导读：古今中外，女性想取得成就，要付出的努力比男性多得多；到了一定位置上的女性，其能力水平，实际比相同位置的男性要高。这也说明了女性在竞争中的弱势地位。没有任何小看女性的意思。
有句话很有意思：
每个成功的男人身后，都有一个默默奉献的女人；
每个成功的女人身后，总有一堆野心的男人。
一、“埃及艳后”的遭遇大概如此
“埃及艳后”本名是克里奥佩特拉，所谓“艳后”，是后来人给她的称谓，她是埃及托勒密王朝最后一位女王，当时的埃及王朝已经风雨飘摇，为了保全托勒密王朝的统治，她用自己的美丽与智慧与罗马帝国几位执政官周旋。
而此时的罗马帝国正在如日中天，接连几位执政官如庞贝、凯撒、安东尼、屋大维，都是雄才大略的勇武之人，能在这些人的征伐之中保全埃及，简直是一件让人匪夷所思的事。
为了维持托勒密王朝统治和权力，不管是主动还是被动，“埃及艳后”多次牺牲色相与尊严，委身于不同的罗马强人，并和他们生下后代，还差点把罗马帝国变成埃及的行省。
当罗马帝国军队在屋大维的带领下打进埃及，“埃及艳后”成为阶下囚；这时候的她，为了王朝最后的尊严，也为了报答安东尼的生死之恋，她自杀身亡。
二、有点乱的埃及的托勒密王朝
公元前年~公元前年，是马其顿国王亚历山大大帝称雄世界的时期，亚历山大大帝从小师从亚里士多德，16岁掌权，20岁执政。
在位十三年，亚历山大大帝建立起西起希腊、马其顿，东到印度河流域，南临尼罗河第一瀑布，北至锡尔河的大帝国；
公元前年，年仅33岁的亚历山大在巴比伦病逝，而他对欧亚的军事征服行动，让古希腊文明得到传播和繁荣。
亚历山大死后，没有留下合法继承人，他手下的军官们对这个庞大的帝国进行瓜分；瓜分帝国当然是通过战争来实现的，强者生存，而这一连串的战争就是欧洲历史上有名的“继业者战争”；
到公元前年，亚历山大大帝以前的三位大将托勒密、塞琉古、安提柯胜出，他们瓜分了亚历山大帝国的版图，开启了希腊化时代。
托勒密本来就是亚历山大大帝指定的“埃及总督”，所以他得到古埃及的统治权，在埃及建立了托勒密王朝统治。
埃及是一个文明古国，历经32个不同的王朝，托勒密王朝是最后一个王朝，而托勒密是亚历山大的大将，希腊人；
所以，从血统上来讲，托勒密王朝的统治者是希腊人，包括今天要说的“埃及艳后”，她并不是埃及人，而是希腊人。
庞大的帝国倒下后，在没有继承者的情况下，战争是不可避免的，利益的交叉重叠、领土的扩张兼并，四次“继业者战争”历经21年打完以后，在欧洲又不间断地发生许多战争；
包括：塞琉古与安提柯一世之间的马其顿的宫廷斗争、托勒密与塞琉古之间的斗争、高卢人入侵、罗马的崛起等等。可以说，在托勒密王朝时期，古埃及一直在战争之中。
三、后期的托勒密王朝祸患不断
托勒密在埃及建立王朝统治以后，他们很重视知识，王室成员都能得到很好的教育；另外，托勒密王朝还实行严格的血统继承，为了保证血缘的正宗王朝有在皇宫中近亲结婚的传统；
王朝最高统治者还沿用古希腊传统叫法：法老。但王朝要求，必须两个法老共同执政。
“埃及艳后”（后面简写“艳后”）是托勒密十二世的女儿，从小就非常聪明，博闻强记，尽阅亚历山大图书馆的书籍；
