历史上，每当朝代更迭之时，就是天下大乱之日。例如秦末楚汉相争；又如汉末三国争霸，总之是城头变幻大王旗，你方唱罢我登场。尤其到了唐朝末年，偌大个中国四分五裂，群雄并起。在短短的半个世纪里，仅仅是中原政权就换了五个，平均每十年就完成一次政权交替。这是一个英雄成就梦想的时代，当同时也是一个缺乏创意的时代，因为每个政权所用的国号，无一例外都是历史上曾用过的。为了区别这些一样的名称，历史学家只好统统加上一个后字，因此有了后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个中原政权。至于地方割据政权，那就更是“多如牛毛”，分别有前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平、北汉。一时间，中国大地上，遍地都是皇帝。
五代的历史，说白了，就是一连串的政变史。什么仁义道德法律人权，在这样一个时代统统失去了价值，剩下来的只有征服与被征服，杀人与被杀。
要说宋朝，必须先说一下五代。
公元年，朱温篡唐，改国号为大梁，五代由此开端。五年后朱温被儿子朱友珪所杀，朱友珪皇帝宝座都还没有做暖，便又被弟弟朱友贞干掉。公元年，李存勖称帝，国号大唐，灭了后梁。后梁享国仅十七年，传三帝。
朱温年12月5日-年7月18日后唐开国三年，开国皇帝李存勖便被叛军所杀，李嗣源继位。李嗣源当了八年皇帝后去世，李从厚继位，旋即被李从珂赶下台。公元年河东节度使石敬瑭谋反，借契丹兵，灭了后唐，李从珂自焚身亡。后唐享国十四年，传四帝。
石敬瑭在契丹的支持下，建立了后晋政权，把燕云十六州割给了契丹。记住这个名字，记住这一年；直到年后的年，徐达、常遇春攻克大都，燕云十六州才得以重新回归！四个半世纪中，燕云十六州只能化为文人笔下的悲愤与无奈；石敬瑭死后，继位的石重贵与契丹翻脸，可是他高估了自己的力量。经过数年苦战，后晋不敌契丹，石重贵被俘，后晋灭亡。后晋享国十一年，传两帝。
接下来，契丹入主中原，立国，国号辽。后晋河东节度使刘知远自立为帝，号召天下反契丹。在天下各路诸侯的反攻下，辽太宗耶律德光被迫撤除中原。刘知远立国，国号汉，史称后汉，这一年是公元年。刘知远过了一年皇帝瘾后就病死了，他的儿子刘承祐继位。刘承祐上台后，把五代的另一个特点体现的淋漓尽致，那就是没有仁义道德，没有法律人权，更没有君臣、朋友之间起码的信任。公元年，刘承祐突下重手，连杀大臣，并想除掉手握重兵的天雄节度使郭威。郭威不得不反，率军反攻开封，刘承祐败亡，后汉仅仅存在四年就灭亡了。
郭威称帝，该国号为周，定都开封，史称后周，这是五代历史里最后一个中原政权。郭威在称帝四年后去世，其养子柴荣继位,他是五代一系列皇帝中最出类拔萃的一个，可谓文武全才，在位期间，南征北战，败北汉，征南唐、后蜀，北伐辽国，大有一举鼎定乾坤之势。可惜，天妒英才，柴荣英年早逝，只活了三十九岁。
皇帝的死，对于一个国家或者说一个政权来说，绝对不是一件好事，特别是像柴荣这样比较年轻的皇帝，因为继位的小皇帝根本没有办法统御朝臣，对于一些有野心的大臣来说，这是千载难逢的谋朝篡位的好机会。
皇帝在任何时候都是一个高危职业，特别是在五代。五十年的时间，仅仅中原政权就更换了十四个皇帝，其中多数是被发动政变、兵变的形式夺取政权。皇帝被打倒，被推翻，被赶下台，甚至被杀，都是常态。连朱温、李存勖这样的狠角色都栽了跟头，何况年仅七岁的柴宗训呢！
