我们来比较详细地梳理这三个帝国内部传承的细节。
一、中华第一帝国
中华第一帝国的开创者—秦（华夏族）公元前年，秦始皇用武力扫平六国，一统华夏，开创了中央集权的大一统王朝。秦始皇为中华帝国制定了很多规则，比如国家最高统治者称为“皇帝”；在中央实行三公九卿，管理国家大事；地方上废除分封制，代以郡县制；同时书同文，车同轨，统一度量衡。此后的中华帝国，直至清朝结束，大体上都是对秦始皇所制定规则的修修补补。因此，在我国余年的封建历史中，秦始皇被称为“祖龙”。
此外，秦始皇还对外北击匈奴，南征百越，修筑万里长城；修筑灵渠，沟通长江和珠江水系。这些措施，基本上也为后面的王朝所沿用。
秦末，爆发陈胜、吴广起义，后来又演变为之前被灭的六国贵族残余力量复辟；最后，楚国贵族项梁所立的楚国（君主楚怀王）最为强盛。项羽为项梁的侄子，刘邦本是秦朝的一个小小泗水亭长（相当于现在的村长），后来不得已触犯了严苛的秦法而起义。
楚怀王与项羽和刘邦约定：命两人各率部进击秦都咸阳，谁先占领关中就封谁为秦王。项羽帅军北上到今河北，迎击秦朝最后的主力部队，通过“破釜沉舟”决一死战，彻底击败秦军主力，使得秦朝统治赖以支撑的武装力量几乎不复存在。
刘邦一路遇到“硬茬子”就绕过去，尤其在项羽灭掉秦军主力后，刘邦更是昼夜星驰，挺进关中，陈兵咸阳城下。这时的秦朝，在二世皇帝胡亥的胡闹，以及权宦赵高“指鹿为马”的淫威下，再加上各地起义风起云涌，地盘早已缩回到“解放前”，于是秦朝君主不再称“皇帝”，称秦国的国王。秦王眼见大势已去，就投降了刘邦。刘邦兵不血刃取得“灭亲”的“功绩”。
此后的故事，项羽自立为西楚霸王，封刘邦为汉王，弃秦始皇开创的中央集权的帝制而不用，复辟分封制，结果又引来诸侯征战，尤其是楚汉之争。项羽后来败于刘邦之手，刘邦以长安（今西安）为都建立了西汉。
西汉的成立，源于秦末农民起义，西汉的开国元勋，如刘邦，萧何，张亮，韩信等核心骨干，以及统帅的千军万马，基本上都来自于秦朝治下的有生力量。所以，西汉相当于秦朝的传承，无非是王朝名字从“秦”改为“汉”，但并不影响其内在本质的传承。
中华第一帝国时期的西汉汉初，西汉受匈奴欺负，甚至匈奴单于曾写信给刘邦的老婆吕雉吕太后，调戏吕太后说：你老公刘邦死翘翘了，你不如做我的妻子，和我搭伙过。西汉限于当时实力不济，对匈奴的挑衅敢怒不敢言，吕太后只好在被调戏后还得陪着说好话：我已年老色衰，不能服侍你周到，还是给您送去貌美如花的年轻女子照顾您的起居及生活所需吧。总之，西汉前期通过给匈奴送金钱、送女色讨得和平。
西汉经过文景之治的积累，国力已蒸蒸日上，到景帝的儿子武帝时，积极准备军事力量的发展，并准备征讨匈奴，一洗耻辱。
汉武帝在稳定了国内局势后，开始着手以军事手段代替带有屈辱性质的和亲政策，来彻底解决北方匈奴的威胁。从公元前年到公元前年，汉武帝派名将卫青、霍去病前后三次大规模出击匈奴，收复河套地区，夺取河西走廊，封狼居胥（位于今蒙古国境内），将当时汉朝的北部疆域从长城沿线推至漠北。
在对匈奴战争的同时，汉武帝综合采取和平与军事手段使西域诸国臣服。匈奴在丧失肥沃茂盛的漠南地区后，匈奴王庭远迁漠北，不敢轻易弯弓南下，这就基本解决自西汉初期以来匈奴对西汉的威胁，在没有匈奴的胁迫后，也为后来把西域并入西汉版图奠定了基础。
汉武帝期间，张骞出使西域，丝绸之路也由此而始。
汉武帝在位时期，可谓长年征战，从一个层面来讲，花费了西汉的大量国力，但从另一个层面来讲，给了华夏族傲立于世的底气，也就是从这个时期开始，华夏族又被称为“汉族”。
西汉末期，汉朝末帝被迫将帝位禅让给王莽，于是王莽建立新朝。
王莽在位期间，本想为了缓和社会矛盾而“托古改制”，结果却进一步激化了社会矛盾，老百姓没有活路，纷纷起义，比较大的起义军有绿林、赤眉起义。在起义中，汉朝宗室后裔刘秀乘机起兵，先后削平群雄，再度建立大汉，因其都城在长安东边的洛阳，史称“东汉”。
东汉末年，黄巾起义，董卓祸乱朝纲，最后演变为魏、蜀、吴三国鼎立。
汉献帝禅让给曹丕，于是曹丕建立了魏国；刘备和孙权则在反对曹丕称帝合法性的基础上也先后“称帝”，史称“三足鼎立”。
中华第一帝国时期的魏蜀吴三足鼎立后来，司马懿掌握魏国实权，又经过其两个儿子司马师、司马昭的经营，平定了蜀汉，到司马昭的儿子司马炎时，则逼魏末帝禅让给自己，就这样建立了西晋，不久西晋又平定了吴国，东汉末年大乱后天下又重新恢复一统。
西晋建立后，为了避免外姓人像自己夺取曹魏政权那样也被夺权，西晋便大肆封王，将很多司马氏的宗室子弟分封为王。结果，引发历时十六年的八王之乱，荼毒生灵，致使当时北方的黄河流域人口骤减。再加上藩王为了在内战中取胜，招纳胡人武装前来“助战”。
在这种情况下，以匈奴、鲜卑、羯、氐、羌为主的胡人武装进入汉人传统居住的中原地区，他们不仅顺势灭亡了西晋，还纷纷建立地方割据政权，史称“五胡乱华”。
匈奴人杀死西晋末帝，灭亡了西晋，不久，西晋皇族司马睿在建康（今南京）称帝，史称东晋，相当于西晋的延续。
东晋末年，大将刘裕逼迫晋帝把皇位“禅让”给自己，于是东晋结束，刘裕建立了宋，史称刘宋。我国进入南北朝时代，南朝是宋、齐、梁、陈，北朝则是胡人建立的政权。
应该说，刘裕给“禅让制”起了个坏头。在刘裕之前，不管“禅让”是否出于自愿，后君还是有些贵族作风，能够善待前君，为其赐爵，供其颐养天年，比如汉献帝禅位给曹丕时被封为山阳公，享受较高的礼遇，得以善终；刘裕是汉高祖刘邦弟弟的后裔，到刘裕时，已经家贫如洗，刘裕出身贫寒，后来做到皇帝，几乎全靠个人努力，他认为“失国之君不可苟活”，于是诛杀了已经禅位的东晋末帝。刘裕之后，亡国之君的下场基本上只有一个，那就是：死。
此后的齐、梁、陈获取政权的方式差不多，几乎都是大将造反，然后皇帝被杀，接着新的朝代建立。
公元年，北方的隋王朝遣晋王杨广率领大军灭掉南陈，中华第一帝国终结。
而这里的隋王朝，则属于中华第二帝国里的一个阶段。