提起宋朝，那是在中国历史上有着浓墨重彩的朝代，它继承于五代十国，灭亡于蒙古建立的元朝，一共延续了年，同时，宋朝也是我国封建社会发展的最高阶段，是中国历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代。
据世界上著名的历史学家和经济学家考证，宋朝最鼎盛的时候，GDP总量为.5亿美元，在当时已经占到了世界经济总量的22.7%，多年后，年，咱们中国的GDP总量为99万亿美元，但是在全世界却没有这么大的比重；而人均GDP达到了美元，虽然不能和现在相比，但是已经超过当时的欧洲。而当时的美国呢？还是印第安人统治的美洲大陆。
历史学家陈寅恪曾经说过：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”意思就是：中华民族的文化，经过千百年来的不断进步、演变、发展，在宋朝的时候，达到了巅峰状态。而西方和日本的历史学界，也认为宋朝是中国历史上的文艺、经济、史学、哲学都高度繁荣的时期，物质文明和精神文明“双丰收”。
这么伟大的朝代，是怎么来的呢？我们要从一位文武双全的优秀青年说起。
五代十国时期，是中国历史上最奇葩的一个朝代之一，大家热衷于禅让和篡权，一个皇帝没当几天，要么主动让给别人，要么被别人轰下去，皇帝今天姓王明天姓周，特别乱套。
就在这乱七八糟的年代，在河南洛阳，有一位优秀青年，名叫赵匡胤，出身武将世家的他，自幼习得一身好武艺，而且还特别爱读书，所以文韬武略、大智大勇。
这样的优质青年，很快出人头地。后汉的大将郭威，就特别赏识赵匡胤，予以重用。赵匡胤帮助郭威推翻了后汉，建立后周，郭威当了皇帝，赵匡胤被重用为典掌禁*，就是皇家禁卫*的领导人。郭威驾崩以后，把皇帝禅让给了周世宗柴荣，赵匡胤和柴荣在一穷二白的时候就是拜把子好兄弟，南征北战的时候，赵匡胤战功赫赫，所以担任了殿前都点检，是殿前司的最高将领，掌握了后周的兵权。
柴荣驾崩以后，他年仅7岁的儿子柴宗训继位。赵匡胤看了看自己这位大侄子，心想：江山交给你，我怎么能放心呢？为了对得起我拜把子大哥，这个皇帝啊，我来吧。
大丈夫说到做到。公元年的一天，镇州和定州有人来报告皇帝：“北汉和辽国的*队，联合起来南下打我们啦！”7岁的皇帝肯定没啥感觉，可是执掌朝*的后周符太后和宰相范质、王溥等人一听，这还了得！赶紧派赵匡胤统领大*北上御敌。
2月4日，赵匡胤的大*来到了陈桥驿站扎营住宿，也就是今天的河南省开封市东北40里处。第二天黎明，陈桥四周突然人声鼎沸，乱乱哄哄，赵匡胤昨天晚上喝了点酒，刚醒，赶紧走出房门：“怎么了？怎么了？？”只见各位将士一个个手执武器，列队站在庭前，赵匡胤的亲弟弟赵匡义和大将赵普走上前深鞠一躬说到：“我们都没领导人，请你当我们老大吧！”赵匡胤一听，不行不行不行！大家千万不要这样做！这么做是反叛之罪啊！我赵匡胤忠心侍主、肝胆相照.....没等他说完，大家把准备好的*袍披在他身上，然后一齐下拜，高呼“万岁”。赵匡胤哭了半天，后来大家一起劝说，勉为其难的接受了这个事实。
这便是历史上著名的典故：*袍加身。
