长平之战发生在公元前年，而秦王统一六国却在公元前年，一次消灭赵国军队45万的战斗，足以彰显秦国军队的强大，但何以又要过了近40年才完成秦国的统一呢，这中间就是发生了信陵君窃符救赵这件事，使秦国在长平之战之后不久的战役里，大败了一次，这次大败，秦军有2万人被俘，商鞅变法90多年以来，秦国东征西战，从末有过这样的失利，一直以善战而决不投降的秦军竟然有2万人无法逃回，可见这次败仗败得有多彻底。而这场战役的过程却很有戏剧性，信陵君窃符救赵无数次被搬上各式各样的舞台，可见其经典性，那，“窃符救赵”究竟是怎么一回事呢？
（信陵君魏无忌）
长平之战之后，秦军其实也大伤元气，经过3年的恢复之后，公元前年，秦军重整旗鼓，再次攻赵，赵国已无力应战，很快赵国国都邯郸被围，赵国当时的平原君赵胜的妻子是魏国信陵君魏无忌的姐姐，于是，平原君多次写信给魏王和信陵君，请求魏国发兵救援，无数次请求之后，魏王派将军晋鄙领兵十万前去救赵。
秦军攻赵是打算灭赵的，因此，早做好了政治准备：
秦王使谓魏王曰：“吾攻赵，旦暮且下，诸侯敢救之者，吾已拔赵，必移兵先击之！”魏王恐，遣人止晋鄙，留兵壁邺，名为救赵，实挟两端。
秦王派人对魏王说：“我攻打赵国，早晚就会攻下，各国中谁敢来救赵国，我灭了赵国以后，必定调动大军先进攻它！”魏王惧怕秦国，于是派人去让晋鄙停止前进，屯兵邺城坚守，名义上说是来救赵，实际上脚踩两边，远远的持观望态度。
信陵群不能看着自己的姐姐在赵国有危险，也不愿意在信义上输给平原君（因为这个时候平原君派来的信使一个接一个，昼夜不停），于是多次向魏王请求，并且发动朝中大臣向魏王请求让晋鄙发兵，可是魏王始终不肯，万般无奈的情况下，信陵君悲愤交集，他把自己的门客集中起来，大概有一百余辆战车的样子，打算以这一百辆战车去救赵，显然，这是不明智的。
（侯嬴）
这里需要提三个人物，一个是侯嬴，一个是朱亥，一个是魏王的姬妾如姬，这三个人都是受过信陵君照顾的人。
《资治通鉴》这样记载：魏有隐士曰侯嬴，年七十，家贫，为大梁夷门监者。公子置酒大会宾客，坐定，公子从车骑虚左自迎侯生。侯生摄敝衣冠，直上载公子上坐不让；公子执辔愈恭。侯生又谓公子曰：“臣有客在市屠中，愿枉车骑过之。”公子引车入市，侯生下见其客朱亥，睥睨，故久立，与其客语，微察公子，公子色愈和；乃谢客就车，至公子家。公子引侯生坐上坐，遍赞宾客，宾客皆惊。
（朱亥）
魏国有个隐士名叫侯嬴，已经七十岁，家中贫穷，在魏都大梁任夷门守门官吏（其实就是看大门，老无所养的一位门官罢了）。一次，信陵君设盛大酒宴招待宾客，来客已经坐定，魏无忌却吩咐备齐车马，空着左边位置，亲自去接侯嬴。侯嬴穿戴旧衣破帽，跳上车子，昂然上坐，也不谦让。魏无忌亲自驾车，更加恭敬。走到半路，侯嬴又对信陵君说：“我有个朋友在集市上当屠户，请让车子绕到他那里去一下。”魏无忌指挥车子进了集市，侯嬴下车见到朋友朱亥（其实就是屠夫），故意久久地站在那里与他谈话；同时微微斜视信陵君（看他的态度），只见他态度仍然十分谦和，于是告辞朋友登车，到了魏无忌府第。魏无忌引侯嬴坐在上座，向各位宾客介绍称赞他，宾客们都很惊讶。
（窃符救赵）
战国是大争之世，有很多礼贤下士的名人，信陵君就是其中之一，前面讲过的鸡鸣狗盗孟尝君也是其中之一。
如姬呢？对他的介绍，司马光借侯嬴的嘴说了出来。信陵君带着他的一百多辆战车经过北门时，看门的侯嬴不加阻拦，也不加入队伍，信陵君觉得奇怪，于是走出去一段距离之后又回来见侯嬴，侯嬴料定他会回来，于是……
侯嬴屏人曰：“吾闻晋鄙兵符在王卧内，而如姬最幸，力能窃之。尝闻公子为如姬报其父仇，如姬欲为公子死无所辞。公子诚一开口，则得虎符，夺晋鄙之兵，北救赵，西却秦，此五伯之功也。”公子如其言，果得兵符。
侯嬴屏退左右随从悄声说道：“我听说晋鄙的调兵兵符在魏王卧室里，他最宠爱的如姬，有办法偷出来。曾听说公子您为如姬报过杀父之仇，如姬表示愿意为您办事，万死不辞。公子只要一开口，就可以得到调兵的虎符，夺去晋鄙的兵权，北上救赵，西抗强秦，建立五霸的功业了。”魏无忌照他的办法去做，果然拿到了兵符。
（虎符）
这里的兵符不一定是这种虎符，这是秦国制下的虎符，但作用大致是一样的，兵符两部分组成，一部分在君王处，一部分在带兵将军处，两部分能够完全吻合才能调动人马。信陵君要调兵，必须有虎符才行。
晋鄙是位负责任的将军，见信陵君拿着虎符来接管军权，觉得奇怪，于是不肯交出兵权，这时，信陵君的随从朱亥不干了，这位屠夫出身的门客从袖子里拿出来40斤重的铁椎，一椎就把晋鄙给打死了。
信陵君战前做了动员和改编，“父子俱在军中者，父归！兄弟俱在军中者，兄归！独子无兄弟者，归养！”父子两人都在军队中的，父亲可以回去！兄弟两人都在军队中的，哥哥可以回去！独子一个没有兄弟的，可以回去奉养父母！”于是选定八万士兵，挥军前进。显然，这种战前动员使十万魏兵一下子走了两万，但因为无后顾之忧，反倒增加了战斗力。
久围邯郸而不能攻下的秦军被这八万部队大败，其中两万投降。秦军败退之后，大约20年左右没有再东出进行大规模灭国性的战争。当然，也是因为那个杀了赵军40万的秦军统帅战神白起在这一段时间死掉了，秦国军队一时之间人才凋零，缺少善于统军的将军，秦国进入休养生息的历史时期，其他各国也暂入得到一个喘息的机会。
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