中国古代有着非常严重的重男轻女的思想，通常以男为尊，女为卑。那在那样的社会背景之下，为什么男生叫作犬子，而女生称为千金呢？这难道不正好与古代男尊女卑的思想对立吗？其实这里面大有讲究。
由于中国古代有着非常森严的阶级，这也就让古代的人们交往时多出了许多的约束，当时的人们即便是在称呼上也有许多的讲究，犬子和千金的称呼就是在那样的社会背景下慢慢演变而来的。实际上古代的犬子和千金一开始都并不是特指一类人的，是在历史的长河中慢慢演变成特指某一类人的称呼。
犬子最早实际上是司马相的名字，因为在中国有一种说法——贱名好养活，虽然80后和90后中很少有人受这种思想的影响，也没有取所谓的“贱名”，但在六七十年代及之前这种思想却是实实在在影响了一批人，在六七十年代出生的人中就有很多人叫狗剩或者狗蛋之类的名字，当时司马相的父亲也是出于这种思想才给他取了一个这种小名。后来司马相果真不负父亲的期望，真的成了一个名声赫赫的大人物，所以就有很多的百姓效仿司马相父亲的做法给自己的儿子取名叫犬子，时间久了这就成了一个专门称呼自己儿子的称呼。
千金二字最开始是源于伍子胥所经历的一件事情。公元前年，伍子胥被追杀，在他逃亡的路程上疲惫不堪，正当他十分饥饿时他正好看到路上一个姑娘的筐里有饭，他便过去乞讨吃食，那位姑娘见伍子胥十分可怜也就同意把自己手里的饭给他充饥。但是这位姑娘在伍子胥吃完饭之后，突然想到了男女之间叔叔不经，顿时觉得十分羞愧，便投河自尽。
伍子胥也没有想到他不过是吃一顿饭就害了人家姑娘，当时的他也没有能力给那位好心的姑娘安排身后事，也没有钱财抚慰姑娘的家人，他便立刻许下誓言:等到十年之后一定用千金回报那位因我而丢掉性命的姑娘。但是等到伍子胥报仇成功之后他才突然想起来他并不知道那位姑娘叫什么名字，也不知道哪位姑娘家在何处，最终只能将千金全部投到自己救命恩人自尽的那条河里，这便是千金二字的由来。
千金真正用来形容人是从薛仁贵所说的一句话开始，薛仁贵荣归故里一书中曾写到一句话——你是官方人家的千金小姐，请自便。从此之后千金就变成了专门指别人家女儿的称呼。
在中国的古代。对人的称呼是有很多学问蕴含在里面的。对别人家孩子的称呼基本都是带有称赞的意思，对自己家孩子的称呼多带有谦虚的意思。比如提到自己家儿子和别人家的儿子时用的称呼就是完全不一样的，犬子就是用来形容自己家的儿子，形容别人家的儿子时则用令郎二字。千金或者令媛是用来形容别人家的女儿的，古人称呼自己家的女儿多用小女二字。
虽然如今的我们已经不会过分的注重这些称呼，大多时候提到别人家的孩子时都是直接叫名字，但是万一哪一天在正规场合想要用到这些比较儒雅的称呼时可千万不要搞混了，虽然我们不再过分注重这些但这些称呼在现在的社会仍被广泛使用，要是称呼错了可即是闹出了笑话又丢掉了我国身为礼仪之邦的优良传统。