彗星是一种特殊的天体，但在古代，彗星的名声可不太好。作为来到地球最大的彗星，哈利彗星在古代许多国家被视为灾难的象征，在中国哈雷彗星有个非常著名的名字，就是“扫把星”。
“扫把星”如今是一个常用词汇，用来形容某人运气不好，会让周围的人跟着倒霉，这是一种迷信的说法，根本没有任何证据。然而，“扫把星”这个词到底是怎么来的呢？
在封神榜的故事里，姜子牙将他的妻子马氏封为了“扫把星”，星宿对应天上的天体，就是代指的彗星。在古人的观察中，彗星拖了一条长长的尾巴，形似扫把，因而就被冠以“扫把星”的名字。然而，中国民间却把扫把星视为不祥之兆，因为每次它一出现，往往都是天下大乱的时候。
公元前年，武王伐纣，虽然开创了周王朝，但毕竟造成了生灵涂炭，这一年，哈雷彗星出现在了天空。
公元前年，春秋争霸各国交战不断，人们也在天上看到了哈雷彗星长长的尾巴。
公元前年，秦始皇修建阿房宫，焚书坑儒，征调大量民工为他修建陵墓和长城。痛苦不堪的人们也在天上看到了哈雷彗星。
不只是中国，在世界各地，都有对于哈雷彗星出现发生不详之事的记载。公元年，英国人遭到诺曼人的入侵，夜空中就出现了这颗拖着长长尾巴的天体。当时，它被视为上帝对人类战争的一种警告。每当哈雷彗星也就是扫把星出现的时候，往往就会发生灾难性的事件。这在中外历史上有很多记载。哈雷彗星上次来到地球是在年底到年初，当时发生了什么事情，大家可以向老人问一下。
然而，这些想法其实非常荒诞。哈雷彗星跟人类社会的动荡根本找不到一点联系，只不过是哈雷彗星到来的时候，人们会自然地将其与最近发生的灾祸联系在一起罢了。实际上，以哈雷彗星为代表的彗星体对地球意义非常重大。
有科学家认为，彗星是太阳系形成之初的物质组成的，彗星上很冷，表面完全被冰冻覆盖，当彗星距离太阳够近的时候，冰封的表面开始蒸发，气体和宇宙尘埃成功了长长的尾巴，可以绵延上万公里。研究彗星可以让人类更好地了解太阳系形成之初发生的事情。科学家甚至认为，地球上最早的水就是来自撞击地球的彗星，甚至连地球上的生命，最早的有机物也可能是来自彗星。
人类对彗星误解了好几千年，不知道彗星对此知不知情？
