公元年，梁武帝萧衍太清二年，这一年是梁武帝萧衍在位的第47年，也是他一生当中的第85个年头。
在当时若论在位时间长短，梁武帝仅仅输给了西汉雄才大略的汉武帝，若论活得时间长短，在这之前的历代皇帝中，他是当之无愧的第一名，即便加上后世，也只是输给号称十全老人的乾隆皇帝一人而已。
在当时论权谋论治国，在位47年的萧衍，已经足够位列南朝第一帝，然而，梁武帝萧衍终究不能算是南朝第一帝。这一切只是因为只因他多活了一年，而他在位的最后一年的那件事，不仅摧毁了他的皇位，也毁掉了他的名声，更是毁了他的国家。这到底是一件什么事儿？
公元年正月，东魏大将河南王侯景来降，梁武帝龙心大悦接纳了他，正是这件事改变了萧衍人生最后一年的命运。
三姓家奴，倒戈将军
侯景，鲜卑化羯人，成年后横行乡里，刚开始参加北魏怀朔镇镇兵，骁勇有力，善长骑射，后来随着“六镇起义”反魏。尔朱荣剿灭起义军后在其帐下效力，尔朱荣被高欢诛灭后，投靠了高欢。
侯景虽然为人残暴，然而每次打仗所掠得的财物都赐给将士，所以侯景的军队战斗力很强，很受高欢的重用，派他率兵10万镇守河南，就是说，黄河以南直到南梁边境，洛阳以东直到大海的大片领土，都是侯景的地盘。
侯景对高欢非常敬重，却非常不待见高欢的长子高澄，称呼他为鲜卑小儿。高欢病重时，怕侯景不服高澄，高欢打算除掉侯景，于是写信招侯景入朝，侯景显然也不是省油的灯，他知道高王一死，自己必定大祸临头，于是在高欢死后，他就反了。
侯景统治的河南，处于东魏、西魏、南梁三国的交界处，属于四战之地，他倒向哪一方，哪一方势力定会大增，于是他就开始盘算着把自己卖个好价钱。
首先，他想到了西魏宇文泰，宇文泰在与东魏高欢的对峙中总是落在下风，在侯景心中认为，自己佣兵十万是去雪中送碳，不是锦上添花，宇文泰一定会感恩戴德重用自己，哪知道宇文泰比他还狡猾，对侯景说，想来我这，可以，人过来，兵留下，侯景哪里会同意，兵是他的生命，要兵不是要他的命吗。
高澄年龄虽然不大，二十来岁，却是个枭雄，让慕容绍宗领兵攻打侯景，侯景打仗是厉害，但慕容绍宗是他的克星，侯景打败，只好带着亲信向南投靠梁武帝萧衍。
为此南梁朝廷还就侯景问题专门开了个碰头会，有大臣主张侯景反复无常，谁能保证他会衷心为南梁效力呢？此时，南梁与东魏和平相处，如果接纳了东魏的叛徒，会不会撕破两国关系呢？有大臣主张侯景在走投无路时来投奔你，你不收以后还会有人来投奔你吗？况且，侯景打仗很厉害，用他牵制东魏，对梁也没有什么损失。两派大臣意见不统一。
晋朝南渡后，北上收复中原一直是每一个南朝皇帝绕不开的心结，也是争取民心稳固政权的重要手段，处于此种考虑，梁武帝接纳了侯景。此时的梁武帝还不知道，他的这一决策，犹如在粱朝内部放了一颗定时炸弹，这颗炸弹立在那里只等待那颗点燃它的火星。原来，侯景这人人品不好，算上高欢，侯景可是已经换了三个东家了，每换一个东家都会与前东家为敌，这一次投奔梁武帝会不会再来一次倒戈呢？
驱虎吞狼，高澄设局
梁武帝的这一举动，对西魏宇文泰来说，让他躲过了一场浩劫，对东魏高澄来说，是他发兵南下攻打粱朝的好机会。原来慕容绍宗在打败侯景后差点就活捉了侯景，侯景情急下对慕容绍宗说，“如果我死了，将来你还有何用呢”，意思就是“飞鸟尽，良工藏，狡兔死，走狗烹”，慕容绍宗于是把侯景给放了。
高澄
高澄对于此事也没有追究慕容绍宗，不管慕容绍宗出于何种目的放了侯景，对高澄来说，最终驱虎吞狼的效果已经达到了，他知道以侯景反复无常的性格，只要在粱朝混的不如意，一定会造反的，侯景造反，粱朝自顾不暇，自己率兵南下攻城略地，粱朝拿什么来抵挡，况且自己手中还有一张牌，把这张牌打出去加速侯景造反，到时东魏、西魏、梁三足鼎立的格局，首先会从东魏、粱朝之间打破，进而灭梁也不是问题。