开封的老百姓茶余饭后都在谈论柴宗训能坚持多久？谁又会是下一个皇帝呢？
公元年大年初一，文武大臣一大早便上朝了，向皇帝拜年，庆祝新春佳节，那时叫“正旦”，新年的第一天。这本应该是君臣其乐融融喝茶聊天的时候，可是一阵急促的马蹄声，打破这一和谐的景象。
原来是边关加急快报。
团拜活动停止，小皇帝似懂非懂的听着奏报：北方边境定州、镇州发现敌情，契丹与北汉联手，发兵入侵。
这还了得，本就处于节庆之时，守备要比平时松懈，若不及时应对，会出大乱子。小皇帝自然不知道该怎么办，宰相范质、王溥等人担心边关有失，必须派出一支强大的军队前往增援。那么要派谁去呢？殿前都点检赵匡胤是不二之人选，因为他是京师禁军的总头目，同时也是归得军节度使兼检校太尉。
谁也想不到，赵匡胤此一去，没有去抵御外敌，反而黄袍加身，自立为帝。
其实，京城早有流言说：“策点检为天子。”流言是怎么传出来的，咱也不知道，咱也不敢问啊！总之就是有人传，有人听，甚至还有人信。但赵匡胤不为所动，马上取消了春节休假，一头扎进紧张的工作中。他办事的效率那是相当高，第二天，第一支先锋部队出发了，由殿前都点检慕容延钊统领。紧接着，大年初三，赵匡胤亲自率领主力部队出发，晚上抵达开封城东北四十里的陈桥驿。
契丹大军入侵所引发的恐慌情绪最终还是被春节的喜庆气氛带走了，更何况有赵匡胤这位能征善战的名将亲自出马，北线无忧矣。可是，沉侵在欢乐气氛中的百姓谁也想不到，就在这一晚，在陈桥驿，将要发生一件惊天动地的大事。
序幕还是装神弄鬼。
古藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。
这首《天净沙·秋思》所描绘的景色，对于此时的陈桥驿来说，在合适不过。夕阳西下，禁军的士兵正在安营扎寨，有人也被这美丽的夕阳所吸引，一直凝望着那一轮红日，忽然这个人叫道：“看，日下复有一日，黑光摩荡。”什么意思呢？意思是他看到了两个太阳，注意，除了这个凝望红日不干正事的士兵看到这个天文奇观，没有第二个人看到。在西沉的太阳之下，出现了另外一个太阳，这代表着什么呢？古时人们是迷信的，深信“天无二日民无二主”，现在天上出现了两个太阳，那怎么行呢？联想到国家，一个国家又怎么能有两个君主呢？
看到天文奇观的这个人名叫苗训，因为对天文地理颇有研究，在军中颇有明望。看完天文奇观后，他又神秘兮兮的说了一句话：“此天命也。”尽管除了他以外，没有人再看到天文奇观，但是他的这句话却令人浮想联翩——这明摆着要变天啊！
于是军队开始骚动，军官鬼鬼祟祟，士兵窃窃私语。到了深夜，一批军官和士兵聚在一起，开小会。有人在会上说道：“如今主上羸弱，我等在前拼命杀敌，他能知道吗！不如拥戴点检（赵匡胤）为天子，而后在北上杀敌。”这一提议马上得到大家的一致同意，好，就这么办！于是大家一起涌向主帅赵匡胤的帐篷请愿，要拥他为皇帝。
将士们来到赵匡胤的帐篷前，要把赵匡胤请出来，可是赵匡胤没出来，因为他喝多了，对贪杯喝多了，醉得不省人事，此时正在酣然入睡呢。
我醉了、我睡得死死的，所以你们搞的任何事情，跟我无关，我不知道。赵匡胤这个戏演得过了点。部队发生骚乱，主将竟然毫不知情，这种事情也许会发生在其它将领身上，但是绝对不会发生在赵匡胤身上。
请愿的将领没有见到赵匡胤，只看到了赵匡胤的弟弟赵匡义和参谋长（军师）赵普。请愿的队伍没有气馁，继续慷慨激昂的对赵匡义和赵普陈辞道：“弟兄们已经决定，拥立太尉为天子。”太尉就是赵匡胤。
