公元前年春，秦穆公亲自统领战车五百乘，精骑二千，步卒五万，护送重耳进入晋国，争夺君位。
外有秦穆公的大军支持，内有晋国大夫栾枝、郤縠等人的策应，姬重耳夺取君位，可谓是十拿九稳，胜利在望。
接下来，事情也是异常顺利。从秦国进入晋国之后，令狐、臼衰、桑泉三地先后闻风而降。直到抵达郇城，遇到姬圉派来的晋军，秦军这才稍稍受阻，暂时停下进军的脚步。不过，姬重耳派出狐偃去晋军谈判，顺利说服晋军倒戈。之后，姬重耳成功入主曲沃，曲沃是“曲沃小宗”的龙兴之地。可以说，谁成为曲沃的主人，谁就是晋国的主人。再后，晋国大夫栾枝、郤縠起头，带领群臣，前往曲沃，投奔姬重耳。最后，姬重耳在群臣的支持下，在曲沃即位称君。
姬圉失去民心，自知大势已去，只好放弃君位，逃离晋国国都，毕竟保命要紧。然而，姬圉杀了狐突一家，与姬重耳、狐偃、狐毛等人结了死仇，已经毫无退路。最后，在高梁城中，姬圉被姬重耳派来的人杀死，结束了其短暂的一生。
姬重耳上位之后，提拔重用狐偃、狐毛、赵衰、魏犨、司空季子、介子推等一干亲信，以及栾枝、郤縠等一干内应。
不过，介子推这人很有意思，他不仅拒绝了姬重耳的重用，还携带母亲隐居了起来。其实，介子推对姬重耳是很忠心的。他不仅跟随姬重耳十多年，不离不弃。甚至，在姬重耳饿晕过去时，介子推主动割了一块自己的大腿肉，煮给姬重耳吃。这个故事记载在《韩诗外传》之中。
然而，介子推为人忠心，性格却清高且寡欲。他看不惯狐偃等人，将从龙之功挂在嘴上，自以为是。可能因此，他与狐偃等人产生了矛盾。可能，狐偃等人出言讥讽介子推，你清高，你沽名钓誉，你有本事就说到做到，不要接受高官厚禄，去隐居，我们就佩服你。介子推呢，一气之下，真就这么做了。为了显示他隐居的决心，他还带着母亲一起隐居。
不过，姬重耳却不想让介子推隐居，他派人四处寻找，终于在棉山找到他。姬重耳为了说服介子推出来做官，三番五次派人游说。但介子推始终严词拒绝，他就要隐居到底。不知是谁想出来的馊主意，跟姬重耳说放火烧山，就能逼出介子推。姬重耳也是脑袋秀逗了，居然同意了。就这样，介子推宁愿烧死也不出山做官。
此事真假尚且不论，但介子推因为其至死不渝的清高的隐居精神，成为了儒家的典范。他的“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的精神，受到历代读书人的尊崇。
而狐偃等人虽然居功自傲，但这只是小节，无伤大雅。因为他们个个都是有真才实学的。他们帮助姬重耳革新内政，不仅提升了晋国的综合实力，更帮助姬重耳击败楚成王、秦穆公，称霸成功。
他们力主的政策主要有：一，在人事上，提倡唯才是举，选拔了一批优秀人才；二，提倡孝事父母，尊祖敬家，忠于国事，“以厚民性”；三，废除繁重的徭役，减免苛捐杂税，资助无力生活和生产者；四，鼓励农耕，劝有分无，省灭国用，足财备凶；五，“大搜于被庐”，改上下两军之制为上中下三军之制。这些措施对于稳定社会秩序，恢复社会生产，推动工商业的繁荣，提高晋军的战斗力，起了积极的作用。从而使晋国呈现了“政平民阜，财用不匮”的昌盛景象。
说完晋国之事，我们再来看其他诸侯国在公元前年所发生的大事。
先说周王室，王子带再次造反。为什么说再次呢，因为在公元前年，也就是十三年前，他就勾结戎人造反过一次。不过那次，他失败了，被迫逃到齐国避难。最后，在周朝大臣富辰的劝说之下，于公元前年，周襄王才原谅了这位同父异母的弟弟王子带，同意他回到成周城居住。
不过，王子带显然是没有感恩之心，不知悔改，依然想着造反。通过四年的谋划，他在外勾结了狄人，在内联合了大臣颓叔、桃子，里应外合，可谓十拿九稳。于是，在公元前年，狄人突然发兵攻打周国，并包围了成周城；同时，王子带等人则起兵叛乱。最终，他们将成周城成功拿下，并活捉周公忌父、原伯、毛伯、富辰等权贵。唯一可惜的是，让周襄王逃了。
