山西是我国开发最早的地区之一，自古我国就有“尧都平阳”、“舜都蒲板”、“禹都安邑”的传说，又说后稷教民稼于稷山，螺祖养蚕于夏县，随着科学的发达，“丁村人”的发现，证明这些传说未必都是无稽之谈，因此素有我国“古代文化摇篮”之称的山西是有一定道理的。
朔州位于山西省北部，相对开发也比较早。据《禹贡》记载：朔州唐尧时属冀州，虞舜时属并州，夏禹时属冀州，殷商沿夏制仍属冀州，西周时属并州。但是，古代九州之说没有可信的依据，它是战国以后一些学者的一种假托，我国具体完备的区划制度，有史可证的开始于西周的分封制，完成于秦代的郡县制。
从公元前17世纪到公元前11世纪，山西为商王朝统治，山西南部包括以商王为首的中央*权直接统治之地在“邦畿千里”之内，而其余地方则散布着商朝属下的诸侯国和方国部落。在原雁北地区和忻州地区北部比较大的方国称土方(《山西地方志通讯》)。朔州地处雁北、忻州之间，当然，在商代属土方，西周大规模分封诸侯，这就是所说的“封邦建国”,其在山西境内的诸侯国主要是晋国，而在朔州这一带则散布的是一些戎狄部落为主。
春秋时期各诸侯国和大国互相兼井、争霸。晋国在争霸过程中，不仅灭掉了周围一些小国，还兼并了部分游牧于山西北部的戎狄部落，此时，朔州地属晋国。
战国初期山西仍为晋国据有，后来主要是被韩、赵、魏三国割据，(史称“三晋”,以后成为山西的一个代称),其中赵国统治着山西北部的大部分地区，据《史记·匈奴列传》载：公元前年赵武灵王“胡服骑射”进行变法，北破林胡、楼烦，开地千里，设置了云中、雁门、代三个郡。《辞海》：雁门郡辖境相当于今山西河曲、宁武、武寨等县以北，恒山以西，内蒙古*旗海、岱海以南地，如此说，朔州在战国时期属赵国的雁门郡。
现今的朔州市*府所在地在朔城区，原称朔县，古称马邑。公元前年(始皇三十二年)秦始皇派将*蒙恬率30万大*北击匈奴，占领河南地(今*河河套南部地区),筑土城养马，得名马邑，并置马邑县，属雁门郡。
汉因秦制，马邑县属并州的雁门郡。汉高祖六年(公元前年),刘邦以太原和雁门郡31县为韩国，归韩王信管辖、公元前年韩王信把国都从晋阳迁到了马邑。同年九月匈奴围攻马邑，韩王信战败投降。高祖六年(公元前年)汉高祖杀韩王信，收复马邑复为县，属并州的雁北郡。
雁门郡当时辖14县，在今朔州境内就有五县：马邑(今朔城区。王莽改为章昭县，东汉末县废，晋永嘉入代，北齐置招远县，隋改为阳鄯县，一直到明初并入朔州，民国改为朔县)、中陵(今平鲁区）。
《水经注》称为北右突城，王莽时改为遮害，东汉仍称中陵。晋永嘉年间县废，明设平虏卫，清初改为平鲁县)、汪陶(今山阴县，晋永嘉后县废，辽置河阴县，金改山阴县)、楼烦(县治故址在今朔城区境内南部靠近宁武一带，晋永嘉中废)、阴馆(即今朔城区东南的下官城。《太平寰字记》称：阴馆城，今名下官城，王莽改为富藏县，东汉北治徙此,晋废县,三国魏，雁门郡又徙治广武)。
