提到“丞相”这个词，很多人能想到诸葛亮、曹操。作为辅佐皇帝处理各种政务的大臣，丞相可谓掌管着“一人之下，万人之上”的权力。
如果再提到“宰相”，多数人最先能想到一句俗语，“宰相肚里能撑船”。
除此之外，还有影视作品中耳熟能详的“宰相狄仁杰”、“宰相刘罗锅”。很多人也觉得宰相同样是“一人之下，万人之上”的臣子。
那么，宰相到底是什么样的官呢？丞相又是干什么的呢？丞相和宰相代表的官职是一样的吗？
宰相
丞相的发展
在很多人的认知里，丞相和宰相是一个概念。虽然两个官职仅有一字之差，可是二者代表的权力却十分不同。
一般来说，丞相在中国历史上是一个明确的官职名称。不过，“宰相”并不是一个确定的官职或者官位，它仅仅代表辅佐君王处理政事的一种习惯性的称呼。“宰相”中的“宰”代表着管理，宰相则指代辅佐君王处理朝政的臣子。
在历代封建王朝中，“宰相”指代着辅佐皇帝处理国家政事的最高长官。可谓九五之尊之下，万人之上的人上人。
最初，在春秋时期，齐景公设置了左相与右相两个官职。其中，“相”指代的是齐国卿大夫的世袭官职。
齐景公
后来，其他诸侯国也纷纷效仿，设置了“相国”或者“相邦”等官位。其中，“相国”指代的是明确的官名。其中，“相”指代的是看管之意。
顾名思义，相国就是帮助皇帝看守国家的人。换句话说，相国就是管理大国事务的“大管家”。随着国家的不断发展，相关事务也随之增多。对于相国来说，一个人管理一大家子事务也管理不过来了。
正是因为如此，后来才设置了“丞相”。丞相的作用就是帮助相国管理一国事务，这里的“丞”主要指的是辅佐。也就是说，最初设置丞相的用意是为了辅佐相国管理国家事务。
公元前年，秦武王设置了左丞相和右丞相，其目的是为了辅佐君主处理国家军政事务。到了秦朝时期，因为当时的相国吕不韦的权力实在太大。为了集中皇权，秦始皇不得不处死了吕相。
秦武王剧照
为了避免日后再有人为相兴风作浪，秦始皇便暂时“雪藏”了相国这一职务。所以，丞相反而一跃而上，成为朝堂上最大的臣子了。比如，秦朝有名的丞相李斯，便掌握着朝廷除了皇帝之外最大的权力。
到了西汉时期，朝廷设置的官位与秦代制度相似。比如，丞相依旧是辅佐皇帝的臣子，汉朝初年的曹参与萧何就是官拜丞相。正是因为丞相位高权重，在众人心中，才有了一人之下万人之上的荣光。
到了西汉时期，汉哀帝将沿袭了三百多年的丞相改了名字，即司徒。
到了东汉末年，曹操挟天子以令诸侯，为了彰显自己重要的地位。曹操将自己自封为曹丞相，而延续汉朝正统的刘备也三顾茅庐，终于请出诸葛亮担任丞相。
曹操
宰相的发展
再说宰相，宰相是古代对于辅佐君主并掌握国家最高权力机关的官员的统称。换句话说，宰相并不是一个具体的官名。除了和北宋对立的辽国曾将宰相作为官职之外，其他历朝历代都没有宰相这个官。
不过，宰相可以指代一个人，也可以表示一群人。据史料记载，商朝有伊伊为相，周公为周朝太宰，这两人皆具有宰相性质的官员。到了西汉时期，丞相也可以称作是宰相。并且，在很长一段时间内，宰相都是由一个人担任。
到了魏晋南北朝时期，录尚书事可以看做是宰相。到了唐朝，三省长官能参加政事堂会议的官员都可以看做是宰相。这样来说，宰相就能指代一群人。
总而言之，宰相在古代政治制度中一直占据着相当重要的地位。
宰相剧照
纵览几千年的封建王朝，宰相制度从秦朝时期开始确立，直到清朝才终于结束。
最初，宰相制度在秦朝正式确立。之后，中央行政形成了以丞相作为首脑的体制。
当时，秦始皇设立了丞相、御史大夫和太尉三公，这三个职位同为宰相之位。其中，丞相是政务官，御史大夫是副丞相，太尉是事务官。因此，秦朝时期主要实行的是丞相制。
后来，刘邦建立西汉，行政设置承袭秦旧制。西汉初年，只设置了丞相作为宰相官职。到了后来，又设立了相国或左右丞相。比如，西汉时期著名的萧何。到了东汉时期，司徒、司空、太尉一起执政。东汉末年，又恢复了丞相一职。
