海南旅游，除了椰风海润迷人之外，还有一种现象让你始终疑惑不解。在海南家中常见绿色植物中，除了高入云霄的椰子树之外，入眼的便是槟榔树了。槟榔树在印度、马来西亚、泰国、菲律宾等东南亚也是常见的，在我国海南可以说到处都有槟榔树。
而我国吃槟榔的地方，当属海南和湖南为之最了。若是你有幸来到海南旅游，你会发现，海南人特别喜欢吃，尤其是上了年纪的阿婆。倘若你走街串巷，总能发现一个漂亮的小妹妹另一个袋子在“站街”，嘴上还对你笑，时不时还会来一句“小弟，要不要槟榔”，有时候还会与你开玩笑，等你没有工作的时候，我卖槟榔养你。
因为槟榔是一种很特别的食品，这种类似橄榄的果子，咀嚼后能够生津发热，劳作大众辛苦之际，嚼一嚼槟榔能够提神，故古代居住在高山地带民众常吃槟榔来御寒，和消除紧张劳动后的疲劳，但也具有一定的“成瘾性”。
当然嚼槟榔的方式很多，海南人吃的槟榔的方式很特别，喜欢挑细长椭圆的槟榔果实，先切成三至四块，形状有点像一瓣桔子，然后把槟榔的外皮和果蒂剥除掉，再摘取半片小荖叶，然后在荖叶上面涂上一些贝克烧制的石灰，将其包卷成一个三角形的“荖叶卷”，最后才把涂有石灰的荖叶和切成块状的槟榔一起放到嘴里面咀嚼，再将酷似鲜血的首汁吐出来，这就是海南人吃槟榔为什么满口鲜血的原因。
那到底为什么海南人那么喜欢吃槟榔呢？“一口槟榔一口灰“是典型的海南嚼槟榔方式，所谓的一口槟榔在海南话里就是一块槟榔的意思，这种吃法可防龋齿、健脾开胃、精神舒畅，亦有治水肿杀虫之功效，吃时有甜感、微醉、有瘾，但无副作用，当然嚼槟榔除了可口舌生津，最重要的还是提神醒脑。特别是开长途汽车的司机，口袋里总能备着切好的，配有石灰的“荖叶卷”。
当然，海南当地婚嫁除了酒肉，总是少不了槟榔，它既是当地少数民族订婚、娶嫁的礼数，又是宴席招待朋友贵客的必备品。如今，海南槟榔更多的时候是扮演经济作物，由于槟榔种植比较容易成活，成本较低，管理与投入相对较低，价格高时还是当地农民的重要收入来源。所以但凡来海南旅游，你总能发现成片的槟榔园。