赵匡义假惺惺的说到：“这怎么行，造反的事咱可不能干啊！”
将士们看赵匡义不同意，一个个都急了，起初还跟赵匡义争吵两句，最后干脆都拔出刀来，文的干不过你赵匡义，只有用武的解决。
营帐外闹成这样，赵匡胤都没醒，把事情全部交给他弟弟赵匡义解决。赵匡义实在扛不住将士们的“逼宫”，只好说道：“好吧，改朝换代，虽说是天意，实际上是人心所向。你们先要答应一件事儿，其它的才有得谈。你们各回各营，必须要约束好你们的手下，不得纵容士兵剽掠，要保证都城人心安定，才可保你们的荣华富贵。”
就这样，在这个夜晚，从赵匡义到普通的士兵，都决定了一件事：要拥立赵匡胤为皇帝。
然而，这一切的主角赵匡胤仍然在呼呼大睡。
他似乎对已经发生的一切，浑然不知。
第二天，赵匡胤终于“醒”了。他伸了个懒腰，站起身，走出大帐。只见大帐之外，诸将领率领士兵围成一圈，全副武装。几个将领见到赵匡胤，便上前跪道：“诸将无主，愿策太尉为天子。”没等赵匡胤反应过来，几个将军便一拥而上，把一件黄袍裹在他身上。此时，诸将士齐刷刷跪下，高呼“万岁”。
这就是，陈桥兵变、黄袍加身。
谋朝篡位，在中国的政治体系里是大逆不道之事。赵匡胤却仿佛一直都是置身事外，似乎他也是莫名其妙的，就被无辜的推上前台的。不得不说，赵匡胤深得厚黑学的真谛，名也捞了，利也收了，却还要露出一脸被逼无奈的模样。
赵匡胤，确实是戏精。我们接着看他的表演，他跺了跺脚说：“罢罢罢，你们这些人贪图富贵，立我为天子，我不当也不行了。只是我的号令，你们能听从不？”大家齐声答道：“唯命是从。”
一句话的功夫，赵匡胤把所有的责任、罪名统统推到了别人身上。不是我贪图富贵，而是你们贪图富贵；不是我要兵变，而是你们在搞阴谋；不是我要谋反，而是被你们挟持。
可，难道你赵匡胤就真的不想当这个皇帝？堂堂殿前都点检，那有那么好挟持。
既然已经被迫做了皇帝，那部队就自然不能再向北边前进了。但是入侵北境的契丹怎么办呢？没什么可担心的，因为压根就没有这回事儿。所谓边关告急的情报，就是为了糊弄朝廷的幌子，是黄袍加身这出大戏一个必不可少的情节罢了。
这只大周帝国最精锐的部队，出门玩了一天，看了一次天文奇观，第二天就打道回府了。在开封的所有大臣都知道，出事了，而且绝对是出大事了。
这在中国历史上堪称一次近乎完美的政变，因为几乎没流血。
本来可以不流血。但偌大个开封，还就有一个不配合的“演员”。此人是侍卫马步军副指挥使韩通。当他得知赵匡胤政变的消息后，从皇宫溜了出来，打算率领自己的部队拼死抵抗。但他运气不好，路上遇到了赵匡胤手下大将王彦升。王彦升一路策马追杀，一直追到韩通家中，把韩通一家人全杀了。
政变的军队入城后就把皇宫包围了。士兵把宰相范质、王溥等人带到了赵匡胤面前。赵匡胤继续在范、王二人面前演戏，哽咽道：“我深受先皇厚恩，但被六军所逼，不得已才这样做。我深感惭愧，有负天地，我该怎么办？”还是那么无辜，还是那么无奈。
范质稍有犹豫，就听见赵匡胤身边的一位将领手按剑柄，厉声喝道：“我辈无主，今天须得天子。”这一喝，把王溥“喝”清醒了，他马上退下台阶，向赵匡胤跪拜，承认他是新的皇帝。事到如今，范质也看清了现在形势，所以跟着下拜，承认了赵匡胤。这两位权臣都屈服了，小皇帝不退位也不可能了。
很快，一纸禅让诏书下达了。小皇帝退位让贤，乖乖交出了权力。赵匡胤在众人的拥戴下，入崇元殿，即皇帝位，改元建隆，改国号为宋。
这一年，赵匡胤三十三岁。