她会说九种语言，既是当时的数学家，又是哲学家，还会指挥打仗，21岁就开始带领军队，在军队中很有威信。
托勒密十二世是个既胆小又无能的人，他一味巴结实力强大的罗马帝国；当罗马帝国攻打他兄弟当国王的塞浦路斯时，他不闻不问，最后，他的兄弟、塞浦路斯国王自杀。
对自己的兄弟都见死不救，这样的国王还怎么取信于民。托勒密王朝爆发了内乱，愤怒的贵族和民众把托勒密十二世赶跑；
托勒密十二世的妻子，也是他的妹妹克莉奥帕特拉五世本来就是法老，人们又拥立托勒密十二世大女儿贝勒尼基四世为法老，这样，王朝还是两个法老共同执政。
托勒密十二世虽然无能，但不傻，他带着大量钱财，拉着聪明能干的女儿“艳后”跑到罗马；他到处行贿，终于讨来罗马军队帮助他打回埃及。
重新夺回宝座后，托勒密十二世废掉自己的妹妹，杀掉大女儿贝勒尼基四世，然后让小女儿“艳后”成为与自己共治的女王。
公元前五十一年，托勒密十二世死了，王位传给儿子、也就是“艳后”的弟弟，这就是“托勒密十三世”，王朝“姐弟共治”，按照规定，这对姐弟要结为夫妻；“艳后”就这样嫁给了自己的弟弟。
“艳后”是个学识渊博、能力超强的人，在和她父亲托勒密十二世共治的时候，她就治理了尼罗河水患，把国家建设得井井有条；而托勒密十三是和他父亲差不多的人，一味对罗马帝国阿谀奉承。
这样的姐弟共治，矛盾不可避免；贵族也好、摄政王也好，都和托勒密十三世很近，他们本能地排斥一个能干的女人；他们把“艳后”赶出埃及。
但“艳后”不愿意这么被驱逐，她跑到叙利亚，拉起一支听命于自己的“雇佣军”杀回埃及，打算和弟弟兵戎相见；正在这时，转机出现了：罗马帝国出现了两个“强人”。
这两个强人是罗马执政官庞贝和军事强人凯撒，一山不容二虎，这两个人打了起来；结果在“法萨卢会战”，恺撒的军队只付出不到二千的伤亡，打败庞贝的军团，凯撒直接控制了罗马帝国东部大部分地区。
大势已去，庞培仓皇地带着老婆跑到埃及，想得到这个一直对自己俯首帖耳的托勒密十三世的帮助；
这时候的托勒密十三世正在和姐姐“艳后”对峙，他希望凯撒帮自己一把；于是，托勒密十三世把落单的庞贝杀掉，割下庞贝的脑袋送给带着军队追到埃及的凯撒。
凯撒见庞贝被杀，非常不高兴，他和庞贝不和是真的，但他对庞贝还是有惺惺相惜之情；事已至此，凯撒只好接受，埃及也不好得罪，因为凯撒马上就要执政，他急需埃及提供经济上的支持。
对于埃及宫廷内部姐弟争权的事，凯撒也没有更多兴趣去管，他要求托勒密十三世尽快和姐姐谈判媾和，这样埃及就能安定下来，罗马帝国也能有向别处扩张的支持。
四、“埃及艳后”与凯撒的幸福时光
“艳后”的军队就在埃及的沙漠里，罗马军队也在埃及，托勒密十三世杀了庞贝讨好凯撒，但凯撒并没有帮助托勒密十三世，而是要托勒密十三世尽快和“艳后”讲和。
在判断了这些情况后，“艳后”决定和凯撒见一面，她觉得这是个实现自己夺权的好机会；她让自己的一个心腹装扮成阿拉伯地毯商人，用一张豪华漂亮的毯子包着自己，送到凯撒的行营。
商人说，他要把一件宝贵的礼物送给尊贵的凯撒，这件礼物就在毯子里包着，请凯撒收下；一脸懵逼的凯撒不知道怎么回事，让商人打开毯子。
随着毯子慢慢打开，一个美丽的半裸少女呈现在凯撒面前。凯撒本来就是个猎艳高手，这时候他已52岁，而“艳后”刚好21岁，正是最美好的年华。
