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“文字的使用是文明伊始的一个最准确的标志，刻在石头上的象形文字也具有同样的意义”。摩尔根划分野蛮和文明、原始社会和阶级社会的这个标准，是大家所公认的和一般被采用的。摩尔根按照这个标准，谈到希腊人的时候，认为“文明之出现，在亚细亚的希腊人中可以说始于荷马诗篇的写成，时在公元前年左右；在欧洲的希腊人中始于希西阿德诗篇的写成，为时约晚一个世纪”。一、古代仓颉造字的传说根据这个大家公认的标准，夏朝是原始社会还是阶级社会，是野蛮时代还是文明时代，有没有文字就是非常重要的问题了。上面提到的对夏朝社会性质的不同看法，虽然有的是根据有没有铁的冶炼和使用，但主要的还是根据它有没有文字。根据我国的传说，夏以前很早就出现了文字。《周易》云：“上古结绳而治。”这里所说的上古，指传说的伏羲、神农之前。
孔安国《尚书序》云：“古者伏羲氏之王天下也，始画八卦，造书契，以代结绳之政，由是文籍生焉。伏羲、神农、黄帝之书，谓之三坟，言大道也。少昊、颛顼、高辛、唐、虞之书，谓之五典，言常道也。至于夏商周之书，虽设教不伦，雅诰奥义，其归一揆。”
我国最流行的一种说法，是苍颉创造的文字。《世本》云：“沮诵、苍颉作书，并黄帝时史官。"或云：“黄帝之时，始立史官，苍颉、沮诵居其职矣。仓颉作书，苍颉作文字。”以后各书，凡谈到文字创始人，几乎都本《世本》，认为是苍颉。最有权威的司马迁的《史记》和许慎的《说文解字》也不例外。但对苍颉其人和生时各书记述却有不同。有说他是黄帝史官，有说他是“古之王也”。有说他在伏羲之前，有说他在神农、黄帝之间，有说他在炎帝之世，还有说他“生于禅通纪”。这些当然都很难考证，也很难确信。
苍颉属于夏朝以前原始社会末期的人，是一个部落首领或有作为的人，则是近于史实的。按照一般规律，文字应该产生在原始社会末期或向阶级社会过渡的时期，经过一定的发展而成为进入文明时代(即进入阶级社会)的标志。由此看来，苍颉创造文字的传说，不是没有根据的，是完全可能的。如果苍颉创造文字的传说是可信的，那么夏朝有文字也就没有问题了。
但是，有人对苍颉创造文字的传说，并不那么相信，特别在殷墟甲骨文被发现之后，便认为甲骨文是我国“最早”的文字了。二、甲骨文是最早的文字吗？殷墟甲骨文，最早的也只能在盘庚迁殷之后，现在已发现的皆为武丁及其以后的甲骨卜辞，尚未发现和确认武丁以前至盘庚的甲骨卜辞。如果认为殷墟甲骨文是我国最早的文字，那么在此以前亦即在武丁或盘庚以前就没有文字了，夏朝就更谈不上文字了。没有文字的社会，又怎么能说是文明社会呢?我国进入文明，也就要以殷墟甲骨文划线了，也就是说从商朝武丁时、最多盘庚时，才开始的。这是很难使人接受的，也不符合我国历史的发展。对于殷墟甲骨文是我国“最早”文字的说法，很多学者已经提出异议，而且从考古材料看，也愈来愈站不住脚了。徐旭生说：“任何文字的起源全是经很长的时期由劳动人民逐渐创造的，除了抄袭或改造别民族文字的办法，绝不会一下子跳出来的。所以，凡古代文字起源的历史全是极模糊的，无法解决的。但是像郭沫若、徐中舒诸位先生夏代未必有文字的看法，我却未能同意。……我觉得甲骨文中已经有属于形声的文字，可是用文字作声符不是很原始的现象，所以在它以前应有相当长的历史。”
陈梦家说：“汉字和甲骨文作比较，尽管经过了三千年的演变，然而基本上是相同的。也就是说，汉字在武丁时代已经大致定型了。我们假设汉字是从武丁以前年开始的……可能在成汤或较前乃汉字发生的时期。”
