《孟姜女哭长城》和《梁山伯与祝英台》《白蛇传》《牛郎织女》并称为中国民间四大传说，流传久远，妇孺皆知，成为中国传统文化的一部分。
与《白蛇传》《牛郎织女》这样的神话故事不同，很多人都认为孟姜女哭长城的事是真实发生的。
可今天要说《孟姜女哭长城》这个故事也是错的，你信吗？
1、
最早出现哭长城的故事是《左传·襄公二十三年》，哭倒城墙的是杞梁的妻子。
杞梁，字植，关于他的记载也不多：春秋的时候，杞梁跟随齐侯去攻打莒国，杞梁受伤后战死。齐侯归，遇杞梁之妻于郊，使吊之。（杞梁妻）辞曰：“植之有罪，何辱命焉？若免于罪，犹有先人之敝庐在，下妾不得与郊吊”。
《左传》里出现的这个妻子的故事，在后代得到发挥，连杞梁的小姨子都出现了。
晋朝崔豹写的《古今注》卷中这样写到：“《杞梁妻》，杞植妻妹明月之所作也。杞植战死，妻叹曰：‘上则无父，中则无夫，下则无子，生人之苦至矣！’乃抗声长哭杞都。城感之而颓，遂投水而死。其妹悲其姊之贞操，乃作为歌，名为《杞梁妻》焉。”
姐姐把城墙哭倒，然后投水自尽，妹妹把这件事做成了一首歌，歌的名字叫《杞梁妻》。
现在看来，杞梁这个小姨子是最懂得传播规律的人，因为那个时候的主流媒体就是歌。
2.
杞梁的妻子哭倒城墙的事，比传说中的孟姜女哭倒秦始皇的长城早了好几百年，关公战秦琼，是谁把杞梁妻与秦始皇修长城联系到了一起呢？
第一个说杞梁妻哭长城的是唐朝诗人贯休。
贯休（～），俗姓姜，字德隐，婺州兰溪人，七岁出家。唐末五代前蜀画僧、诗僧。
本来出家人修身修心，讲究四大皆空，很少有嗔怨。可他不，他在当时以写讽刺诗出名。
他也写了一首《杞梁妻》：
秦之无道兮四海枯，筑长城兮遮北胡。筑人筑土一万里，杞梁贞妇啼呜呜。上无父兮中无夫，下无子兮孤复孤。一号城崩塞色苦，再号杞梁骨出土。疲*饥魄相逐归，陌上少年莫相非。
从此，孟姜女寻夫、孟姜女哭长城的故事就传开了（罗哲文语）。
孟姜女的故事，是把秦始皇作为一个无道昏君的负面人物，开头两句“秦之无道兮四海枯，筑长城兮遮北胡。”
这就出来一个问题：为什么秦始皇要修长城，从而导致国内枯竭呢？
3.
公元前年，秦始皇统一了中国。
为了国家统一的需要，秦始皇采取了一系列措施，包括车同轨、书同文、行同伦，他把春秋战国时期各个国家自己修建的长城，该拆的拆，该连的连，经过几年的努力，修成了万里长城。
司马迁《史记·蒙恬列传》上记载：秦已并天下，乃使蒙恬将三十万众北逐戎狄，收河南。筑长城，因地形，用制险塞，起临洮，至辽东，延袤万余里。
修筑长城主要是防止北方匈奴的骚扰，保障北部边疆的安全，对中原地区经济的发展，都有重要的意义。但是，使用民力过多，刑法苛暴，强迫调集五十多万的劳动力脱离生产去修筑长城，势必遭到百姓的反对，最后导致陈胜吴广起义，使秦王朝终致灭亡。
所以，孟姜女哭长城，就成了哭秦长城。
人们借助孟姜女的故事，把秦始皇演成了一个残暴昏君。
4.
其实，要进步就会有牺牲，历史上每个朝代几乎都要征集人力修长城。
修筑长城的人力来源，首先是戍防的*队，这是修筑长城的主要力量，蒙恬打退匈奴后，30万大*直接就留下修筑长城。
第二就是征调民夫。
北魏大平真君七年(年)，修筑首都平城(今大同)南面的“畿上塞围”，即征发四州10万人。
北齐天保六年(年)，皇帝下诏，征发万人修筑从幽州夏口(居庸关南口)至恒州(大同)多里的长城。
隋开皇三年(年)发丁男3万修筑朔方、灵武长城，四年(年)又发丁15万修筑沿长城的城堡数十座。大业三年(年)发丁男百余万筑长城，四年(年)又发丁20万筑长城。由于丁男人口已经征发殆尽，最后连寡妇也被强征去修筑长城了。
第三是发配充*的犯人，在秦汉时候，专门有一种刑罚叫作“城旦”，就是罚去修长城的人。
秦始皇还把焚书和修长城联系起来，据《史记.秦始皇本纪》上记载，公元前年，秦始皇采纳了丞相李斯的主张，下令除《秦记》医药、种树等类书籍之外，民间所藏诗、书一律都要焚毁。“令下三十日不烧，黥为城旦”，凡抗拒不烧的的，就在你面上刺字涂墨后罚罚去修长城。
5.
修建长城时多借助险要地形，在增强长城抵御敌人入侵能力的同时，也增加了修建长城的难度，大量的运输和修筑，都靠笨重的人力完成，所以，修建长城使很多人失去了生命，从修建长城开始，就有很多诗句表示对统治阶级的愤怒。
汉朝陈琳做《饮马长城窟行》：
饮马长城窟，水寒伤马骨。往谓长城吏，慎莫稽留太原卒！官作自有程，举筑谐汝声！男儿宁当格斗死，何能怫郁筑长城。长城何连连，连连三千里。边城多健少，内舍多寡妇。作书与内舍，便嫁莫留住。善待新姑嫜，时时念我故夫子！报书往边地，君今出语一何鄙？身在祸难中，何为稽留他家子？生男慎莫举，生女哺用脯。君独不见长城下，死人骸骨相撑拄。结发行事君，慊慊心意关。明知边地苦，贱妾何能久自全？
气势恢宏的万里长城，砖缝里有多少人间的血和泪呀。
普通老百姓都恨秦始皇修建这个长城。
6.
文天祥在山海关的孟姜女庙写过一副对联：
秦皇安在哉，万里长城筑怨；
姜女未亡也，千秋片石铭贞。
孟姜女庙也叫贞女祠，修庙的主事人张栋在《贞女祠记》里把这个故事就给编圆了：孟姜女姓许，陕西同官人。丈夫范杞梁被秦始皇抓到北方修长城，姜女送寒衣，万里寻夫，千里迢迢的到了长城脚下时，得知丈夫已死，埋在了长城里面了，于是就痛哭终日，把长城哭倒了。
“贞女孟姜......或以夫为范郎，又云杞梁。杞梁春秋时人，其误无疑”。修庙的人也知道这件事不对。
长城专家罗哲文说：但为了宣扬礼教以启发人之“贞烈”，也就将错就错，“以近长城而思孟姜，因指以为迹”，也就将错就错了。
乾隆皇帝也来了，看了孟姜女庙，也赋诗一首：
姜女祠
凄风秃树吼斜阳，尚作悲声配国殇。千古无心夸节义，一身有死为纲常。由来此日称姜女，尽道当年哭杞梁。长见秉彝公懿好，讹传是处也何妨?
百姓喜欢孟姜女哭长城这样的故事，还能提醒当权者爱惜民力，又能倡导妇女贞烈，维护社会纲常稳定，错的也就错吧，错了能怎么样呢？！