拙政园春夏秋冬四季景亭中的最后一亭，夏亭——荷风四面亭，坐落在大荷花池西岛南侧，是一座六角攒尖亭，古朴素雅，有曲桥把广阔的池水一分为三，几条小径四通八达，通向各方。
曾国藩的学生江苏按察使李鸿裔当年游园，曾在此留诗一首：“柳浪接双桥，荷风来四面。可似澄怀园，近光楼下看。”道出此地风景的立意，小亭也因此得名。
诗中提到的澄怀园，是圆明园的后花园，俗称翰林花园，乃南书房和上书房翰林学士值班治学的地方，是对汉族官员的最高礼遇。可见李鸿裔对此地的褒奖。
1.春柳明，夏荷艳，秋水长，冬山峻
若论荷风四面亭周边景色，没有再比亭前这副抱柱楹联形容得更加贴切的了：
四壁荷花三面柳
半潭秋水一房山
朋友们可以试试看能不能从这字字珠玑里，参透出此地的四季景致。提示一下：联语中蕴含了四、三、二、一的序数。
首先是“四壁荷花”，说的当然是夏景了。既是夏亭，在此赏夏日之景当然最为可人。此亭被水环绕，每逢盛夏，四面皆荷，莲叶婷婷，远香阵阵，荷葩奕奕。
还是现代作家、苏州人周瘦鹃在《调寄望江南苏州好》一词当中，说得最为应景：“四面荷花三面水，红裳翠盖满池心，炎夏惬意幽寻。”
而“三面柳”指的是春景，荷池周边遍值垂柳，每到春来，枝条吐翠，弱柳扶风。但真想领略这春柳精妙，其实你要到池东岸的“梧竹幽居”，从对岸看这荷风四面亭，再把视线聚焦于柳梢枝头的千年北寺塔，才懂天然借景之妙。
“半潭秋水”自然指是秋景。曲桥分割了水面，深秋时节，这里只剩一池枯荷。秋风瑟瑟，秋雨潇潇，残荷孤寂，秋水长天。真是黄昏更兼细雨，点点滴滴到心头，是种幽清冷寂之美。
“一房山”则是指冬景。秋去冬来，池岛之上花木凋零，只剩山形。特别是在雪后，山姿峻峭，倒影于湖中，观之妙不可言。
春柳明，夏荷艳，秋水长，冬山峻。看来这荷风四面亭不仅仅是宜赏夏荷的夏亭，真可谓是四季皆宜了。
2.拿什么献给你，我的朋友——秋水长山、白云悠悠
楹联上联的出处，是仿刘凤诰在济南大明湖历下亭所撰名联：“四面荷花三面柳，一城山色半城湖。”中学语文学得好的同学肯定觉得眼熟，但不一定认同，心说这不是刘鹗在《老残游记》小说里提到的一幅楹联嘛。
不过原创确实是清朝著名文人刘凤诰，他的年代刘鹗的《老残游记》更早。嘉庆九年()七月，刘凤诰山东提督学政任满，好友山东巡抚、大书法家铁保等人，于济南大明湖小沧浪亭设宴。
刘凤诰席间作“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”赞美大明湖景色。后铁保手书，刻在大明湖铁公祠作为楹联。此联描绘了泉城济南荷红柳绿，山水相依的风貌，遂成千古名句，也成为济南的城市名片。
下联则出自唐代诗人李洞《山居喜友人见访》，这首诗很有意思，可不单是写景：
入云晴劚茯苓还，日暮逢迎水石间
看待诗人无别物，半潭秋水一房山
（劚zhú：挖，掘。茯苓：一种草药，没见过？小时候吃过北京特产茯苓饼吧？）
清早天晴，我上山采掘草药，误入白云深处。等采药归来的时候啊，已经是日暮时分了。溪水山石还跟往常一样，在此与我相逢，迎我还家。
朋友你来看望我啊，我满心欢喜，可惜拿不出什么像样的东西招待你。就献出我这里的半潭秋水和一房山色，来与你分享吧。
不知道有些朋友听完了，会不会觉得这诗人好假，朋友来了，你也不说给宰只肥鸡，净整这些没用的。那你可能有点儿以现在的物质标准去衡量评判了。
那是一千多年前的大山之中，诗人以采药为生，日子应该多半是清苦的。毕竟那会儿还没网售，人们也没有野生的东西最值钱的概念。
所以这种真诚而自然的待客之道，不能不说是既高明又有趣。换作是你，你也不能挑理。当然，盛碗粥喝，吃个烙饼，炒盘菠菜，还是应该。否则真让你陪他吸风饮露，遗世而独立，第二天一早你就该找借口下山，匆匆回去上班了。
与此类似，南北朝诗人陶弘景有一首《诏问山中何所有赋诗以答》，表达得更是委婉而有妙趣：
山中何所有，岭上多白云。
只可自怡悦，不堪持赠君。
你问我，所住的山中有什么？这么说吧，这山岭之上有很多白云。可这岭上的白云朵朵，只能让在这山中居住的我怡然自得，却没法拿着它去赠送给你呀。
看到这儿你也许又要笑了，心想古人真是闲着没事老整这些没用的。但也有可能是朋友们真的领略了这秋水长山、白云悠悠的个中真趣后，发出的拈花微笑。
如果真是这样，那恭喜你，能穿越千年，与古圣先贤有这样一番灵魂对话，也读懂了他们的心声。那眼前这半潭秋水一房山，我也就不作保留了，聊赠与君。
3.藕香四溢，勿忘品尝
既然是夏季赏荷的夏亭，就再多说几句关于荷花的事，苏州人对于荷花那可是情有独钟的。
苏州人称农历六月二十四日为荷花生日，俗称观莲节，从明清开始，每年这一天，市民都要外出赏荷纳凉，泛舟荷塘，夜晚会在水中放荷花灯，看星星点点。
据史料记载，苏州首次引荷入池、人工栽种是在公元前年，吴王夫差为讨美人西施欢心，在灵岩山顶馆娃宫修建玩花池，距今已有二千五百多年的历史。
除拙政园外，苏州园林中以荷命名、观荷赏荷的亭堂楼榭不胜枚举：沧浪亭中的藕花小榭、怡园里的藕香榭、艺圃旸谷书堂前的爱莲窝，都是临水而筑，甫临一池清荷。
荷花用于观赏，莲藕还能品尝。苏州莲藕在唐代就列为贡品。湖荡密布的苏州地区，自古出产“水八仙”，包括：莼菜、塘藕、南芡、茭白、水芹、荸荠、茨菰、菱角，其中最著名的是莲藕、芡实和莼菜。
“江南可采莲，莲叶何田田。”苏州莲藕有“雪藕”之称：色白如雪，嫩脆甜爽。诗人韩愈曾有“冷比霜雪甘比蜜，一片入口沉疴痊”之赞。
炸藕夹：是苏州寻常百姓美食，在两爿没切断的藕片中夹进肉糜、虾仁，再蘸些加盐的面粉糊，放进油中炸透，再加调料稍煮。起锅后藕糯肉香，令人垂涎。
再隆重介绍一道桂花糖藕：取老藕中段，切开一头，把浸好的糯米塞进藕孔，然后用竹签把切下的藕头盖住，藕煮熟后色泽红褐，香气四溢。然后淋上芬芳扑鼻的桂花酱，菜品香甜软糯，营养丰富，是孩子和老人的最爱！
苏州不少熟菜店都有桂花糖藕卖，我个人品尝下来，还是觉得葑门横街市场里的最好吃。苏州老字号采芝斋和叶受和也有真空包装的，各地朋友不愁享用了。