东汉末年战争纷起，马邑县废，建安十八年(公元年),曹操领冀州牧，为了扩大其领地，幽、并二州入冀州，越二年，招集塞外荒郡人民立新兴郡和所属县，马邑复置为县，属冀州的新兴郡。三国魏文帝*初元年(公元年)复置并州，马邑县属魏国并州的雁门郡。并将雁门郡治所从东汉时的阴馆迁到了广武。这时的雁门郡的范围比两汉时期缩小，只辖八县。其中，在今朔州市境内的有马邑、汪陶二县。
西晋初，马邑县属并州的雁门郡。晋怀帝永嘉四年(公元年),并州刺吏刘琨乞师鲜卑族拓跋猗卢讨汉刘源有功(《史记·刘琨传》),西晋帝封骑拓跋猗卢为代公，晋憨帝时又因拓跋猗卢助刘琨讨伐刘耀有功，于公元年加封为代王，并将马邑、阴馆、楼烦、崞、繁峙(崞、繁峙二县当时都在今浑源县境内)五县的人民迁于陉南(雁门关以南),其地封与拓跋猗卢为代国，猗卢进驻马邑。
东晋十六国时期，晋孝武帝太元元年(公元年),前秦伐代，代国亡，马邑地属前秦，不久归后燕。北魏登国元年(公元年),拓跋珪建都盛乐，天兴元年(公元年)迁都平城(今大同市),今朔州所辖二区四县均为畿内地。以上准确的说不是朔州的建置沿革，只是今朔州市所辖二区一县（山阴）的行*区划。怀仁、应县、右玉不在此列。因朔州还未建立，那能谈得上沿革？朔州之建置当在北魏孝昌年间。
北魏太武帝延和二年(公元年)于定襄故城(即盛乐，今内蒙和林格尔县一带)置怀朔镇，孝昌年间中改称朔州。这是朔州名称的开始，但其地在今内蒙和林格尔县一带，葛荣起义时州废(《元和郡县图志》载)。
北齐天保六年(公元年),复置朔州，并把治所由盛乐迁到了于公元年在马邑城西南47华里沙河村所置的新城，为了和建于今汾阳一带的南朔州相区别，亦称北朔州，为北道行台，辖广安(北齐置，隋开皇初废)广宁(北齐置、北周废)、长宁、齐德四郡(光绪山西通志》卷一疆域，历代疆域图十四·北，十六·北齐；卷二府州厅县考·朔州)。天保八年(公元年),朔州的治所又由新城迁到了马邑，同年把马邑县改为招远县，为朔州治。从此，朔州的名称与驻地，才与现在象朔州市驻朔城区的情况一样统一起来。
北周武定时期(公元年至年间)升朔州为朔州总管府。
隋朝统一全国后，取消郡级建制。炀帝即位后，省并诸州，大业三年(公元年)又改州为郡。随着当时的情况，大业元年(公元年)废朔州总管府，公元年改朔州置代郡，公元年又改为马邑郡，辖阳(原朔县)、云内(今大同市口泉附近)、神武(今神池县境，故治即今朔城区神武村，唐初并入鄯阳县。)、开阳(今朔城区西南和部分神池县境。北齐置长安县，隋开皇十九年改为开阳县，唐武德四年归鄯阳)四县。
唐贞观初分全国为十道(监察区),成为道统州(府),州(府)统县的三级制。据《唐书·地理志》载：当时山西为河东道所领(“河东”因山西处*河中游之东故名)。武德四年(公元年),改马邑郡为朔州，辖鄯阳、常宁二县。天宝元年(公元年)又改朔州为马邑郡，辖鄯阳、马邑(故治即今朔城区神头镇所辖的马邑村，于贞观年间置县，为了和秦所置的马邑县相别，人们习惯上把这个县称为唐马邑，因此，唐代以后提到的马邑县均指唐马邑，而秦建马邑县已改称鄯阳县了。)二县。乾元元年(公元年)复改马邑郡置朔州，以上所说的朔州或马邑郡其治所一直在鄯阳(今朔城区)。建中年间，河阳节度使马燧把朔州治所迁到了马邑，后复还治鄯阳。
