走近中药，认识一下大黄，“锦文”这个的别名有什么来历？
在中草药系统里，大黄是一味知名度极高的常用品，早在《神农本草经》里，就有它入药的记载，还被列为上品。
虽然，从外观上看，大黄的颜色确实是黄色的，但这种黄色绝对和“大”没有关系。那么，它这个名字又有何含义呢？
其实，大黄这个名字，“大”指的是它的个头大，而“黄”则是说它颜色带黄，如此而已。
而且，大黄还有“将军”这样的别名。这个别名则主要是值它的功用特点。因为大黄本来就是一味泻下药，其泻下去秽的能力，就像杀敌荡寇的将军一样，故而得名。此外，还有川军、锦纹等别名。
从植物属性来说，大黄属于蓼科多年生草本植物，是掌叶大黄、唐古特大黄、或药用大黄的干燥根及根茎，现在多为栽培。
根据产区、品种的不同，以及性状气味，色泽的差异，历代本草家笔下的大黄，也就有很多规格了。
如甘肃所产的大黄，会冠以地名，如武都蛋吉、文县中吉、清水瓣子等。
一般来说，古代医家习惯将“西大黄”和“川大黄”视作大黄中的上等佳品。西大黄表面黄褐色，每块上有一个小孔，体重质坚实，断面呈槟榔碴，可见红肉白筋、纹理清晰不乱（这也是绵纹这个别名的由来）。气味清香，咀嚼可有砂砾感，味甘微苦。
而其它如铨水大黄、文大黄、雅黄、南大黄相对较次，断面为黄色或黄绿色，气微香味涩而苦。
但不管怎么样，入药的大黄，总的还是以质重坚实、切瓣均匀、断面有槟榔碴、气香、味甘、苦而不涩者为佳。
现代科学发现，大黄的主要成分有大黄素、大黄酚、大黄酸、芦荟大黄素等蒽醌衍生物；此外还含有一些葡萄没食子鞣甙、游离没食子酸等鞣甙类物质。因此，大黄的药理作用比较明确：
泻下；
抗菌；
收敛。
健胃。
利胆。
抗肿瘤。
传统本草家认为，大黄性味苦寒，入脾、胃、大肠、肝、心包五经，主要就是能泻热通肠，以及行瘀破积、清火消肿。
大黄的炮制方法也比较多，有直接切片生用者，有酒炒、醋炒、乳汁炒等多种多样，根据炮制方法不同，其功用就有所侧重。比如酒炒大黄泻下之力较弱，而活血通经之力更强。
在历代医家手里，大黄主要被用于肠胃的实热积滞，血分实热证，黄疸，水肿，瘀血积聚。外服痈肿疮毒，水火烫伤。总结起来，大致有如下几个方面：
1、热积便秘。
里热炽盛，常灼伤津液，于是便容易出现便秘、胸腹满闷、高热、谵语、口渴、舌苔老黄等实热证候时，可用大黄荡涤积热，常与枳实、厚朴配伍，如小承气汤。
大黄也可以和其他清热药通用，如凉膈散。
如多热甚伤阴，津液明显亏损者，一般需要和生地、麦冬等滋阴之品配伍，如增液承气汤。
2、湿热黄疸。
古人眼里的黄疸，辨证多属于肝胆湿热，如果伴有腹胀、便秘时，大黄常与栀子、茵陈、厚朴、枳实等配伍。
3、热泻热痢：
大肠湿热出现泄泻，一般会有泻而不清、便而不畅，这是因为肠内迭积所致，大黄之用，符合中医“通因通用”、以泻止泻的原则，如芍药汤。
4、寒积便秘。
虚寒便秘而有腹痛，大黄也可以佐入温里的方剂中，和附子、细辛等配伍，以散寒通便而止痛，如大黄附子汤。
5、上焦血热：
中医对于很多头面问题，认为多属“血热在上”，常有发热、头胀目赤、咽肿等表现，大黄和黄芩、黄连等清热之品配伍，起到釜底抽薪的作用。
6、凉血止血：
血份证里有血热迫血妄行的出血，也可以用到大黄。
7、疏利肝胆：
很多肝胆问题，无论是湿热还是瘀血，大黄也是经常被用到的，常与金钱草、栀子、枳壳等配伍。
8、跌打损伤：
主要是取大黄活血行瘀之用。
最后，大黄作为一种峻下之品，使用时需要注意如下几点：
1、生大黄泻下力较强，适用于清泻实热；酒制后消炎活血之力较好；年老体虚者则更适合制大黄。
2、胎前产后、月经期、哺乳期均不宜使用
3、用于泻下时，大黄宜后下，不宜久煎；用于清湿热时，可同煎久煎。
4、大黄的泻下，并非润下，大部分习惯性便秘一般不宜。