年，你好！
每年公历的第一天，
都是标志着新一年的到来，
人们习惯将这一天称为“元旦”，
又称“阳历年”。
因此，伴随着这一天清晨的第一缕阳光，
人们互相祝福：
“元旦快乐！”
齐白石《报道平安》
这种习惯，形成于我国推行西历之时。首倡者为孙中山，他在年1月1日就任临时大总统，在就职誓词中，以“元年元旦”为结尾。
年9月27日，我国开始使用公元纪年法，将公元1月1日正式定为“元旦”，并列入法定假日。
这是近现代以来的元旦。
古代的元旦，则是另外一回事。
元者，数之始；旦者，日之出。
元旦，通常指历法中的首月首日。
假如问一个问题：
我国古代的元旦是哪一天？
该怎么回答？
有人说，这不是很简单吗？古代的元旦是正月初一，也就是现在的春节。
这样的回答，只能打50分。古代的元旦固然是每年的正月初一，但不一定指现在的春节。
现在的春节，是夏历的正月初一，夏历以农历一月为正月，故以一月一日为元旦。但我国古代用过多种历法，不同时期、不同朝代的正月，是不一样的，所以正月初一的日子也有所不同。
准确的答案是：当时的历法规定什么时候是元月(即正月)，元旦就在那个月的第一天。
也就是说，历法不同，元旦就不一样。
宋赵昌《岁朝图》
制定历法，历来是国之大事。正如《史记·历书》所说：“王者易姓受命，必慎始初，改正朔，易服色，推本天元，顺承厥意。”
所谓“改正朔”，就是修改历法。“推本天元，顺承厥意”，就是推算历法的起始点，以顺应天时。
中国古代的历法有多少种？自*帝“考定星历，正闰馀”，数千年来，我国先民创造了多种历法。据《历代长术辑要》《历法通志》《中国历法制度沿革史》三书记载，有名称可考的中国古代历法有种。
其中*帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历、鲁历、太初历、三统历、四分历、景初历、大明历、大衍历等都是史上很有名的历法。
但不管中国古代有多少种历法，
“建正”之月基本上定格在农历的四个月，
与此相应的元旦也有四个日子。
1、农历十一月，即仲冬之月，建子之月。传说*帝历是以甲子年甲子月为元月，以甲子月朔甲子日为元日。子月即农历十一月，所以*帝历的元旦就是十一月初一。
周代用周历，周历也以十一月为正月，所以周代的元旦也是十一月初一。
2、农历一月，即孟春之月，建寅之月。《史记·历书》说：“昔自在古，历建正作于孟春。”司马迁所说的“昔自在古”时代，有可能是指“五帝”之一的颛顼时代。
《晋书·律历志》载：“魏文帝*初中，太史令高堂隆复详议历数，更有改革。……董巴议曰：＇颛顼以今之孟春正月为元，其时正月朔旦立春。＇”即言颛顼时以孟春为正月，以农历一月一日为元旦。
《史记·历书》说：“夏正以正月。”董巴也说：“夏为得天，以承尧舜，从颛顼故也。《礼记》大戴曰虞夏之历，建正于孟春，此之谓也。”
意思是夏代继承颛顼的历法，以孟春为正月，所以夏代的元旦就是农历一月一日。
我们现在所说的农历，其实就是夏历，说明夏历对后世历法的影响最大。
公元前年，汉武帝启用《太初历》，正式确定以夏历的正月为岁首，以夏历的正月初一为元旦。此后我国历法虽然经过多次修改，但这个一年开始的时间却一直没有改变。
3、农历十二月，即季冬之月，建丑之月。《史记·历书》说：“殷正以十二月。”商代用殷历，殷历以建丑之月即十二月为正月，所以商代的元旦是农历十二月初一。
4、农历十月，即孟冬之月，建亥之月。《史记·历书》说，秦始皇统一中国后，自以为“获水德之瑞”，“而正以十月”。
战国时期，阴阳家邹衍提出“五德循环”学说，用“五行相胜”解释朝代更迭。当时人们认为周代是“火德”，因水克火，秦始皇便以为自己建立的朝代是“水德”。又因与水相应的季节是冬季，而十月是冬季之始的孟冬，所以秦始皇便以农历十月为正月，以十月初一为元旦。
任伯年《岁朝清供》
汉朝建立后，汉高祖说“北畤待我而起”，认为“北方黑帝”助他夺取了天下，亦自以为“获水德之瑞”，所以仍然承袭秦朝的历法。其后汉文帝、汉景帝时期也使用秦朝的历法，以十月初一为元旦，直至汉武帝才改用夏正。
可见我国古代的元旦，
有十月初一、十一月初一、
十二月初一、一月初一四种，
加上现在的公历1月1日，
自古至今的元旦就有五个不同的日子。
王雪涛《岁朝图》
古代的元旦，
又称元日、上日、端日、岁朝、履端等，
是一年中最重要的节日。
现在把公历1月1日定为元旦，
而把古代的元旦改称春节，
这大概就是古今元旦最大的不同之处吧。
王雪涛《岁朝图》
文：广州日报·新花城记者钟葵
图：广州日报·新花城记者钟葵（翻拍）
广州日报·新花城编辑戴雨静