五代初，山西中、北部为晋所据，公元年后，山西全境为后唐统治。后唐时，仍称朔州，所在鄯阳县。同光元年(公元年)设在金河县的振武*被契丹所破，徙治于朔州。后晋取代后唐以后，天福元年(公元年),河东节度使石敬瑭把包括朔州、寰州(故治在今朔城区东北的西影寺村东，后唐天成元年置，辽废入应州)在内的十六个州割让给契丹，历经后汉、后周。
辽代称朔州，治鄯阳县，属西京（大同）道。统和中年(公元年年)升朔州为顺义*节度，兵事属西京都部署司，辖鄯阳、马邑、河阴(今山阴县，辽初置河阴县，因在桑干河之阴得名)、武州(宣威*、刺史)及武州所辖的神武县(武州，神武县均为辽重熙九年复置)。清宁年间(公元-年),河阴县改属应州后，朔州顺义*节度辖：鄯阳、马邑、宁远(今五寨县)和武州及其所辖的神武县。不久，宁远县废入武州。(《辽史·地理志》
宋代的行*区划基本上是路、州(府*)、县三级制，宣和五年(公元年),金约宋灭辽，把武州(故治即今五寨县大武州村)和朔州作为合作条件还给了北宋，宋改顺义*置明宁府，亦称朔宁*，治所在鄯阳县，属云中路。
金天会三年(公元年),金国背盟，大将粘没喝入云中南下攻宋，朔宁府复归金，仍置朔州顺义*节度，辖鄯阳、马邑、广武三县，治所在鄯阳县。天德二年(公元年)隶西京路（大同）(《山西通志卷二·历代疆域图二十三宋·辽)。贞祐二年(公元年)割广武县归代州，朔州顺义*领鄯阳县、马邑县、武州及其所辖的宁远县(辽武州所辖神武县年废入武州，金又复置宁远县《金史地理志》)。
元代的行*区划为省、路、府(州)、县四级制，但当时山西直属于中书省，置河东山西道宣慰司，把“山西”作为行*命名始于元代。因元京师蓟门之西有太行山，而山西又在太行山之西得名，朔州隶河东山西道大同路，治鄯阳县。
明代实行的是省、府(州)、县三级制。明初改元朝河东山西道为山西行中书省，不久改为山西承宣布*使司。洪武二年(公元年)鄯阳县并入朔州，朔州仅辖马邑一县，隶山西布*使司大同府。洪武二十六年(公元年)于朔州分置朔州卫隶山西行都司。洪武二十九年(公元年)置冀北道驻大同府，嘉靖十八年(公元年)移驻朔州，为大同镇七十二堡、城之一。
清承明制，清初朔州属山西省大同府，顺治十六年(公元年)裁朔州卫并入朔州。雍正三年(公元年)置朔平府(治右玉县),辖右玉县、左云县、平鲁县(改平虏卫置)、宁远厅和朔州及所辖的马邑县。嘉庆元年(公元年)马邑县为乡并入朔州。
民国元年五月(公元年)改朔州为朔县，属山西省行*公署。民国三年五月设雁门道治大同，朔县、平鲁县、山阴县均属雁门道。49年2月朔州隶属察哈尔省雁北专署，后察哈尔省撤销，属于山西雁北地区行*公署，一直至年3月朔州建市。
年1月5日，朔州为山西省辖地级市，下辖朔城区（朔县，原大同镇七十二堡城之一）、平鲁区（平虏卫，原大同镇七十二堡城之一）、山阴县（原大同镇七十二堡城之一）、后雁北地区于年撤销，将右玉（大同右卫、玉林，原大同镇七十二堡城之一）、应县（原大同镇七十二堡城之一）、怀仁市（原大同镇七十二堡城之一）划归朔州市，一直至今。
注：本文朔州市沿革并未涉及怀仁、右玉、应县，因为此三县市如果涉及，那是大同市半部的沿革史，很难讲清楚的。