这有啥好说的，礼物当然收下，一夜长谈，凯撒不但被“艳后”的香艳深深迷醉，还被“艳后”渊博的学识所折服。
老男少女两情相悦之余，达成一致意见：两人关系要保持；凯撒帮助“艳后”夺回权力；“艳后”给凯撒今后的事业提供支持。
油画：凯撒与克里奥佩特拉的会面
随后的事情就简单了，公元前四十七年，在凯撒强大的支援下，托勒密十三世败亡，“艳后”重新掌握托勒密王朝大权，她嫁给自己另一个只有十二岁的弟弟，让他做共治法老，即托勒密十四世。
安定了埃及局势，凯撒就匆匆回到罗马，那里还有一堆事要他决定；而“艳后”却怀孕了，怀上了凯撒的孩子。
但凯撒为了防止罗马帝国元老院和敌视他的势力的攻击，矢口否认孩子是自己的；因为罗马帝国法律规定，罗马公民不得与外国人通婚。
“艳后”可不管这些，她把孩子生下，取名“托勒密·凯撒”，也叫“小凯撒”，直接告知天下：这是凯撒的孩子。
一年后，她就带着这个“小凯撒”和她名义上的丈夫“托勒密十四世”，大鸣大放地到罗马旅游。这时，凯撒也已经稳固掌握了政权，罗马对埃及两个法老的到来给予隆重接待，“艳后”被单独安排在凯撒的一个别墅里。
凯撒也是个有本事的人，学识不凡，但他和“艳后”相处时，总能从她那里得到新的知识，不管是文学，还是语言；也不管是军事，还是政治，这个女人的见解都是那样独到而开阔。
凯撒被“艳后”深深地折服了。为了表达这种感情，凯撒力排众议，在罗马的爱神维娜斯神庙内为“艳后”竖起一座金身塑像，这时候的凯撒在罗马是没人公开反对的。
“艳后”在罗马度过了几年美好的时光，眼看着事情将有个美好的结局，谁料到在公元前四十四年，凯撒被一些反对他的议员在元老院刺杀了。
油画：凯撒遇刺
五、安东尼是“艳后”的真心所爱
得到凯撒被刺杀的消息，“艳后”并没有惊慌失措，而是第一时间想到凯撒继承的问题，她的儿子就是合情合理的人选啊。
让她失望的是，凯撒指定了自己的侄子“屋大维”为继承人，“艳后”立即感到了威胁，因为自己的儿子小凯撒这时是最危险的，反对凯撒的人、支持凯撒的人都不会接受“小凯撒”的存在。
于是，“艳后”以最快的速度回到埃及。她是个做事果断决绝、心狠手辣的女人，既然儿子得不到罗马的继承，那么，埃及承认。
为了保护儿子，她把自己的弟弟、也是名义上的丈夫托勒密十四世毒死了，然后让小凯撒继承王位，成为和自己共治的法老，史称“托勒密十五世”。
凯撒被杀后，他的侄子屋大维和以前凯撒的手下猛将安东尼结成联盟，对罗马帝国内部进行严肃整治，那些反对凯撒的势力土崩瓦解；
但是，“艳后”和小凯撒的存在，永远是凯撒留下的难题。公元前四十二年，安东尼在东罗马的一个港口城市召见“艳后”，他要和她谈一谈。
油画：安东尼和克里奥佩特拉见面
实际上，安东尼早就认识“艳后”，因为他是凯撒的心腹，跟随在凯撒的身边，当“艳后”出现在凯撒面前时，安东尼就被这个浑身闪光的女人吸引，她是那样睿智，又是那样迷人。
和“艳后”谈一谈，也是要埃及为他今后的军事行动提供经济支持。这时候的安东尼，已经和屋大维达成共识，屋大维管理罗马帝国西部，安东尼管理东部。
美丽的“艳后”岂不知安东尼的想法，她不但愿意和安东尼结盟，还想更进一步得到保护，就像凯撒保护她一样。
