中国帝制两千年，要评出前一千年最优秀的，很好评，因为秦始皇汉武帝都是杰出的皇帝，但是后一千年却有些让人头痛，本来天可汗唐太宗李世民似乎可以算是后一千年最杰出的皇帝，但是掰着手指头一算，他居然也是前一千年里的。唐太宗李世民开创贞观之治的时候，是公元年，而秦始皇正式建立大秦帝国是公元前年，两人建立基业相隔只有年。所以后一千年谁是最优秀的帝王，李世民这位天可汗没资格参评——年代不对。苦思冥想之间忽然灵光一闪：清朝不是有个建立了“十全武功”的“十全老人”乾隆皇帝清高宗爱新觉罗·弘历吗？他在历史上的贡献可能还要超过秦始皇呢！
在说乾隆皇帝之前，咱们还是按照提问的要求先来说一说秦始皇。秦始皇是一个“一直被模仿，从未被超越”的千年一帝，他建立的封建制度，一直被后是帝王承袭，书同文车同轨，统一度量衡，郡县封建制一直沿用到清朝（清朝掺进去了一些奴隶制成分）。而且正是秦始皇统一了文字，才让华夏文明两千年传承不绝从未断代。仅从这一点上来讲，秦始皇就是“千古帝师”——后来的皇帝都是他的小学生。
但是这种情况在清高宗乾隆皇帝那里发生了变化，因为乾隆做了几件让秦始皇也望尘莫及并会汗颜的事情。所以说两千年要评出两个千年一帝，秦始皇毫无争议，但是他也有三点比不上乾隆。
首先是自信程度。秦始皇派人探索世界，不管是寻找长生不老药还是想开疆拓土，秦始皇一拨又一拨往外派人，甚至还想过亲自出海远洋，看一看外面的世界有多精彩。而且在秦始皇的心中，外面世界很精彩，自己还有很多要学习的地方。
但是乾隆皇帝很自信，什么坚船利炮、先进科技，在乾隆眼里都是奇技淫巧，还豪情满怀地向世界宣布：“我天朝上国无所不有！”乾隆关上了与世界交流的大门，不管是英吉利法兰西还是俄罗斯，想跟大清交流，那都是“朝贡”，先跪下来再说。这种“霸气”，秦始皇还真是没有的。
再来看文治，秦始皇只不过烧了几本六国残余贵族撺掇造反的书，杀了几个坑蒙拐骗的江湖术士，就背上了“焚书坑儒”的黑锅；而乾隆皇帝制造了一百六十多起文字狱，动不动就诛灭九族，死了的也要掘墓枭首鞭尸，修了一部《四库全书》，查缴禁书三千多种十五万部有余，焚毁图书超过七十万部。也只有吴晗说了一句“清人纂修《四库全书》而古书亡矣！”乾隆六下江南，每次上千万两白银足吃足喝，吃不完的就倒进河里，花光了雍正辛苦积攒下来的家底，但是却被电视剧演成“微服私访、为民除害”，而巡视边疆的秦始皇却被骂做“巡游无度”，连泰山封禅也被指责是“妄自尊大”。说起“文治”来，十个秦始皇的“贡献”也比不上一个乾隆。
第三我们再来看看武功，不管赢没赢，反正乾隆凑齐了“十场胜利”。两平准部，乾隆说：我都赢了！当然没人敢问既然第一次就打赢了，干嘛还要打第二次？但打了两次，就算两次“武功”；征安南，孙士毅惨败后狼狈逃回，乾隆说：我打赢了，因为安南“赍表入贡”了；征缅甸，云贵总督刘藻兵败自杀，云贵总督杨应琚遭到挫败后被乾隆“赐自尽”，继任云贵总督明瑞被数万缅军包围，明瑞与诸将士大部阵亡，经略傅恒率三万万多清军出征，没等仗打完，就只剩下一万三千人了。但是乾隆说：我打赢了，因为二十年后“缅甸纳贡投诚”了……
乾隆这样的武功数不胜数，而秦始皇派遣李信去打楚国，结果被人打了回来。秦始皇还得低三下四去求老将王翦，不但诚恳认错，还被王翦狠狠敲了一笔竹杠，狮子大开口要去了不少良田美宅。这要是换做英明神武的乾隆皇帝，先要肯定李信打胜了——毕竟是打到楚国腹地了，等王翦灭了楚国，就可以算作两次“武功”了。
从这三点上来看，秦始皇还真是比不上乾隆，因为乾隆在这三个方面“完胜”秦始皇。而且秦始皇一心想让大秦帝国二世乃至万世，人家乾隆皇帝直接挖塌了大清帝国的墙角，成了清朝的掘墓人，这“胸襟气度”和“历史贡献”，秦始皇还真是难以跟他相提并论……