中国历史上和日本历史上都有南北朝时代，越南这个自古跟中国扯不开关系的国家，历史上也有个南北朝时代，历时长达一个半世纪，对峙双方为南朝后黎朝和北朝莫朝。
后黎朝（年—年），由黎利于公元年（明宣宗宣德三年）建立，建元“顺天”，定都升龙（今河内），史称“后黎太祖”，开始明朝并不承认其地位，后明朝妥协，册封黎利为安南国王。后黎朝建立后，黎利实行一系列措施巩固其统治，开科举选官，推动儒学，制订刑律，推行均田法等，因此黎利在位期间，后黎朝出现经济恢复，政治清明，社会安定的局面，且黎利后面几位君主大多能守成，国力进一步加强。
黎利像
公元年，正好是后黎朝开国一百年，后黎朝权臣莫登庸自称安兴王，同年6月，莫登庸逼后黎朝第十位君主黎恭皇黎椿退位，自立为帝，建立莫朝，改元“明德”，定都升龙，史称“莫太祖”。莫朝建立后，莫登庸大肆诛杀后黎朝宗室，后黎朝旧臣阮淦为延续后黎朝血脉，寻遍黎氏子孙。公元年（明德三年），莫登庸让位给太子莫登瀛，是为莫太宗，尊莫登庸为太上皇，仍掌握实权。公元年，阮淦在哀牢找到后黎朝第九位君主黎昭宗少子黎维宁，拥立其为帝，建元“元和”，是为黎庄宗，宣布复兴后黎朝，占据清化与莫朝对抗。至此，越南历史上的南北朝时代开始。
南北朝对峙开始后，后黎朝和莫朝之间交战不断，互有胜负，到了莫朝第四位君主莫宣宗莫福源继位，发生了宫廷政变，泗阳侯范子仪拥立弘王莫正中为帝，莫宣宗大怒，派谦王莫敬典前往讨伐。公元年，莫敬典在与范子仪的一次决战中击杀范子仪，化解了这一内乱危机，但莫朝已元气大伤，后黎朝趁机煽动莫朝将领倒戈，莫宣宗出奔金城（今越南海阳省金城县），莫敬典率兵留守升龙，莫朝形势岌岌可危。
公元年后，莫朝军在莫敬典卓越的军事才能下多次击败后黎朝的进攻，危机化解，莫朝出兵反攻，但在公元年，莫敬典意外病逝，莫朝失去中流砥柱，形势再次逆转，公元年，后黎朝反攻，莫英祖莫茂洽传位给其子莫景宗莫全，自称太上皇，亲自率军抵抗，但兵败被擒，押往清化斩首示众，次年，莫朝众臣见大势已去，纷纷向后黎朝投降，后黎朝占领升龙，莫景宗逃亡。
莫茂洽被杀后，莫敬典长子莫敬止在至灵县自立为帝，改元“宝定”，史称“莫闵宗”，莫朝宗室纷纷归附，莫景宗莫全得知后也前往投奔莫敬止。公元年，后黎朝大臣郑松率兵进攻莫敬止，俘获莫敬止、莫全及莫朝的众多宗室、大臣等，一行人被押往升龙斩首示众。
莫朝遗臣莫玉辇寻得莫敬止的弟弟莫敬恭，在文兰州拥立其为帝，改元“乾统”，史称“莫代宗”，各地莫朝残余势力纷纷归附，后黎朝大将阮潢率兵征讨，莫朝兵败如山倒，莫玉辇、莫代宗逃奔思明府，莫代宗侄莫敬宽占据大慈县称帝，改元“隆泰”，史称“莫光祖”，尊莫代宗为太上皇。
公元年，莫光祖出兵试图夺回升龙，但被郑松击败，退往高平。公元年，郑松逝世，其子郑梉、郑椿争权，莫光祖趁机出兵，但被郑梉击败，莫朝军全军覆没，莫光祖逃亡。公元年，郑梉发兵攻陷高平，太上皇莫代宗等被擒，押往清化斩首，莫光祖莫敬宽与次子莫敬完逃亡，从此以后，莫朝已回天无力。
公元年，莫光祖去世，莫敬完继位，改元“顺德”，史称“莫明宗”，公元年，莫明宗莫敬完率兵拼死夺回高平，后双方多次攻防，公元年，莫明宗企图恢复被后黎朝夺取的土地，被后黎朝打败。公元年，后黎朝围困高平，莫明宗突围，逃往中国云南安州，试图借清朝的势力回到高平，公元年，清康熙帝要求后黎朝归还高平给莫朝，莫明宗得以回到高平。
公元年，后黎熙宗再次出兵围攻高平，莫明宗作最后的殊死抵抗，无奈兵微将寡，兵败被杀，后黎朝占领高平，莫朝灭亡，后黎朝再次统一全国。至此，越南历史上历时一百四十六年的南北朝时代结束，最终以后黎朝灭亡莫朝告终。
