中国古代第一位名副其实的皇帝非秦始皇莫属，结束了长达千年的分崩离析，首次奠定了中国的历史雏形，同时也是自创皇帝称号被历代帝王将相争得头破血流。公元前年，本来与历年一样并无出奇之处，也因始皇登基而有了始皇元年之称，俨然成了古代历史的一个重要分水岭。虽然秦朝昙花一现，但其对中国政治的影响却是延续至今。而当时也因为受限于交通和科技，世界之间少有交流，中国在此时因秦始皇而风云巨变，那世界上的其他国家又是何等境况？
按照日本的历史记载，公元前年的日本尚在弥生时代也就是半远古人状态，之所以称为弥生时代是因为公元前年到公元年之间的几百年里，日本考古发现了许多弥生式陶器，故而以此相称。此时日本才逐渐出现水稻种植，也开始使用铜、铁等工具，也就是说秦始皇征战六国统一天下的时候，日本正处于原始社会末期向阶级社会过渡的阶段。而在当时日本转型的过程中，中国也起着不容忽视的促进作用。除了徐福东渡以外，秦汉时期因为日本要比其他国家更为接近中国，有很多移民为避战乱而涌入，使得原住民得以提前掌握先进的农业知识，并就此学会农耕及迁徙建房等技术。
而此时的中国北部，则是与日本类似的俄罗斯原先民，同样没有形成有规模的国家，部落之间征伐频繁。作为东斯拉夫人一脉，游牧是其基本的生活方式，发展也因此十分缓慢。不过整体上看，这样的情况对于当时的欧战而言如出一辙。唯一的例外便是当时罗马共和国，从公元前开始，往后的五百年里，罗马共和国早已从原始社会过渡到王政时代，权力的集中与生产力的繁荣是其发展同样强大，不过与春秋战国时期一样战乱频发。当秦始皇忙于统一天下之时，第二次布匿战争也在罗马打响，将迦太基打得溃不成军，缴获金钱、船只和其他战利品不计其数，虽不及秦始皇坐拥天下那样富有，但就当时的西方而言也是一时无两。
而此时的古埃及，处于以希腊人为统治阶级的托勒密王朝，希腊文化和埃及文化在此时有了空前的融合。与此时的中国一样，公元前年的托勒密王朝也在经历着历史的转折，托勒密三世后继无人，托勒密四世继位以后成了典型的昏君，弑母杀兄血染皇室，终日享乐不理政事，成了王朝覆灭的标志。
和前面两个王朝相关的还有一个塞琉古王朝，三个王朝比邻而居，所以彼此来往非常频繁，因此而起的战事也是常年不休。以叙利亚为中心的塞琉古王朝还包括了现在的伊朗和亚美尼亚，中国古代时常以“条支”称呼。公元前3世纪左右，它以万平方公里的版图及近千万的人口而盛极一时。不过后来安条克三世于公元前年即位，此后20年，他不断发动战争，曾一度东进直达中国边境。然而盛极必衰，终究不敌罗马而失去小亚细亚，其后更是一蹶不振。
不难看出，在秦王统一天下的时候，西方强大的帝国也不在少数，而这样的国家也同中国一样连年征战从不消停，而没有打仗的则基本处于日本一样的原始社会。历史的发展和人类文明的演变历经千年，这是人类世世代代文明积淀的结果，虽然如今科技飞速发达，但依旧随处可见历史的身影。