然后就是带兵回去坐龙椅了。后周的大臣韩通听说后，赶紧带着朝廷剩下的兵将去抵抗，结果赵匡胤很轻松就把他灭了，文官就更好办了，不用动手，宰相范质、王溥最后都屈服了。
这一年的正月初五日下午，赵匡胤把自己的大侄子柴宗训废了，自己称帝，定都汴京，建立国号为宋，建年号为“建隆”，自己当了宋太祖。
这件事，就是历史著名的“陈桥兵变”。赵匡胤的戏份简直太足了，放在今天，《演员的诞生》肯定可以拿冠*。
当了皇帝，可赵匡胤却一点都不开心。当时的中国非常混乱，天下割据，势力林立，有一天，赵匡胤就跟自己的好哥们儿赵普说：“我睡不着觉，因为除了这张床是我的，别的地方都是人家的地盘。”赵普一听就明白是咋回事儿了，在他的主持和策划下，赵匡胤的大*首先打败了后周的残余势力李筠、李重进，然后，采取“先南后北”的统一中国的策略，先后攻灭了南平、湖南、后蜀、南汉、南唐等割据*权，同时又加强了对北方契丹的防御，这下好了，全中国都是赵匡胤自己的床，可以睡个踏实觉了。
但是赵匡胤还是睡不着，他老琢磨一件事：我用这个方法当了皇帝，可是别人也能学我啊！万一哪天再来一位，也弄个*袍加身，我不就完了吗？
建隆二年，也就是公元年，宋太祖赵匡胤宴请朝廷里的各位大将吃晚饭。吃到一半的时候，赵匡胤说：“要不是靠众将拥立；我不会有今日，但是当了皇帝，还不如当节度使逍遥自在！”
石守信等人就问了：“陛下如今贵为天子，还有什么忧虑？”
赵匡胤长叹了一口气：“我这个位置，谁不想坐啊？你们虽然不会有异心，但是，假如有朝一日部下将*袍披到你们身上，你们即使不想做皇帝，恐怕也不行吧！”
石守信等人一听吓坏了，赶紧跪下哭着说：“我们实在愚蠢，没有想到这一点，请陛下为我们指出一条生路。”
赵匡胤一听，这事儿有门！他接着说：“人生就像白驹过隙那样短促，眼睛一闭一睁，一天就过去了哈？人生在世不过是为了荣华富贵罢了，人生最痛苦的事情是什么你们知道吗？就是人死了钱没花了。你们不如交出兵权，我给你们钱，你们买个好房子，每天花天酒地，寻欢作乐，咱们之间就没有了猜疑，怎么样？”
石守信一听，有道理啊！提前退休享受生活，也不是不可以，主要天天陪着这样一个疑神疑*的皇帝，时间长了，不知道他还想干啥呢！你看，我还啥没干呢，他就把我心里想的事儿说出来了。
于是，第二天石守信就知趣地交出兵权，提前退休了，其他各位大臣、武将们一看：得，我也走吧。这就是历史上有名的“杯酒释兵权”的故事。
不久以后，赵匡胤又用同样的手段，剥夺了王彦超等节度使的兵权，又将地方上的行*权、财*权收归中央，基本上结束了中国历史上多次出现的地方割据局面。
大宋王朝终于稳定下来了。
赵匡胤这个皇帝，究竟当得怎么样呢？历史上给他的评价是“有作为”，毛主席的诗词里提到过“秦皇汉武，唐宗宋祖”，这“宋祖”便是“宋太祖”，充分说明了赵匡胤的皇帝当得很优秀。
赵匡胤有着非凡的气度，具备虚怀若谷的人格魅力。
有一次，赵匡胤宴请群臣，一位后周的大臣喝醉了以后思念故主，不光大声喧哗而且痛哭流涕，大家都觉得这家伙肯定完了，赵匡胤却说：“他喝醉啦！我曾经和他同朝为官，哭哭旧主，不会出大乱子！”嗯，这样的心胸和气度值得点赞！
陈桥兵变之后，赵匡胤回京遇到周世宗的儿子，赵普建议：“应该除去，以免后患！”赵匡胤却将小朋友抚养起来，隐瞒身世，孩子长大之后，还当了公务员，一路做到了刺史。由此可见，赵匡胤是个心地善良的皇帝。
