在酷热难耐的炎夏，冰块成了消暑神器，喝可乐得加冰，还有各种冰沙饮品，一口下肚，顿时倍感清凉。
虽然现代的夏季平均温度，肯定要比古代高，但考虑到古人的衣着，所以他们也饱受酷暑折磨，而且古代还没有电风扇、空调，但根据古籍记载，古人早在先秦时期，就已经用天然冰块来降温了。
在《周礼》中记载，朝廷设立“冰政”机构，专门管理宫廷冰块制造与使用，负责人被称为“凌人”。
到了唐朝时期，古人对冰块的使用程度又上了一个台阶，他们还发明了“古版冰淇淋”，也就是“酥山”，这道甜品上面是奶油，底层是碎冰沙，再点缀小花、小树，看起来别出心裁，吃起来更有一番风味涌上心头。
那么古人又是如何制冰的呢？其中“夏造冰”技能，让现代科学家都连连为之惊叹，即便以今日突飞猛进的先进科技，用古人的办法却达不到他们的水准，所以科学家认为，或许这种古法制冰已经失传了！
古代虽然没有冰箱，但每逢寒冬降临，很多地区的河道中都有天然冰块，特别是北方，冰块非常厚实，古人要做的便是将冬天的冰块，保存到夏天使用，没有冰箱就自己制作一个冰窖。
冰窖的选址颇有讲究，要选在阴凉潮湿的低洼区或山脚下，避免太阳光的照射，选好地址后，古人会在地下挖出一个很大的空间，接着用坚固的石块或砖块来修筑冰窖的墙壁和顶部，尽量保证冰窖的坚固性和密封性。
造好冰窖后，古人在冬季最冷的那一段日子，会去河道湖泊凿冰，使用道具将其修工整后，集体存放在冰窖中，为了让冰块保存时间更长，古人会铺设一层草木以及撒一些盐，再进一步隔绝冰块和空气的情况下，还能降低冰的融化程度。
等冰块储存的差不多后，古人除了封闭大门外，还会用棉被来隔绝内外，咱们小时候在路边买冰棍时，总能看到老爷爷从一条棉被中拿出来冰棍，这是因为棉花的热传导率低，具备良好的隔热功能，能有效阻隔冰块和外界的热能交换，所以棉花是非常不错的“保冰材料”。
冰窖封闭后不能随意打开，只有当酷夏来临，需要冰块降暑时，才会打开冰窖，接着用完上一年冬季的冰块，这就是古人的“冬冰夏取”，不过这种办法在南方的效果不大，因为冬季南方的冰块很薄，甚至河道湖泊都不会结冰。
到了唐朝末期，古人发现了一种可溶于水的无色结晶状固体，被广泛应用于制作火药，它就是硝（KNO3）。
硝是一种无机化合物，当它和水混合时，会吸收周围的热量，导致水温降低，以此来获得冰块。
以上两种制冰方法我们不难理解，真正让专家都为之震惊的是“夏造冰”。
《淮南万毕术》一书中记载：“取沸汤置瓮中，密以新缣（jiān），沈中三日成冰。”
《淮南万毕术》：大约成书于公元前2世纪，是关于物理、化学的重要文献，作者是西汉淮南王刘安所招致的淮南学派。
大意是古人把刚刚煮沸的开水倒入瓶中，接着用丝织物密封瓶口，然后用一根绳系着瓶子放入深井中，三天后就能取出冰块。
热水放入密闭空间，接着放入深井中，三天后就能结冰，这在我们看来有点扯，专家在思考一番后，认为热水在降温过程中会导致气压下降，从而改变水的冰点，或许这就是其中奥秘。
专家用1升玻璃瓶来代替古代瓮瓶，将水烧开后迅速放入凉水中，在静置几小时后，即便内部水温降低到6℃，也丝毫没有结冰的迹象。
根据精确的计算，哪怕减少一个大气压，水的冰点也只会改变0.℃，所以如果要从水的冰点随气压变化关系而实现“夏造冰”，这种办法是行不通的。
后来专家再次耐心思考，认为古人在对瓶子中的水加热后，会将空气挤出去，瓶内都是液态水和水蒸气，如果烧到液态水几乎不剩多少，此时迅速用浸过水的细密的织物封口并沉入深井，那么瓶内的水蒸气遇冷会收缩，内部气压下降。
想来之所以放入深井中，也是想让瓶内的温度尽可能下降的更多，特别是夏季，深井中的水温可以达到10℃以下，地表温度估计要30℃左右。
在浸泡3天后，在摘除封口的一刹那，内外空气接触，从而产生热能传递，又因为内外气压不同，利用液体抽气降温原理，在瓮口的缣（致密的布绢）上可以结冰。
记得小时候去村口修自行车，明明大夏天，但在轮胎放气时，居然会出现些许冰晶，后来才知道，内胎中空气被压缩，且温度和外界相同，当快速放气时，空气中的水气就会凝结在气门芯上，温度下降过快就会结冰，感觉二者原理差不多。
专家表示，想通过“夏造冰”来制冰，空气温度在20℃左右，湿度需要低于26%，瓮瓶容积起码升左右，当每个步骤都控制的很完美，才能得到几丝冰渣。
如果需要满足皇室庞大的冰块需求，很难想象得提前准备多少工作量，而且因为夏季，取冰的速度还要快狠准。
当然了，现代科学家说“费老大劲才得到几丝冰渣”的说法，是基于现代实验，只能说这种办法可行，但由于我们无法回到古代一探究竟，所以很难确定我们是否完全还原了古法，又或者说，古人在“夏造冰”的过程中，是否还添加了其他物质，这才提高冰的产量，这一切都很难说。
如果是前者，不得不感叹皇室的奢侈，如果是后者，那么这种制冰古法或许已经失传，不过当硝石出现后，制冰就简单了很多，但还是不得不佩服多年前古人的智慧。
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