刘邦
魏晋时期的中书监和中书令可以看做是宰相。隋朝时期的内史省、门下省和尚书省三省的长官享有“宰相”的职权。唐朝时期沿袭了隋朝制度，只不过将内史省改成了中书省。
到了宋朝，同平章事可以看做是宰相。到了五代十国，各国宰相制度基本沿袭了唐制。元朝时期，“宰相”的名称改来改去，也一直没有“宰相”二字。
明太祖建立明朝之后，行政管理沿袭了元制。其中，中书省为管理国家行政事务的宰相机关，省内不再设立中书令。所以，中书省长官左右相国则为宰相。
洪武13年，朱元璋以叛变罪斩杀胡惟庸。随后，又罢黜中书省、废宰相，并下令：“以后嗣君不许立丞相”。
朱元璋
其实，明太祖之所以要罢黜宰相，他是想从根本上消除相权对于皇权的威胁。这样一来，明太祖时期的皇权得到了空前的强化。
虽然宰相制度在中国封建时期行政体制中不可或缺。但是，不得不承认的是，随着朝代更替，宰相之位的设置也逐渐从实位转为了虚位。到了清朝时期，行政制度沿袭了明朝。其中，大学士才是事实上的“宰相”。
到了雍正时期，又增设了军机处。雍正皇帝为了防止内阁泄露机密，便在内阁设立军机处。在外人看来，真正掌权的臣子则成了“军机大臣”。
其实，无论皇帝精力多么旺盛，也无法将国家所有事务都揽在自己身上。正是因为如此，才需要一个机构为皇帝处理政务、出谋划策。这样一来，宰相制度便应运而生，并随着朝堂更替而不断发展。
雍正
历来按照宰相职位可分为两类，一种是有实际职权的宰相，另一种是朝廷加授的虚职。秦汉时期的城乡、隋唐时期的三省长官和元朝左右丞和参知政事，都是拥有绝对实权的宰相。
而唐朝的参预朝政和参知政事、北宋时期的同平章事、明朝的内阁大学士和清朝的军机大臣都是兼任宰相之职，不过是虚名而已。
可以说，沿袭了两千多年的宰相制度，是随着封建专制主义中央集权的确立而产生的。在不同朝代中，宰相有着不同性质。
总的来说，皇权与相权之间存在着矛盾和斗争。同时，两者之间的对抗也推动者中央集权的逐步强化。随着封建社会的确立、发展和衰落，宰相制度也随之产生、发展和被废除。
宰相剧照
丞相是宰相宰相不一定是丞相
综上所述，很多人知道了“丞相”和“宰相”并不是一个概念。如果想确定一个官员是否能被称之为“宰相”，一定要拥有如下几项权利：
首先，他一定要拥有能够和皇帝商量政务的参事和议事的权力；其次，他必须拥有执行权。也就是说，此人能够督促、监督朝廷其他官员执行其他政务。
最重要的是，议事权和执行权必须兼而拥有且缺一不可。一旦缺少任何一项权力，那么这位官员就不能被称作“宰相”。以汉代的丞相为例。他们作为三公之首，不仅能和当朝天子一同商讨军国大事，还能监督文武百官处理相关政事。
由此可见，汉代的丞相就可被称作丞相。除此之外，魏晋南北朝时期尚书省的长官尚书令，唐朝尚书、中书、门下三省的长官、宋代的同平章事都可被称作“宰相”。因为他们不仅拥有与皇帝议事的权力，同样能够监督百官处理其他事务。
宰相剧照
严格意义来说，虽然明代的内阁首辅位高权重，清朝时期的军机大臣也是权倾朝野。
可是，他们并没有同时拥有“执行权”和“议政权”，从这个角度来说，他们并不能被称作是宰相。由此可见，虽然“丞相”与“宰相”两者只有一字之差，可是它们并不是一个对等的概念。
一般来说，担任丞相的基本都能被称作“宰相”。不过，除了丞相之外，担任其他官职的官员同样也可以被称作是宰相。
总而言之，丞相是历史上确实存在的一个官职。从权力分化上来看，丞相确实可以说享受着一人之下万人之上的权力。
相反，宰相只不过是一种习惯上的称呼，历史上并没有宰相这个官职。
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