写在前面：年最后一周，远赴千里之外的廊坊参加了一次考试。考试中内容涉及外交内容，于是我就将苏武牧羊、张骞出使西域写在其中。也正是受考试试题中的启发，于是我就想从苏武牧羊说起，去一探是什么原因使得苏武能在异国他乡，持节牧羊十九载而初心不改，又是什么原因使得苏武在受尽百般折磨、经历千遭困苦，最终有回到了汉朝？带着这些疑问，让我们一同聊一聊苏武牧羊以及其背后所映射出的那些事。
苏武其人
苏武，字子卿，生于公元前年，卒于公元前60年，中国西汉时期的一位杰出的外交家，杜陵人（今陕西西安东南）。其主要记载于东汉史学家班固的《汉书·苏武传》，班固不仅在《汉书》专门为苏武立传说明，同时还对苏武给予极高评价：使于四方，不辱君命，苏武有之矣。也正是因为有了班固的记载，苏武牧羊的故事才能传承之间，我们也才能够得以认识了解多年前的苏武。
苏武出使匈奴的前前后后
苏武出生于官宦世家，换句话说是典型的官二代。公元前年，苏武受汉武帝刘彻的派遣，以中郎将之职作为汉朝的使节出使西域，后来居然被扣留，19年后的公元前81年才得以回归汉朝，汉宣帝刘洵将苏武列为麒麟阁十一功臣之一，以褒奖忠贞爱国、矢志不渝的高尚情操。
苏武出使匈奴的之前。苏武的父亲叫苏建，在汉武帝时期曾多次跟随大将*卫青一起跟匈奴作战，据说苏建还曾将大将*卫青的事口述给了史学家司马迁，这或许也是《史记》中关于卫青记载的重要来源。苏武凭借其父亲的荫庇，和自己的哥哥苏嘉、弟弟苏贤被朝廷任命为郎中，成为了汉武帝的随从。估计是苏武比较会来事，情商高，后来又替汉武帝掌管马厩，和吴承恩笔下孙悟空第一个官职——弼马温差不多。
苏武出使匈奴的原因。按照苏武殷实的家境、晋升的轨迹和所处的位置来看，苏武原本是可以在汉朝过着安安稳稳的日子，叫人羡慕。但是从汉高祖刘邦时期，偏居北方的匈奴就是让汉朝统治者头疼不已，匈奴不仅时不时南下劫掠，而且还有过和韩信联手夹击汉朝的行为，高祖刘邦也曾成为匈奴的阶下囚，最后不得不靠行贿得以脱身。
面对善于骑射的匈奴来说，汉朝在建国之初是尝尽苦头，不得已采取了和亲等方式来缓和改善与匈奴的关系。等到了汉武帝一朝时，在经历了文景之治的休养生息，汉朝的国力也是日渐强大，汉武帝也决心要以武力来征服北方的匈奴，于是在这一时期出现了我们熟知的卫青、霍去病和李广等同匈奴作战的将领。战争对于参战的双方来说是残酷的，匈奴被收拾的也是嘴上不服心里服，汉朝因为战争也是折腾够呛，因此双方就开始互派使者开始进行外交斡旋，寻找和平解决路径。在进行外交斡旋的过程中，双方还是能够遵守“两国交兵不斩来使”的游戏规则，但对使者的扣留还是时有发生。
在公元前年，位于西域的大宛国（今天的费尔干纳河谷）不仅劫掠了汉朝使者而且还将其杀害，盛怒之下汉武帝就派兵收拾了大宛。原本就是一次对于外交事件的应急反应，但没成想可吓坏了刚刚即为匈奴且鞮侯单于，于是且鞮侯单于在向汉朝称臣同时，还将之前扣押的汉朝使臣送回了汉朝。这下可感动了汉武帝，本着“来而不往非礼也”的对等原则，汉武帝也想派人将扣留在汉朝的匈奴使节送回给匈奴。正是基于这样的想法，汉武帝就派遣苏武作为汉朝的使节前往匈奴，一方面是为了护送扣留在汉朝的匈奴使节，另一方面携带丰厚礼物答谢匈奴。
苏武在匈奴的悲惨遭遇
一是携礼相送却遭匈奴小看。公元前年，刚过不惑之年的苏武，手持汉节，率领汉朝使团，带着礼物到达了匈奴。但当且鞮侯见到厚礼之时，他以为汉朝是向自己示弱，立即对苏武及其所率领的使团低眼相看。
二是虞常谋事不成苏武遭流放。照理说苏武所率领的使团虽然遭匈奴小看，但也不是什么大事。可就在苏武使团在匈奴逗留期间，曾经假装投降匈奴的虞常却看到难得机会，虞常私下里与苏武的副手张胜，以及已经失势的匈奴缑（gou一声）王取得联系，想把且鞮侯单于的亲妈阏氏绑架到汉朝去。看来人不知*不觉，哪知走漏了风声，结果是且鞮侯单于活捉了虞常，直接灭了缑王。正是因为虞常密谋失败，最终彻底惹恼了且鞮侯单于，于是在多次劝降苏武未果的情况之下，先是将苏武囚禁在寒窑中，后又将苏武流放到北海（今天贝加尔湖）放羊，而且还声明：只有公羊下奶才能放苏武回归汉朝。
