、韩、魏灭范、中行氏而共分其地。后来智氏还想要侵占其他三家的土地，韩、魏两家都交出了土地，赵氏不愿，于是智氏便联合韩、魏，发兵攻打赵氏，赵氏退守晋阳，三家久攻不下，后值雨季，智氏便命人挖开堤坝，水淹晋阳，韩、魏二家见状，想起自己家所在封邑也都有类似的一条河道，不禁担心日后自己封邑会不会也遭到晋阳同样的命运。正好晋阳城内情况艰难，赵氏派人偷偷出城与韩、魏两家会晤，劝说韩、魏二家一同灭智氏，处在担忧情绪下的韩、魏二家都同意了赵氏的提议，反攻智氏，最终灭了智氏，瓜分了智氏的土地，此后更是将晋国的其他土地一同瓜分，晋国已是名存实亡。
周考王死后，其子周威烈王继位期间，公元前年，赵魏韩三家派遣使者前往洛邑见周威烈王，要求封他们三家为诸侯，周威烈王同意册封赵魏韩为诸侯，赵魏韩都成为中原大国。
自此，春秋时期画上句号，战国时代来临，新册封的赵、魏、韩三个大国，再加上齐、楚、燕、秦四个大国，历史上合称为战国七雄。