刘邦的名声毁誉参半，细细琢磨，全不是那么回事，实际上他的功绩并不比汉武帝逊色，只不过是二人做的事情存在差异化，容易让人产生偏见。
刘邦剧照刘邦是开国之君，是创业者，汉武帝本应该是守成之君，但他却利用祖上留下的积蓄进行了二次创业。如果汉武帝一辈子“啃祖”，那他就是一个平庸的皇帝，断不会没有那么大的名气。
打个比方，两个人去创业。
一个人用10本金，稳扎稳打，波澜不惊，不显山露水，到头来积累下了千万家资。
另一个投入百万资金人，风风火火地大干数场，几经沉浮，折腾了个够呛，期间尝过失败的苦楚，也体验过成功的喜悦，不停地在灯红酒绿的世界里穿梭忘返，最终也积累了千万资产。
那么，人们会佩服谁呢？
自不用说，多数人会选择后者，因为后者富有冒险精神，人生有韧性，够宽度，活的还潇洒。
而汉武帝就属于后者一样的人，所以在他皇帝的身份上加上“千古”两个字并不奇怪。
汉武帝剧照那么，决定刘邦与汉武帝谁可称为千古一帝的因素表现在哪里呢？
一、疆域
刘邦打下的汉朝，其版图还赶不上秦朝大，主要是由于河南地（河套平原）被匈奴占领；南越、闽越、夜郎、滇等国脱离了中央控制，与汉朝形成一种附庸（或叫从属、羁縻、朝贡、朝觐），甚至是半附庸关系。
汉武帝在开疆拓土方面功绩斐然。西北方向，不仅收复河南地，而且打通了河西走廊，并逐步控制了西域；
东南方向，将南越、东越、夜郎、阗国等都纳入汉朝版图，设置郡县，实行有效管辖。值得一提的是，当时的交趾郡就是今越南首都河内；
东北方向，击溃卫满朝鲜，设立乐浪、玄菟、真番、临屯四郡，其中乐浪郡治所设在今朝鲜首都平壤。
综上所述，开疆拓土方面，汉武帝要胜于刘邦一筹。当然，对于刘邦来说年龄是限制他发挥的重要因素，他根本没有时间与精力再去做这些事情。
要知道，刘邦称帝时已经55岁，再过七年去世，而在这七年中他一刻也没有闲着，一直忙于平定异姓诸侯的叛乱。反观汉武帝16岁继位，在位54年，完全可以利用充裕的时间，做任何想做的事情。
二、对待匈奴
自先秦以来，作为游牧民族的匈奴一直是中原王朝的主要威胁。刘邦经白登之战后，便结束了与匈奴的武力对抗，选用“和亲”方式换取边境安宁。但是，和亲带有明显屈辱色彩，所以也饱受后人诟病。
汉武帝继位的两年之后，也就是前19年，便派张骞出使西域，联络月氏国，共击匈奴。前1年的马邑之谋正式拉开汉匈战争的序幕。此后，从前年开始，汉武帝便开始高密度、大规模地进攻匈奴。
前年，随着漠北之战的结束，汉匈奴战争暂告一段落。前年，发生苏武被匈奴扣押事件，汉武帝又开始发动对匈战争，并持续到公元前90年。此时距离汉武帝去世，只剩下三年时间。可以说，汉武帝为匈奴战争，穷尽一生。
汉武帝持续数十年的对匈战争，迫使匈奴将王庭移居漠北草原深处，基本解除了边境安全威胁，同也为汉宣帝彻底征服匈奴打下了坚实的基础。从另一个角度出发，也彰显了大汉国威，着实扬眉吐气了一把。
不能忽略的事实是，战争加重了百姓负担，引起了一系列负面的连锁反应，激化了社会矛盾，对汉朝的统治产生极其不利的影响。但是后人在某种情绪的渲染与烘烤下，感觉汉武帝的做法让人激情澎湃，热血沸腾，豪气干云，所以醉享这种精神的同时，自然会对汉武帝钦佩不已，千古一帝，舍他其谁。
三、思想
刘邦出身不高，没什么文化，不喜欢繁文缛节那一套，他认为武力是解决问题的根本，治国也一样。大臣陆贾则直言不讳地纠正刘邦，可以马上得天下，却不能马上治天下。刘邦有所领悟，这才认识到一套思想鲜明、措施完整的治国理政思想的重要性。
后来，刘邦命叔孙通制定了相对简单的礼仪，规范了大臣们的言行，同时也确立了以道家黄老为主，儒家为辅的治国方针。
可能有人认为刘邦缺乏治国韬略，其实他是务实。经秦末战乱，百废待举，民不聊生，汉朝最需要的是休养生息。所以，这个时候应该给予百姓宽广的空间，经济生产方面不受政府过多的干预。
汉武帝继位后，马上就要摒弃黄老，独尊儒术。因为黄老无为之治，最初符合汉朝国情，后为滋长奢靡腐化的温床，不利于中央集权，而儒家正好与黄老相反。
经大刀阔斧的改革，儒家思想占据主流，并与法家杂糅，成为汉武帝实现中央集权的指导思想。这一思想不止为汉武帝服务，而且影响了中国两千余年的封建统治。
因此，汉武帝也成为历代封建帝王中的“标杆”，他所创导的集权思想为奉为圭臬，受他们的摩拜，被后人称道。
四、内政
刘邦称帝后，汉朝是一个郡县与诸侯国并存的状态。接下来，刘邦在有生之年将异姓诸侯拨除，让兄弟子侄们代替，形成了一个刘姓宗室拱卫中央政权的局面。
随行时间的推移，这些刘姓诸侯都壮大了实力，并显露出抗衡中央的趋向。汉文帝时期，冲突直接爆发，先后发生了济北王刘兴居及淮南王刘长的叛乱。汉景帝时期，吴楚等七国联合向中央政权发起挑战。
汉武帝继位后，意识到“刘姓诸侯”之患迫在眉睫，因此他才用“推恩令”的方式，逐渐瓦解了地方对抗中央的隐患，实现了高度的中央集权，而现实这一切的指导思想，就是儒家思想包装之下的“王霸政治”。
或许有人认为，刘邦分封宗室，等于给后继者埋了一堆地雷，其实对于汉初形势来说，他们是拱卫中央的盾牌。凡事有利有弊，而利与弊也能从一个极端跨入另一个极端，从而互换了位置。所以，到了西汉末年，宗室衰微，王莽篡汉就容易多了。
结语：
如果把汉朝比作一个公司，那么刘邦就是这个公司的开创者，他只是构建出了这个公司的基本框架，保证了它的基础的运营。这个公司的规模不大，既没有取得上市，也没有走向国际化。
所谓“上市”，好比是被周边国家认同、接受，继而承诺其中心领导地位。所谓“国际化”是指同周边民族之外、没有“文化认同”的国家建立联系，比如处于中西亚及欧洲的一些国家。
而汉武帝把这一切都做到了，所以不仅汉朝的版图扩大了，而且还开辟了丝绸之路，树立起了汉朝在亚洲的主导地位。
所以，单看历史功绩，汉武帝确实要比刘邦显赫得多，头顶上的光环更亮些。从思想境界上看，由于所处时代背景不同，汉武帝明显要比刘邦开阔许多。这就是汉武帝能被称为“千古一帝”的一大原因。
但从识人用人方面看，刘邦富有领导艺术，刚柔并济，有浓浓的人情味儿，而汉武帝就显得冷酷无情许多。如果互换位置，汉武帝不一定能取得刘邦那样的成就，但刘邦一定要比汉武帝还有建树。刘邦有无可比拟的人格魅力，而汉武帝一生笃信权力。