汉桓帝14岁即位，在位22年，后宫佳丽规模庞大，据记载达到了五六千人，即使坐拥如此多佳丽，桓帝穷尽一生却未能得到一个儿子，创造了东汉历史上一个新的记录。公元年1月25日，桓帝最后一次辛苦耕耘之后，拖着疲惫的身躯一睡不起，离开了他热爱的皇帝岗位。这一年，远在冀州河间的一位12岁少年，做梦也没想到，一夜之间自己成为了大汉新的天子，他就是刘宏，汉桓帝的侄子，即汉灵帝。
汉灵帝的父亲死的早，估计因此家教不是很好，导致这个少年不爱*治爱挣钱。12岁即位，刚开始国家权力掌握在窦太后手中，窦太后的父亲窦武是大将*，与士人密谋诛杀宦官，但是事情败露，窦武等人被灭族，宦官权力进一步加强。不久后宦官又发起了第二次*锢之祸，被迫害致死的士人达六七百人，*锢之事一直就没有停过，一直持续到到公元年，让本来就风雨飘摇的大汉*权愈加岌岌可危。不过这些情况对于十几岁的刘宏来说根本就不是事儿，一来他年纪还小，不太懂这些，二来所有事情都有宦官们打理，他也懒得管。刘宏曾经公开说：“张让是我爸，赵忠是我妈。”这两人可都是十常侍，宦官头头，不得不说这缺心眼又缺爱的刘宏真是奇葩，公开把宦官当做父母的皇帝，中国历史上估计只此一人。
汉灵帝执*前期，边境地区少数民族叛乱多发，但基本上都被平息，所以灵帝觉得天下一片太平，于是专心享乐。在这方面，灵帝完全遗传了自己叔叔桓帝的基因，他怕像叔叔一样生不出儿子，于是大量网罗美女纳入自己后宫，并规定宫女们必须穿开裆裤，方便他随时随地播种。此外，灵帝还建了“裸游馆”，盛夏晚上，和宫女们在里面坦诚相见，还令人把宫女们划得船弄沉，看着落入水中裸体宫女们如玉一般的肌肤，再令人演奏歌曲以招来凉气，自己则与一些宫女在凉殿里裸体饮酒，一喝就是一夜，他还感叹说：“假如一万年都如此，就是天上的神仙了。”因为常常喝的不省人事，天亮了都不知道，就在旁边建了鸡鸣堂，养了许多鸡来打鸣，有时候灵帝喝的实在太多，太监们就在一旁学鸡叫，唤灵帝起来。
灵帝嫌弃自己叔叔不会赚钱，觉得这方面自己比叔叔强多了。首先，在自己母亲董太后和一群宦官们的提议下，大肆卖官鬻爵，上到三公，下到县令，所有官职应有尽有，全部明码标价，如果有熟人说情，还会有折扣价，如果你实在一次性拿不出那么多钱，没关系，你还可以分期付款，交完首付先去上任，后边再慢慢还。其次，灵帝还在后宫开辟了一条商业街，让宫女宦官们白天扮成商人顾客，自己则乘着驴车挨家挨户去收租，这种乘驴车行为一时间成了首都洛阳的新时尚，达官贵人们纷纷效仿，导致洛阳及周边地区驴价飙升，一驴难求，农业作业因此受到很大影响。那么宫女们哪来的东西贩卖，当然是从灵帝那里偷来的，羊毛出在羊身上。这些卖官和商业街的收入去哪里了呢？是进了国库吗？你想错了，这些钱全都进了灵帝自己的小金库。
就这样白天赚钱，晚上开裸体趴体，灵帝的快活日子似乎连老天爷都看不下去了，于是，除了干旱、洪水、地震、瘟疫之外，便有很多离奇的事件发生，似乎是在提醒灵帝该醒悟了。比如洛阳有个民妇生了一个两头四臂的连体婴；中央官署“侍中寺”里有只母鸡突然变性，不但长出鸡冠还打起了鸣；洛阳坊间有匹马居然生下了一个人。以上这些可都是在《后汉书孝灵帝纪》里面白纸黑字记着。每每遇到这些情况，灵帝就大赦天下，装作什么都没发生，不管遇到多大事，赦一下就行，然后照样逍遥快活。据统计，灵帝在位21年，赦了20次，赦的如此频繁，在古代皇帝中着实不多见。
终于，在公元年，有个叫张角的人打开了潘多拉魔盒，裹着*头巾，喊着“苍天已死，*天当立，岁在甲子，天下大吉。”的口号，打破了灵帝这种醉生梦死的状态。张角自称“天公将*”，张宝、张梁分别为“地公将*”、“人公将*”在北方冀州一带亲自领*战斗，欲要推翻汉朝统治。一个月内，全国八州二十八郡都发生战事，*巾*势如破竹，威震京师，一时间，天仿佛都要变成*色。
慌忙之间，大汉的国家机器开始运转，到处调兵平乱，可是国库空虚，哪还有钱打仗，这时有人提出动用灵帝的小金库，灵帝虽爱财如命，也深知事情利害，不得已拿出自己的私房钱，命卢植、皇甫嵩与朱儁为将*，率兵平叛，但前期进展并不顺利，灵帝派宦官去前线视察，宦官来到卢植*营，手下将领劝卢植给该宦官一笔钱财，免得他回去跟皇上信口胡言，但卢植是个正直的人，不肯这样做，果然就被宦官诬告说，卢植拿皇上的钱不当回事，故意耗着，明明可以很快打败反贼，却偏偏不肯主动出击，灵帝一听大怒，用人换了卢植并将其关进监狱。后来皇甫嵩趁着张角病死，*巾内部混乱，平定了*巾起义，前后历时九个月。
这场平叛过程中，三国日后的主角曹操作为皇甫嵩部队的一员参加了战斗，另一位主角刘备在镇压起义的战斗中也立下战功，东吴的奠基者孙坚也作为朱儁部队的佐*司马参与镇压起义。
此次起义虽然历时不长，但潘多拉魔盒已经打开，在汉灵帝在位的最后几年，*巾余波不断，百姓生活在水深火热之中，民怨沸腾。朝廷内部，外戚、宦官、士大夫相互倾轧，严重动摇了国本。凉州、幽州等边地少数民族叛乱频发，此时中央朝廷已无力应付此起彼伏的乱局，在刘焉的建议下，中央同意各州重新设立州牧，各自招兵买马，平息叛乱，于是割据势力纷纷涌现，日后三国舞台上的主角们也开始摩拳擦掌，跃跃欲试，陆续登上历史舞台，三国历史序幕由此缓缓拉开。#三国历史大杂烩#