赵匡胤还是一位心系百姓的皇帝，在位16年，奉行”文以治国，武以安邦“的策略。
唐朝的“安史之乱”以来，中国陷入了多年的诸侯割据和*阀战乱的局面，赵匡胤完成了全中国的统一，百姓因此远离战乱之苦，有了一个和平安宁的生活环境。
赵匡胤深知”得民心者得天下“的道理。他非常重视与百姓之间的关系，在位期间，减轻徭役，兴修水利，奖励农桑，实行休养生息的*策，大家都夸奖赵匡胤是个好皇帝！
在内*上，赵匡胤特别强调“加强中央集权”。
收回兵权这样的大事，一般的朝代都得是腥风血雨，打得鸡飞狗跳，可是赵匡胤用“杯酒释兵权”的方式，跟几位大将谈谈心就搞定了，可见赵匡胤的情商很高。
除了兵权以外，赵匡胤还很懂*治，以前的朝代里，宰相的权利太大，长此以往，很容易变成一个人独揽大权，赵匡胤用了“分化事权”的方法，一个丞相，还有若干个副丞相，分管不同的业务，大家共同议*；还设立了很多个机构，分割宰相的财*权和*权，实现了**、民*和财*三权分立，三个系统相互平行，都由皇帝直接统属。中央的问题解决了，地方上赵匡胤也很有办法：他派文臣担任各地方州县的主要干部，逐渐取代过去的武将；为了防止地方权力过大，频繁调动官员，三年一调动；地方的财*也逐渐统一归了中央。这一系列*策实施以后，大家不再争来争去，齐心协力搞经济建设，宋朝的经济蒸蒸日上，百姓生活富足、兵马强壮、国库充裕、社会治安良好，达到了唐朝开元盛世之后的又一个强盛的阶段，是北宋王朝历史上最强盛的时期，历史上称为“建隆之治”。
赵匡胤还有一个巨大的贡献，便是“文治盛世”，什么是“文治盛世”呢？这得从“重文轻武”的*策说起。
赵匡胤本人文武双全，但是，他看多了五代十国时期*人拥有太大权力的下场，深刻体会到什么叫“枪杆子里出*权”，而自己当皇帝也是这么干的，所以，他“重文轻武”，让文人治理国家。
在位期间，赵匡胤完善科举制度，还创造了殿试，让更多普通人家的孩子，可以通过读书、学习、考试，改变自己的命运的机会；文官在宋朝有很大的权利，地位和权利大于武将。这一系列的举措，使宋朝的文化空前的繁荣，我们今天提起了宋朝，脑子里立马浮现了“宋词”，还有苏轼、李清照等大文人，这便是“文治盛世”。
赵匡胤结束了五代十国时期的混乱不堪，又开拓了后世历朝文明的*治，百姓的生活更加幸福，不但物质生活上富足，而且精神生活变得丰富，这样的赵匡胤，谁不爱戴呢？
但是，有这样的一位同志，一直在暗中偷窥赵匡胤的皇帝宝座，不是旁人，正是赵匡胤的亲弟弟赵匡义。
公元年，赵匡胤病倒了，一切朝*事务都委托给赵匡义。有这么一天，赵匡胤病重，赵匡义去看望病中的赵匡胤。一看弟弟来了，赵匡胤就让其他人都出去，有重要事儿要跟赵匡义交代。
，殿外的太监，看到屋里烛光摇曳，赵匡义似乎在躲闪着什么，继而听到斧头落地的声响。赵匡义跑出来，让太监将皇后、皇子请来，众人入殿内时，宋太祖赵匡胤已经撒手人寰。
关于哥俩在里面干了什么，这已经成为了千古疑案，有人说赵匡义为了夺权杀死亲哥哥，也有人说赵匡义因为挑逗太祖的妃子，惹怒太祖扔出斧子来击打赵匡义，众说纷纭，“烛影斧声”成为了千年疑案，为赵匡胤的传奇一生，增添了神秘的一笔。