所以，艳后把自己的船改造成一座浮动的行宫，里面极尽奢华，然后，她邀请安东尼在船上共进晚餐，来了一个“反客为主”。
一直骑马征战的安东尼来到奢华的船上，他被“艳后”征服了，在船上和“艳后”共处了两天两夜。
离开后，为了表示“艳后”是自己唯一支持的对象，安东尼处死了唯一对“艳后”权位有威胁的“阿尔西诺伊”，她是“艳后”的妹妹。
为了和“艳后”在一起，安东尼推迟了所有的既定军事征伐计划，只要是冬天，他必定呆在“艳后”温暖的行宫；为了取悦“艳后”，安东尼还把以前罗马帝国占领的埃及领土还给埃及。
公元前四十年，“艳后”生下“龙凤胎”，男孩起名为亚历山大·赫里奥斯，女孩叫克莉奥帕特拉·瑟琳；公元前三十六年，“艳后”又生了个男孩，取名为托勒密·菲勒戴尔弗斯。
在罗马，安东尼是一个气宇轩昂、英俊潇洒、英勇无敌的人物，罗马人都说他是希腊神话中最英勇的天神赫拉克勒斯的传人；没有安东尼，就没有凯撒大帝的辉煌。
但安东尼彻底服膺在“艳后”的石榴裙下，他打下的每一个胜仗，都是他献给“艳后”的礼物；他还宣布：
“艳后”是自己的妻子。他和“艳后”的三个孩子都得到封地，而“艳后”和凯撒生的儿子“小凯撒”，则被安东尼封为“万王之王”。
在罗马人看来，安东尼彻底迷失了，他是个出卖领土的小人、是个只会讨好“艳后”的卑鄙之徒；那个在凯撒大帝麾下南征北战、对罗马帝国忠心耿耿、英勇无敌的大将死了。
六、不解风情的屋大维
屋大维和安东尼是结盟的，屋大维也非常佩服安东尼，所以，安东尼不管做什么，屋大维都能忍受，唯独安东尼封“小凯撒”为“万王之王”，这让屋大维不能忍受。
明显地，安东尼把小凯撒作为罗马帝国的继承人，这已经威胁到屋大维的权力。
怎么办？屋大维决定出击，但他不向安东尼挑战，因为安东尼是他以前的联盟，屋大维不想毁坏自己的名声；他向埃及“艳后”宣战，这是得到罗马人一致支持的，因为安东尼把国土还给了埃及。
公元前三十一年，屋大维的舰队在希腊的亚克兴海域打败埃及艳后的舰队。“艳后”决定和屋大维谈一谈，她的条件是：只要她的后代能继续统治埃及，她和安东尼都可以任由屋大维处置。屋大维拒绝了。
公元前三十年，屋大维打进埃及首都亚历山大，抵抗已经没有任何意义。“艳后”知道屋大维打埃及只是表面现象，埃及对罗马帝国没有威胁，只有好处；屋大维真正要打击的是安东尼。
安东尼是个痴情的人，他为了“艳后”和孩子，什么都可以舍弃，他自杀了，死在“艳后”的怀抱里，“艳后”和安东尼的三个孩子全部被俘。
油画：克里奥佩特拉之死
当“艳后”得知，她将作为战俘，在罗马接替游街示众；她最后一丝希望破灭了，她知道，这个“王朝”走到了尽头。
但作为王朝的法老，她不允许王朝的尊严和自己的人格遭到如此的羞辱和践踏。
在忠心耿耿的仆人的帮助下，39岁的“艳后”躲到早已建造好的自己的坟墓，用一条毒蛇自杀了。唯一值得欣慰的是，屋大维把她和深爱着她的安东尼合葬在一起。
总之，埃及艳后是个非常复杂的历史人物，罗马人对她恨之入骨，埃及人对她怀念万分。
她让本已经风雨飘摇的托勒密王朝又延续了几十年的时间。
她也用自己的死向罗马帝国展现了王朝最后的倔强与尊严。