此前，梁武帝曾派萧渊明北上攻打东魏接应侯景投降，萧渊明被东魏高澄擒获，一直没杀他，此时正派上了用场。高澄让萧渊明给梁武帝写信，信中说“可以放萧渊明回去，条件是两国修好”。
梁武帝是一个虔诚的佛教徒，曾经四次出家当和尚，竟然要大臣出钱把他赎回来才肯当皇帝，接到萧渊明的信后，感动的落泪，就同意了两国修好的建议。
侯景知道此事后，怕梁武帝把他当礼物送给高澄，因此不同意两国修好，上表请求率兵攻打东魏，梁武帝不许，又上表请求娶当时豪阀大族王谢两家的女子，就是要以豪族的实力当自己的护身符，梁帝对侯景说“你的身份太低了，配不上王谢的女子”，侯景对此时怀恨在心，攻破建康城后才有了王谢两族的惨祸。
梁帝拒绝了侯景的要求，派人与高澄商议两国修好事宜，侯景对此终日惴惴不安，他小人出身，看谁都像个叛徒，于是有了反叛之心，实际上梁帝曾经安慰他说“自从你归顺后，你我君臣大义一定，我不会把你交给高澄，失信于你”。
当然，中间过程相当复杂，侯景屡次反对两国修好，梁帝也不痛快，侯景假冒萧渊明的笔迹替高澄给梁帝写了封信，“用侯景来换萧渊明回梁”，梁帝竟然也同意了，侯景于是决定造反。
靠人造反，侯景为什么会成功
侯景刚投降时只带了人，这点兵马要造反哪里够呢，于是他找到了萧正德，两人一拍即合，侯景在外面造反攻打建康，萧正德在建康相应，里应外合。
萧正德
萧正德，临川王萧宏之子，萧衍的侄子，起初萧衍没有子嗣，收萧正德为养子，萧正德有望被立为太子，后来萧衍有了自己的嫡亲儿子并立为太子，萧正德与太子失之交臂，怀恨在心。侯景找到萧正德，双方各有目的，侯景首先为了保命其次为了当权臣，萧正德为了那把龙椅，两人就勾结起来了。
公元年8月，侯景率领0人从寿阳骑兵发动叛乱，以迅雷不及掩耳之势直插建康，梁帝派萧正德指挥京师军队在长江边上阻击侯景军队，因为两人早就约定里应外合，因此侯景顺利度过长江，将梁武帝萧衍包围在建康台城。
兵贵神速，侯景在各路勤王大军到达之前完成了对建康的包围，八月十日起兵，十月二十日渡江，十月二十四日到达建康，十月二十五日开始攻击台城，即宫城。刚开始时，梁帝萧衍看到侯景只有0人没当回事，各位大臣也轻敌不在意，当看到侯景、萧正德勾结攻打台城时，想突围已经晚了。
此时建康城里有两万多士兵，平民十几万，外面还有十几万的勤王军队，按理说侯景叛乱是没有成功的希望的，但此时诡异画面出现了，勤王大军将侯景包围，侯景又将梁帝包围，各勤王将领却是谁也不动，侯景对梁帝提这要求提那要求，梁帝都全部答应，这种情况一直持续到公元年三月，中间过了将近5个月。
侯景起兵以快制静，粮草带的不多，梁帝突然被围城内粮食不足，梁帝只能勒紧裤腰带过日子，侯景却能穿过各勤王大军补充给养，有这样的勤王军队，梁帝还会有何指望。
这些勤王的将领大多是萧氏子孙，他们围而不攻，都不愿意作出头鸟，就是怕与侯景消耗过大，他们眼中的目标已经不是梁武帝萧衍本人了，而是他屁股下坐着的皇帝位。如果跟侯景拼的惨烈，他们只能够在消灭侯景之后的争斗中当一回观众，殊不知，在侯景眼中，他们才是真正的观众，免费的观众。
梁帝饿死，侯景篡国
公元年3月，侯景攻入台城，勤王军队散去，5月梁武帝在台城饿死，原太子登基，萧正德啥都没捞着。侯景控制了朝堂，自封为“宇宙大将军”，年自己当了皇帝，国号“汉”，年陈霸先将他打败，建立陈朝。
在人生最后一年，当初那个杀伐决断毅然起兵讨伐东昏侯萧宝卷的萧衍不见了，也没有了刚开始即位时的英明睿智，我们看到的只是一个老迈昏聩沉迷于佛教的老人，假如让他回到年，梁武帝萧衍还愿不愿意要活这最后一年呢？