纪年，此处的纪，可以理解为纪念年份，也可以理解成记录年份，总之，所谓纪年法，就是记录或者说是形容年份的方式方法。如用长度来计量点与点之间的距离，纪年法是以年为单位计量时间的，并且不同的纪年法赋予了不同的含义。
本次只来说说我国常用的纪年法。
手机日历截图随便点进一部手机上的“日历”，不难发现，上面有记录年月日的数字，当然，仔细观察的朋友，还会发现汉字。大家找到了吗，如果找到了，这背后又藏着哪些小秘密？
一、年——公元纪年法
公元是“公历纪元”的简称，是国际通行的纪年体系。以传说中耶稣基督的生年为公历元年（相当于中国西汉平帝元年）。公元常以A.D.（拉丁文AnnoDomini的缩写，意为“主的生年”）表示，公元前则以B.C.（英文BeforeChrist的缩写，意为“基督以前”）表示。
公元纪年为什么是耶稣而不是张三李四？因为公元纪年法来自欧洲国家，而欧洲大部分国家信奉基督教，耶稣基督是基督教各派信奉的救世主。拿救世主的诞生年份作为公元元年自然也就说得过去了。
耶稣基督像中国从辛亥革命后的次年（年）起采用公历月、日，但同时采用中华民国纪年。年中华民国成立为元年，与公元纪年相差年，民国纪年=公元纪年-，月、日、置闰则同公历。依照民国纪年制定的历法又称国历。
中华人民共和国的纪年采用世界大多数国家的公元纪年制度，这是年9月全国政协第一届全体会议协商决定的。会上，大家一致认为，应采用现代世界大多数国家公用的纪年制度，即用公元为新中国的纪年。9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过的四项决议的第二项就是：“中华人民共和国的纪年采用公元”。
世界各国关于纪年的方法有很多，不过目前世界上最通用的是公元纪年法。
除此之外，还有干支纪年法、天文纪年法、历史纪年法、生肖纪年法、帝王年号纪年法等。另外，还有伊斯兰教纪元、佛教纪元、犹太教纪元以及希腊纪元、日本纪元等。感兴趣的朋友可以上网瞅瞅，这里我再挑几个我们常接触到的纪年法来简单聊聊。
二、庚子——干支纪年法
干支纪年法是中国历法上自古以来就一直使用的纪年方法。干支是天干和地支的总称。把干支顺序相配正好六十为一周，周而复始，循环记录，这就是俗称的“干支表”。干支纪年以每年立春换年。
天干地支，源自中国远古时代对天象的观测。
甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个符号叫天干；
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二个符号叫地支。
干支纪年法干支纪年传说出自黄帝时代。实际是萌芽于西汉初，始行于王莽，通行于东汉以后。有人认为中国在汉武帝以前已用干支纪年。至今仍在用。
三、鼠年——生肖纪年法
这是我国民间推行的一种与干支密切相关的纪年方法，用十二肖兽名称作为年名和地支对应。
例：
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥
鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪
如果知道干支，就可以推算出生肖。如：想知道年出生的孩子属什么？从今年的干支是庚子，就可以推算出年的干支是乙酉，那这小孩是属鸡。
地支手掌位图生肖纪年始于东汉，敦煌经卷有记载，生肖纪年起于少数民族，至今西藏还是用这种纪年方法。
至于农历初一，则涉及到历法的知识，以后再聊。
还有一种纪年法，经常看古装剧的朋友应该听过——康熙多少年，贞观多少年等等。这里指的是我国古代常用的一种纪年法——年号纪年法。
四、万历十五年——年号纪年法
年号发起于中国古代新君即位时为了区别上一任君主，新君重新计算在位年数之制。至西汉武帝即位，在年数之前加上有纪念意义的名号，是为中国古代年号之始。据清朝赵翼的《二十二史札记》考证，年号纪年是在汉武帝首创的，年号为“建元”（前年—前年），这一年也被叫做“建元元年”。
一般改元从下诏的第2年算起，也有一些从本年年中算起。
一个皇帝在位时，也可以多次改元。明朝以前的皇帝多数都改元两次以上，一个皇帝的年号也可以有多个。例如汉武帝有11个年号，武则天在位21年有18个年号。也有皇帝在即位时使用前一代皇帝的年号，例如五代时期后梁的“乾化”年号、后晋的“天福”年号、后周的“显德”年号。
明朝以后采用一世一元制，扣除复辟政变者（如明英宗），大致上都是一个皇帝只用一个年号，因此也常常用年号来称呼皇帝，例如洪武皇帝、康熙皇帝等。
年号、干支、公元纪年对照表