唐兰说：“过去有些人把甲骨文当作我国最早的文字是十分错误的。甲骨文已是形声文字，属于近古期，很多古代的象形文字已经变得像符号了，并且有了很多错别字。现在见到了大汶口陶器文字，是属于远古期的意符文字，我国文字的历史更完整了。”
又说：“意符文字的数目不会太多，在我国估计不过一两千字。……假借声音来表达语言的文字，就是意符文字。在古代，这种意符文字大概要用一两千年。最后，生产发展了，人事复杂了，才出现形声文字。”
三、夏代有文字的证据《商周考古》云：“商代的甲骨文和早于甲骨文而又与它同一系统的早商陶文，已超越了文字创造的原始阶段。在这些文字出现以前，中国的汉字显然经历了较长的发展过程，也就是说，在商代以前，中国应该有了文字。远在新石器时代的仰韶文化中，在陶器上已经出现接近文字的刻划符号。从文字演进的顺序来看，中国最早的文字产生在仰韶文化与商代之间；而处于这个年代范围的夏代(约公元前21世纪至公元前16世纪)自然已跨入有文字的历史阶段了。”夏朝有文字已不再停留于根据文字发展规律的推论上了，已为考古材料所证明。根据考古材料，在陕西省西安市半坡新石器时代仰韶文化的遗址中，在山东莒县陵阳河大汶口文化遗址中，都发现了类似文字的记号或象形文字。在夏文化“二里头的陶器，如大口尊等，口内发现有20多种刻划符号，特别像升、心、案、田、勿、予等，应该就是当时的文字了”，“年在偃师二里头夏文化晚期第三段的一个灰坑中，发现了一件刻有父字的黑陶纺轮。此字与甲骨文中的父字非常相似，或即‘羌’字。可见，商朝的文字同夏文字是一脉相承的，基本上属于一个系统”。
夏朝有文字，已不是什么看法问题，而是事实了。这反过来也印证了我国有关文字的古代传说，不是凭空或后人捏造的，而是有根据的，虽然在某些具体方面存在模糊或失实的地方，但总的看来是可信的。夏朝有文字，即便是比较原始的文字，也就具备了进入文明时代的条件，而进入文明了。夏朝大概已用文字记事。《尚书》中的《夏书》难道都是后来追记的吗?即便是追记的，难道就没有任何文字根据吗?在《左传》庄公八年、僖公二十七年、文公七年、襄公四年、五年、二十三年、昭公十四年和《国语》中的周语、晋语都曾多次引用《夏书》。引用的内容，有不少又与《尚书》中的《夏书》的内容不同，这说明除了《尚书》中的《夏书》，还存在着没被《尚书》收录的《夏书》。没被《尚书》收录的《夏书》，也与被《尚书》收录的《夏书》一样，即便是后人追记的，也应是有据的，甚至是有文字根据的。夏朝已进入文明时代即进入阶级社会，是没有什么可怀疑的了。对此，我国古代的思想家和史学家虽然不了解什么是原始社会和阶级社会，不了解社会发展规律，但也是有所认识和察觉的。
他们不仅把夏朝归之为“三王”时期，与以前的“五帝”、“三皇”时期相区别，而且有些论述也是很切实际的。《礼记》中所谓“大道”、“大同”谓传说时代的“五帝”时期，所谓“小康”是指“三王”时期的禹、汤、文王、武王、成王、周公治理的时候。孔子在这里虽然加进了自己的很多想象，把原始社会理想化了，却也道出了作为原始社会的“大道”和阶级社会““三王”时期的区别，即便在“三王”时期的“小康”的时候，也远不如“大道”的时代。《庄子·天地》也记有伯成子高对禹讲的一段话，曰：“昔尧治天也，不赏而民勤，不罚而民畏，今子赏罚而民且不仁，德自此衰，刑自此立，后世之乱自此始矣。”这里的“德”，就是原始社会的秩序，“刑”就是阶级社会的秩序，德衰刑立，也反映从原始社会进入阶级社会了。（正文完）如果有其他关于历史领域的话题或观点可以我私聊，也可以在下方评论区留言，第一时间回复。#甲骨文#