祖国传统医学认为，节气更替变化影响着人类脏腑功能活动、气血运行、机体变化等，与人体健康息息相关。
节气与健康和生活休戚相关
所谓节气，就是将太阳周年运动轨迹划分为24等分，每一等分为一个节气，统称“二十四节气”。它们分别是立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
二十四节气是我们的祖先通过观察太阳周年运动，认知一年中时令、气候、物候等方面变化规律所形成的知识体系和社会实践，这一认知还被国际气象界誉为“中国的第五大发明”。
据史书记载，节气的概念最早出现在春秋时代，只不过当时只有仲春、仲夏、仲秋和仲冬四个节气之分。随后，通过历朝历代不断地改进与完善，到秦汉年间，有了完整的二十四个节气划分。公元前年，由邓平等制定的《太初历》，正式把二十四节气订于历法，明确了二十四节气的天文位置。
节气之所以能被系统化，主要是因为它对人体健康和农业生产有重要的指导作用。医学巨作《*帝内经》中有记载，人体脏腑、气血会随节气变化，出现周期性盛衰，如春温、夏热、秋凉、冬寒；一年中节气更迭，人体阳气也随之有升、浮、沉、降节律，脉搏有春浮、夏洪、秋弦、冬沉等规律。
不仅如此，《*帝内经》还从人体的脏象、经气、舌象、脉象等多个方面描述其随二十四节气变更而产生的生理性改变。现代中医理论也认为，人与自然界是“天人相应”、“形神合一”的整体，人们机体的变化、疾病的发生与二十四节气紧密相连。
此外，在没有“天气预报”的中国古代，二十四节气扮演了相当重要的角色，比如立夏小满正栽秧”“清明前后，种瓜种豆”，这些农时谚语至今广为流传，指导着人们的生产和生活。
顺四时是精髓
二十四节气蕴藏在一年四季中，与中医养生所强调的“顺应四时、顺时养生”相统一。这里的“四时”指的是春、夏、秋、冬四个季节。因此，根据四时变化规律，调整人体节律，可起到事半功倍的养生效果。
春季重护肝。春季包括立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨6个节气。这个季节正处于冰雪消融、万物复苏之际，自然界阳气初生且逐渐转旺，人体的气血从里向外走。把人的气血从里向外调动的主要脏器是肝，所以春季护肝尤为重要。
夏季重养心。夏季包括立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑6个节气。此时气候炎热，阳气旺盛，人体的气血都在向外走，机体的阳气就会不足，心功能也相对消耗较多，常有体倦乏力、口燥咽干、心烦失眠、情绪急躁等不适。因此，这个季节格外需要补充心所消耗的能量，以保护心气。
秋季重润肺。秋季包括立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜、6个节气，其特点是秋高气爽、燥气当令，阳气渐退、阴气渐长，人的气血开始由外向里收敛，外边气血相对不足，就容易发生“秋燥”现象，主要表现为口鼻发干、大便干结、皮肤干燥甚至皲裂等。因此，这个季节重在调养肺气。
冬季重保肾。冬季包括立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒6个节气。此时天寒地冻、草木凋零、生机潜伏，人体阳气自然也潜藏于内，新陈代谢水平相应较低，因而要依靠生命的原动力“肾”来保证生命活动。这便无形中加重了肾的消耗，于是冬季常会出现健忘失眠、食欲不振、腰膝酸软、乏力易疲、肤色晦暗无光泽等症状。因此，保肾是这个季节的必修课。