三是汉匈再次和亲成就苏武归汉。在我们今天看来，遥远的贝加尔湖可以说是旅游胜地，然而多年前，对于缺衣少粮的苏武来说，无疑是人间炼狱，然而苏武不仅活了下来，而且在公元前81年，因为受汉匈的再次和亲等影响，苏武得以回到阔别19年之久的汉朝，当再次回到长安之时，已是白发苍苍，而当初派其出使匈奴的汉武帝也龙御归天，到了汉昭帝一朝，然而迎接苏武的并不是鲜花和掌声，而是陷入了*治漩涡，被罢官，好在汉宣帝重新启用，在麒麟阁入画。这牧羊北海边的19年，苏武不仅要忍饥挨饿，抵御寒冬，而且还多次断然回绝李陵的劝降，最终才得以回归汉朝。
归纳来看，苏武出使匈奴的前前后后如下导图：
公元前年汉武帝派苏武出使匈奴——副手张胜参与虞常密谋不成，苏武受牵连被扣留——苏武两次想自杀成仁未果——多次劝降，威逼利诱，苏武拒降——苏武被关在寒窑之中——苏武被流放北海，忍饥挨饿，抵御寒冬，始终如一——十九年后回归汉朝，先是被免，后有重新启用，麒麟阁入画。
苏武能够回归汉朝的原因
苏武虽然在匈奴被扣留了19年，但最终得以全身全尾（yi三声）的回归汉朝，到底是什么原因呢？
一是苏武本身的民族气节。通过班固所编写的《汉书》，还用从宋朝流传至今的关于苏武牧羊的故事，都给我们塑造了以为敢于直面生死、拒不投降的汉朝使节高大形象。也正因此，我们在苏武身上看到了“富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈”的民族气节，也正是这份民族气节，使得苏武在面对匈奴的威逼利诱、面对北海的恶劣环境，而显得闲庭信步。
二是苏武本身的慎独精神。在遥远的贝加尔湖畔虽然有今天歌者李健笔下的“春风沉醉，绿草如茵”，当以我们现在的认知来看，贝加尔湖的春天和夏季是短暂的，而冬季不仅漫长而且还异常寒冷。就是在这样恶劣的环境下，苏武渴饮雪、饥吞毡、吃野鼠，仍然持节不缀，这正是其慎独精神的具体体现，也正因此苏武得以战胜恶劣的环境，也最终赢得了匈奴人的尊重。
三是苏武身后的强大后盾。苏武被派遣出使匈奴是因为当时的且鞮侯单于慑于对汉朝的强大国力，汉朝在汉武帝一朝，经历了文景之治的休养生息，已经步入了鼎盛时期，加之汉武帝一朝的卫青、霍去病和李广等人在对匈奴作战时所取得的胜利。这些都给匈奴人及其匈奴的当权者单于们留下了深刻的心理阴影，由此匈奴的单于们也不傻，为了逞杀苏武一人之快，而引来汉朝的*事上的大举进攻，属实不是划算的买卖。在这一点上，匈奴不杀苏武和我们今天熟知的“弱国无外交”有着异曲同工之妙，换句话说匈奴不是不想杀苏武，而是慑于苏武背后的强大后盾——汉朝，而不敢杀苏武而已。
最后小结
苏武牧羊的故事我是在上初中时候因为《苏武牧羊》这首歌才知道的，这个故事是我们历史上众多著名经典故事之一。当我们今天来回味、品读苏武牧羊的故事，去解读、分析苏武被扣19年最终回归汉朝的原因时，我们感受到了苏武所表现的“富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈”的民族气节，所呈现的慎独如一、言行一致的人格魅力，以及所映射出苏武背后的强大后盾——汉朝，作为中国第二个大一统封建王朝的强大国力。
历史的车轮已经跨进了年，匈奴也好汉朝也罢，单于也好皇帝也罢，都湮灭在历史之中，我们今天或许能够被大多数人记得的相关人物、相关事件也是寥寥，然而苏武这一位于当时汉朝来说不过是一个普通的使节，却经历了多年风雨，走进了寻常百姓家，成为为我们人人敬仰的，有血有肉的光辉形象。