今天的春节，古时称元旦
《元旦》课文插图
春节将至，而在古代的这个时候，人们会说“元旦将至”。因为在古代，元旦是指农历的正月初一。
元旦一词历史悠久，最早见于《晋书》，通常是指历法中的首月首日。我国古代实行农历纪年，农历正月初一称为元旦。年后实行公历纪年，将公历1月1日定为元旦，农历正月初一改称春节。
今天，我们就从博物馆收藏的一册清代课本说起，细数这些称谓变换之缘由。
一篇旧课文，道出元旦的“前世”
在南阳皇粮国税博物馆，有一本清光绪三十年（年），由商务印书馆印行的“最新初等小学国文教科书”第三册课本。课本第一课课文题目为《元旦》，记述了民众敲锣打鼓、吹奏乐器庆祝元旦佳节，在欢庆中学到做人做学问道理的内容。而这里的元旦，指的就是传统农历年正月初一。
课文用两个页码介绍当时的元旦佳节（即现在的春节），并配以插图。插图用传统人物画写实手法，刻画出新年佳节拜年庆贺的欢乐场面——民众身着新衣，家里摆设一新、整洁干净，充满新年气息。课文内容为：元旦，兄携弟，赴叔父家贺年。闻乐声，弟悦甚。叔父曰：“汝喜之乎？吾任汝弄之。”弟吹喇叭，不成声，击锣鼓，又不中节。兄谓弟曰：“游戏小事，不习不能，况学问乎？”课文虽然采用文言文记述，但浅显易懂，记述了兄弟二人新年到叔父家拜年，弟弟看到别人吹奏乐器，觉得十分有趣，跃跃欲试。叔父让他试试，于是，他好奇地拿起喇叭和锣鼓吹打起来，结果却吹奏不成乐声，敲锣打鼓没有节奏韵律。在一旁的哥哥以此教育弟弟：这等小事不经过勤奋练习，就不能吹奏出和谐乐声，更何况做学问呢？也即道出了“游戏小事，不习不能，况学问乎”的人生道理。
称谓虽变换，文化内涵没有变
元旦佳节，有着深厚的节令文化内涵。虽然经历了承前启后的变革，但无论是按农历计算还是按公历计算，都是一元复始、万象更新之意。
在古汉语中，元，谓“始”，凡数之始称为“元”；旦，谓“日”，“元旦”意即“初始之日”。在我国历史上，“正月一日”有许多称谓，如元旦、元日、元正、元辰、元春、上日、元朔等，但在诸多称谓中，以“元旦”最普遍、时间最长久。
“在古代，元旦一直指的是正月一日。”皇粮国税博物馆馆长谢总喆介绍说，在汉武帝时期以前，元旦月、日计算并不一致。夏时期的夏历以春一月为正月，商时期的殷历以冬十二月为正月，周时期的周历以冬十一月为正月。秦始皇统一中国后，以冬十月为正月，即十月初一为元旦。从汉武帝起，规定春一月为正月，把一月的第一天称为元旦，一直沿用到清朝末年。辛亥革命推翻了满清的统治，为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，规定公历1月1日为新年，称为“元旦”，把农历的正月一日叫作“春节”。年1月1日，孙中山在南京就任临时大总统的任职誓词中，以“中华民国元年元旦”为结尾。
谢总喆介绍说，年9月，第一届中国人民*治协商会议决定采用世界通用的公元纪年法，即通常所说的阳历。公历1月1日定为新年的开始——“元旦”，并列入法定假日，成为全国人民的节日。（全媒体记者王平文/图）