周襄王逃到郑国氾地，请求郑文公的庇护。其实，周襄王与郑文公之间是有矛盾的。而且，这个矛盾就发生在前不久。
事件起因是滑国，滑国是郑国的附庸国，因为郑国在齐桓公去世之后倒向楚国，滑国认为郑国有损中原诸侯的骨气，便脱离郑国附庸身份，加入卫国附庸。郑国怎么说也是曾经的中原小霸主，虽然没落了，但基本的体面还是需要维持的。所以，郑文公便率兵讨伐滑国，一次性就攻破了滑国都城，逼迫滑国臣服，重新加入郑国附庸。
其中，滑国向卫国求救。可是，卫国忙着对付狄国、刑国，没空救援。不过，卫国还是派人向周襄王汇报此事，希望周襄王能出面制止郑文公。周襄王呢，也派使臣去调和了，但是被郑文公无视了。
可能是郑国欺压滑国太厉害，导致滑国于公元前年再次叛离，投向卫国。郑文公这次没有亲自出马，而是派儿子率领军队，讨伐滑国。而滑国呢，同样向卫国求救。而卫国呢，再次请周襄王出面调和。而周襄王呢，派出伯服、游孙伯两位大臣，去找郑文公说和，劝他不要攻打滑国。
郑文公认为周襄王偏袒卫国和滑国，拉偏架，就很生气，把伯服和游孙伯两人给关了起来。
打狗还得看主人不是。郑文公这么做，无疑是打了周襄王的脸。可是，周襄王实力不够，怎么办呢？他就想联合狄人，一起对付郑国。
这里有个疑问，周襄王为什么不联合卫国，却联合卫国的仇敌狄人呢。毕竟，周襄王是因为卫国的关系，才出面调和郑、滑之间的矛盾。卫国还是滑国的老大，无论如何，他都应该站出来，和周襄王一起对付郑国才是。而且，公元前年，卫国联合宋、许、滕三国，就滑国之事，攻打过郑国。不过这次，卫国还真就袖手旁观了，让人费解。可能，是因为周襄王联络了狄人一起，卫国人感到愤怒，最终退出了周襄王讨伐郑国的行动。
对于周襄王要讨伐郑国一事，周大夫富辰是极力反对的。他说：郑国是姬姓诸侯，是周王室的兄弟。两兄弟之间有矛盾，也不应该打架。眼下，周王室势衰，天子您更应该笼络郑国这样的兄弟诸侯才是，怎么能反目成仇呢？
可是，周襄王正在气头上，哪里听得进去。俗话说得好，亲兄弟明算账，何况郑国与周王室早就离心离德了，哪里还有兄弟情分在。所以，周襄王派遣颓叔、桃子率领军队，联合狄人一起，讨伐郑国，并且占领了郑国的栎城。
周襄王很高兴，认为狄人可用，就想求娶狄人首领的女儿为王后，好进一步笼络狄人。
周大夫富辰再次极力反对：他认为狄人是游牧部族，狄人的女人怎么能当尊贵的王后呢。再者，狄人贪婪，搞不好会有很严重的反噬副作用，会害了周王室。
可是，周襄王依然不听劝，真就娶了狄人公主为后，史称狄后。
不过，这个狄后可不简单，骚气的很。很快，她就跟王子带（周襄王的同父异母弟弟）勾搭上了。而王子带通过狄后的关系，获得了狄人的支持，才最终造反成功，占据成周城，自立为王。
再来看周襄王，真是赔了夫人又丢王，如丧家之犬一般，跑到郑国，痛哭流涕，请求郑文公的收留。
与对待姬重耳的态度不同，郑文公对待周襄王，倒是热情的很，不仅不计前嫌，还把他安顿在了栎城，好生招待。
可见郑文公这人，典型的看人下菜碟，可谓势利眼。周襄王身份尊贵，郑文公就可以不计前嫌，敬重他、善待他。而姬重耳只是落魄公子，郑文公就不待见。唉，只能说郑文公目光短浅，有眼不识真英雄，不仅错过了抱大腿的机会，还跟晋文公姬重耳结下了仇恨，给郑国带来了灾祸。
不过，郑文公虽然好吃好喝招待着周襄王，但要他出兵帮周襄王复位，是不可能的事情。毕竟，郑文公自身实力也不强，即使能打赢，也会损失惨重。
所以，周襄王也知道让郑文公出兵的希望不大，就把希望寄托在秦、晋这两个强国身上。他派大臣简师父去晋国求助，派大臣左鄢父去秦国求助。至于秦、晋两国是否出兵帮忙，就是后话了，留待下节分解。
最后，说一下宋国。宋襄公在前一年去世，其子王臣继位，史称宋成公。于公元前年，宋成公亲自前往楚国，向楚成王求和，并达成盟约。这标志着，宋国正式向楚国臣服，结束其短暂的争霸岁月。
