人类一直自诩是屹立在世界食物链最顶端的存在，但人类也并非无敌的存在，不说天灾，就算是简单到极致的病毒细菌，也能让人类损失惨重，而其中的佼佼者非瘟疫莫属；瘟疫的种类有很多，比如非典、鼠疫、天花、流感、霍乱、疟疾等，但是至今为止，人类彻底掌握并根除的只有天花而已。
如今世界上仅存的天花病毒被锁进了美国的CDC实验室和俄罗斯的VECTOR实验室，人类已经完全不用再担心患上天花，甚至很多年轻人都没听说过天花，但是在过去，它一度被人称之为“魔鬼”，可见这天花病毒的恐怖；那这天花病毒究竟有多恐怖呢？现在这里就简略的说一下。
天花刚开始也许只是家畜身上一种相对无害的痘病毒，经过逐渐进化和适应后才形成了天花这种人类疾病。常见的病毒是大天花病毒，大天花是天花的一种，也是痘病毒的一种。除大天花外天花还分为天花和小天花。大天花、中天花和小天花的病症完全相同，传染方式也一模一样，区别仅是死亡率不同而已（约25%，12%，1%）。
最早有纪录的天花发作是在古埃及，在公元前年去世的埃及法老拉美西斯五世的木乃伊上就有被疑为是天花皮疹的迹象。在15世纪末时，欧洲人踏上美洲大陆，并把天花患者用过的毯子送给了印第安人。随后，瘟疫肆虐，这里居住着-万原住民，约年后，原住民人口剩下不到万人。
而印第安人仅仅是被害者之一而已，据不完全统计，在欧洲以及亚洲等地至少有上亿人死于天花病毒，比如在清朝时期，顺治皇帝就是死于天花；而之后康熙皇帝、咸丰皇帝都是得过天花的，不过康熙皇帝的天花虽然被治好了，但仍然是长了满脸的麻子，所以影视剧里的康熙皇帝，完全是戏剧效果而已，真实的康熙皇帝长相，自己想去……
这里说到了很关键的一点，康熙皇帝的天花被治好了，而且咸丰皇帝的天花也被治好了，康熙皇帝生于公元年，驾崩于公元年，咸丰皇帝生于公元年，驾崩于公元年；如果一人被治好了，还能归于运气，可是这两人都是被治好的，这就不是运气了，的确是当时中国就已经有了治疗天花的手段。而且，顺治皇帝究竟是不是死于天花，还是一个谜。
而在欧洲，在公元年才出现治疗天花的方法，当时英国医生爱德华·詹纳发明了预防天花病的牛痘疫苗。那中国究竟是什么时候掌握治疗天花的方法的呢？这还要追溯到中国隋唐时期的孙思邈了，孙思邈出生于一个贫穷农民的家庭。他从小就聪明过人，长大后开始爱好道家老庄学说，隋初时见国事多端，便隐居陕西终南山中，并渐渐获得了很高的声名。
孙思邈十分重视民间的医疗经验，不断积累走访，及时记录下来，终于完成了他的著作《千金要方》。唐朝建立后，孙思邈接受朝廷的邀请，与政府合作开展医学活动。唐高宗显庆四年（年），完成了世界上第一部国家药典《唐新本草》，为医学和药物学作出重要贡献，因为后世尊他为“药王”。
那孙思邈是怎么治疗天花的呢？据说他用取自天花口疮中的脓液敷着在皮肤上来预防天花，这还是最初级的治疗方法，但说明唐朝初年之时，中国就已经能有效的治疗天花了，比欧洲早了一千多年；到明代以后，人痘接种法盛行起来，至此，让世界闻风丧胆的天花，自始至终没有在中国大规模爆发，反正中国没有相关记载。
中医到底有没有用？虽然中医没有西医那般有所谓的各种数据和符号来证明，但在泱泱华夏数千年的辉煌历史里，一直都是用中医来治病救人的，而且还深度的影响了周边国家，比如日本和韩国，至今仍对中医有着很深的造诣。