中华文明年的概念是谁提出来的？
中华文明上下年这一说法，在我国尽人皆知，提出这一概念的人却是一位外国人。清代顺治时期，一位名叫卫匡国的意大利传教士来到中国，游历中国山川大地，撰写了《中国新地图志》、《中国上古历史》、《鞑靼战纪》、《汉语语法》等介绍中国历史、地理和文化的著作。在《中国上古历史》中，首先提出了中华文明上下年的概念。
卫匡国提出中华文明年这一概念之后，此说法在当时并没有在公众中广泛传播，真正将中华文明年的概念灌输给我国公众的人是民国临时大总统孙中山先生。清宣统三年辛亥年（年），孙中山领导革命党人推翻清朝封建帝制，选举孙中山先生为中华民国临时大总统。孙先生于年1月1日正式就职，通电各省，颁订国号为中华民国，并且不再使用帝制的年号，而是以黄帝纪元年（年）为中华民国元年，并改用公历。这黄帝纪元年，大约为年，从而中华文明年为公众所认知。
民国以黄帝纪元的提法并非源自卫匡国的《中国上古历史》，而是采用当时的报纸《民报》的纪年方式。《民报》的年的数据是从何而来呢？是依据晋代皇普谧的《帝王世纪》与宋代邵雍的《皇极经世》等古籍推算出来的。《民报》采用“黄帝纪元”推导的年，是清末革命党人为“驱除鞑虏，恢复中华”的宣传需要而提出的，没有充足的考证依据，但这一概念却逐渐深入人心。
中华文明到底多少年？
中华文明到底多少年呢？按照西方的标准，从文字产生算起，我国文明始于商朝，至今年左右。古埃及文明始于公元前年，两河文明（古巴比伦文明是它的一部分）始于公元前年，古印度文明始于公元前年左右、古希腊文明始于公元前年左右，另外还有闪米特、赫梯、亚述、波斯等文明，均远远早于中华文明。那我们的四大文明古国的说法是怎么来的呢？那是我们国内学者的提法。但是，中华文明是世界上唯一没有中断的文明。
文明标准的定义，出自西方学者。美国著名的原始社会史学家亨利·摩尔根，在其代表作《古代社会》一书中，把人类社会进化史分为三个阶段：野蛮、半开化和文明，他关于文明的标准只有一个：文字。英国考古学家格林·埃德蒙·丹尼尔于年出版的《最初的文明》一书，使文明标准得以确立并流行开来。他的标准是：城邦、文字和礼仪建筑三条，文字不可或缺，再有另外一条，即可认定为文明社会。按照他们的标准，我国进入文明社会的时间被认定为自商朝产生甲骨文开始。虽然中华文明年的说法是国内特产，但是，我国灿烂而古老的文化是全世界的史学家普遍承认的，龙山、仰韶、良渚、裴李岗、贾湖等等文化遗址的发掘，将我国的文化史追溯到年甚至年前。
文明的标准由西方学者定义，我国学者虽有不同的意见，但时至今日也没有拿出自己的标准。人类在进化发展过程中，民族不同、地域不同、环境不同，造成人们的思维方式不同、偏好喜爱不同，从而会产生不同的文明形式，西方学者的文明标准是否适用世界各地，尚需时间来论证，更需要中国学者的努力。中华文明年，提出自西方人，否定也是西方人，20世纪晚期，我国大量的考古发现，改变了西方学者的看法，再问中华文明多少年？他们表示：暂不发言。